火被什么燙傷

林世恩

一

那件事情發(fā)生之前，一點(diǎn)兆頭都沒有。

李強(qiáng)當(dāng)晚有一個(gè)重要的應(yīng)酬。他治下的江城經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)這幾天有一撥高矮不一、胖瘦不均的人馬在活動(dòng)，他一點(diǎn)兒都不敢怠慢，一直陪伴左右，笑臉相向，恭敬有度。這批客人來自海峽對岸，經(jīng)營著一家排名在十位以內(nèi)的電子企業(yè)。

考察如期結(jié)束。這時(shí)候往往需要用一場歡宴將事情推向高潮，收尾越有力，招商成功的可能性就越大。招待規(guī)格遂直線上升，由省里出面宴客，李強(qiáng)只能以地主身份叨陪末座，酒卻是一點(diǎn)兒都不能少喝的。

參與當(dāng)晚宴會(huì)的最高級別官員是省委章副書記，酒到微醺，他即笑瞇瞇地關(guān)照李強(qiáng)：小李呀，你是地主，怎么沒看到你的決心呀?

李強(qiáng)聞聲而起，執(zhí)杯朝章副書記身邊的客人恭敬道：汪總，我聽章書記的，拿出最大的決心來，這樣吧，我連喝三杯，您隨意!他一飲而盡的動(dòng)作干脆利索。被稱為汪總的臺商似乎從他喝酒的速度中看到了誠意，不甘落后，也喝了三杯，只不過后兩杯是由旁邊的隨員替喝的。

氣氛漸趨熱烈。李強(qiáng)奮不顧身地轉(zhuǎn)戰(zhàn)一圈，竟至不可收拾，散席時(shí)沒能站穩(wěn)，身子一歪坐在了地上。這一坐把宴會(huì)推向了真正的高潮，同桌的食客們見狀樂不可支，特別是那個(gè)汪總，一邊笑一邊使勁地跺腳，似乎不如此就不足以釋放他的快意，大老板的那點(diǎn)矜持早扔到腦后的某個(gè)旮旯去了。

李強(qiáng)這一跤純屬即興表演性質(zhì)，目的是為了強(qiáng)化在場諸位的一個(gè)印象：這廝已經(jīng)盡力了。這個(gè)無傷大雅的動(dòng)作順帶著還能起到這般助興效果，倒在他的意料之外了。他閉了閉眼睛。聽出所有的笑聲都是善意的。

一直到這時(shí)候，這個(gè)夜晚看起來還是那么美好。誰能想到幾個(gè)小時(shí)后，整個(gè)世界就倒懸過來了呢?

當(dāng)開發(fā)區(qū)管委會(huì)辦公室黃副主任和司機(jī)吃力地將他攙進(jìn)家門時(shí)，他妻子趙小娟嚇了一跳。她看著昏昏沉沉地斜躺在床上的丈夫，蹙著眉問他的兩個(gè)下屬：怎么醉成這個(gè)樣子?簡直不要命了!

她知道李強(qiáng)愛惜自己的羽毛，應(yīng)酬中一向注意節(jié)制，在酒桌上把自己放倒的事幾乎不干。

黃副主任低垂著眼簾，說，省委章副書記在場，是他點(diǎn)的將，李主任不能不喝。頓了頓，又說，今天這撥客人太重要了，他們將要投資的是電子龍頭企業(yè)。李主任一高興，就喝高了。司機(jī)在一邊幫腔：平頭百姓以為當(dāng)官應(yīng)酬是多滋潤的事情，其實(shí)有時(shí)候就跟拼命一樣啊!

趙小娟無話可說了，只能泛泛地交代一句：拜托你們以后幫我看緊點(diǎn)。

省委章副書記對丈夫有知遇之恩，就是在他的力薦之下，李強(qiáng)才橫空出世，出任江城經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)管委會(huì)主任。要不是他，李強(qiáng)可能現(xiàn)在還在省政府發(fā)展研究中心當(dāng)著紙上談兵的副主任。

黃副主任和司機(jī)走后，趙小娟端來一盆熱水，輕手輕腳地為丈夫擦臉、洗腳，然后也上了床。這時(shí)候大概是晚上十點(diǎn)。在接下來的時(shí)間里，李強(qiáng)兩次醒過來。

第一次是被尿憋醒的。那些酒液兵分兩路，酒精進(jìn)人血液，水分直奔下體，不斷地淤積在那里，直到即將潰堤的緊急信號撕開近乎麻木的意識。他半睜著眼睛，搖搖晃晃地摸進(jìn)衛(wèi)生間，聽見體內(nèi)飛奔而出的液體在馬桶的瓷面上激起一片嘩嘩的喧響，感覺自己的意念被一寸一寸地喚醒了。他想起自己的司機(jī)經(jīng)常將放尿委婉地說成是減輕負(fù)擔(dān)，這會(huì)兒算是體會(huì)到了這個(gè)說法的妙處。

回到臥室，他看見妻子擁著被子坐在床頭，逸散在耳際的一綹發(fā)絲被床頭燈映出了柔順的質(zhì)感。旁邊的床頭柜上放著一杯開水，杯口升騰著熱氣。趙小娟朝杯子努努嘴，示意他將開水喝掉，稀釋體內(nèi)殘留的醉意。

李強(qiáng)喝過開水，身體里泛起一股熨帖的感覺。他緊挨著妻子坐在床頭，長長地呼出一口氣：沒把你嚇著吧?

趙小娟伸出一只溫?zé)岬氖郑p輕地覆在他的手背上：非得喝這么多嗎?

李強(qiáng)閉了下眼睛，說，這是個(gè)電子龍頭項(xiàng)目，如果能夠落地，不出幾年就會(huì)有眾多的上下游企業(yè)跟進(jìn)，江城開發(fā)區(qū)很快就會(huì)熱鬧起來。你說我該不該多喝點(diǎn)，把人家留住?

趙小娟的手在他的手背上撫拍了一下，說，連你的下屬都看出來了，我還能不理解嗎?可是你也知道，酒傷肝。她單位里有一個(gè)男同事，因?yàn)樨潙俦形锒迅魏瘸闪艘粔K硬邦邦的石頭，剛過不惑之年就在手術(shù)臺上永遠(yuǎn)閉上了眼睛。她看見李強(qiáng)喝成這樣，就抗不住老往這個(gè)同事身上想。

李強(qiáng)將手翻轉(zhuǎn)過來，與妻子的手握合在一起，說，放心吧，我不能老讓老婆提心吊膽。

趙小娟遲疑了一下，又問，今晚喝這么多還有一個(gè)因素吧?

黏稠的酒勁又涌上來了，眼前重新模糊起來，李強(qiáng)用力掙動(dòng)了一下，反問道，什么……因素?

趙小娟說，章副書記。

他“唔”了一聲，腦子里閃出散席時(shí)章副書記投向他的眼神，那是一種含著贊許和鼓勵(lì)的目光，這無疑是對他今晚表現(xiàn)的最高獎(jiǎng)賞。他還能體會(huì)到當(dāng)時(shí)領(lǐng)受這個(gè)眼神的陶醉感，這種感覺對于在宦海中浮沉的人來說，類同于戀愛中男女的巔峰感受。這是屬于他個(gè)人的秘密，他不會(huì)讓任何人分享，包括最親近的人。

這個(gè)因素……不成立……他嘟噥了一句，頭一歪又滑進(jìn)了深重的睡眠中。

其時(shí)大約是深夜十二點(diǎn)。

三個(gè)小時(shí)后，也就是凌晨三點(diǎn)左右，李強(qiáng)再次醒來。這一次是被一陣尖利急促的電話鈴聲，從漂移不定的夢鄉(xiāng)里強(qiáng)行拽出來的。黑暗里的鈴聲在他的手心驚跳著，每響一下空氣中的不祥氣息就加重一分。

他的預(yù)感很快得到了印證：這種突兀而至的深夜電話注定不是好事。

一把火在四十多公里外的江城開發(fā)區(qū)燒了起來!值班干部緊張得嗓音直抖：起火地點(diǎn)在興遠(yuǎn)紡織公司，數(shù)百名打工者被越來越猛的火勢堵在公司內(nèi)，已經(jīng)出現(xiàn)人員傷亡……

這一次，李強(qiáng)完全、徹底、不可逆轉(zhuǎn)地清醒過來了。

二

汪芳手里拿著一張打印紙。這是火災(zāi)過去近十個(gè)小時(shí)后，當(dāng)?shù)卣职l(fā)給眾多媒體記者的第一份正式通報(bào)。

這把火其實(shí)并不太大，只持續(xù)燃燒了兩個(gè)多小時(shí)就被撲滅了，但損失巨大——通報(bào)上寫得明明白白：經(jīng)初步統(tǒng)計(jì)，到目前為止已有31人死亡，41人受傷，其中危重傷員5人……

記者們聚集在由會(huì)議室臨時(shí)改成的媒體接待室里，一邊看通報(bào)，一邊交頭接耳，神情有點(diǎn)復(fù)雜。火災(zāi)現(xiàn)場被嚴(yán)密封鎖，有關(guān)人員守口如瓶，媒體記者只能從救護(hù)車進(jìn)進(jìn)出出的情況作相關(guān)推測，一時(shí)間各種未經(jīng)證實(shí)的消息四處蔓延。政府必須盡快就傷亡情況給出一個(gè)說法，以正視聽。這份通報(bào)就是在此背景下出臺的。

負(fù)責(zé)分發(fā)通報(bào)的是開發(fā)區(qū)管委會(huì)辦公室黃副主任。他沒有多說什么，分發(fā)完畢即匆匆離場。汪芳立即跟了出去，緊走幾步趕上他。

她說，黃主任，我有個(gè)問題……

黃副主任立即打斷她的話：對不起，所有情況都在通報(bào)上了，我沒有更多的話可說。

他的腳步?jīng)]有減速，神色冷峻，口氣謹(jǐn)慎。汪芳對此能夠理解，但她不想放棄自己的努力，她提高嗓門：你還認(rèn)得我吧?

對方頭也不回，很簡潔地說：認(rèn)得。

沒有下文。看得出他想盡快擺脫她，顧不上會(huì)給她留下什么印象了。如果他友善地接下去說我知道你是江城日報(bào)的記者汪芳，使她的自尊心得到最低限度的滿足，她也就罷了。越是這樣，汪芳越不想放過他，她以小跑的速度插到他前面，擋住了他的去路。

你沒忘記吧，我可是幫過你的忙。她直截了當(dāng)?shù)卣f。

黃副主任被迫停住了腳步，語氣軟了一些：我就是忘記誰，也不敢忘記你汪大記者啊!

她確實(shí)幫過他的忙。兩年前，江城日報(bào)社接到讀者舉報(bào)說，江城開發(fā)區(qū)盲目招商，引進(jìn)污染型企業(yè)——森森面板制造公司，嚴(yán)重污染了開發(fā)區(qū)的飲用水源。汪芳奉命深入開發(fā)區(qū)采訪，取得第一手材料，打算筆誅江城開發(fā)區(qū)。江城開發(fā)區(qū)管委會(huì)聞風(fēng)而動(dòng)，火速派出黃副主任赴江城日報(bào)社游說。黃副主任懇請汪大記者高抬貴手，放開發(fā)區(qū)一條生路，也給他一條生路。他代表開發(fā)區(qū)管委會(huì)表態(tài)，在三個(gè)月時(shí)間內(nèi)整改，如果到時(shí)還不糾錯(cuò)，那就甘當(dāng)死豬了。汪芳覺得其情可憫，在請示了報(bào)社領(lǐng)導(dǎo)之后，遂抬起了她的“貴手”。三個(gè)月后，汪芳如期到開發(fā)區(qū)查看，發(fā)現(xiàn)整改才剛剛開始。黃副主任沒想到她會(huì)來，又是一番好說歹說化解了她的情緒，一年后整改終告完畢。對此，黃副主任豈敢隨便忘記?他小心地問，你……有什么問題?

汪芳壓低聲音說，前一陣子聽說你們想把死亡人數(shù)搞低一點(diǎn)，有這回事吧?

黃副主任緊張地環(huán)顧了一下四周，將她拉進(jìn)旁邊一間無人的辦公室，掩上門，悄聲道，汪記者，你可得替我保密呀!

汪芳頷首：這是最起碼的，放心吧。

黃副主任告訴她，有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)提出這個(gè)建議，是想縮小影響的惡劣程度。汪芳不客氣地插了一句：還想縮小將要被追究的責(zé)任吧?黃副主任苦笑，說趨利避害是人的天性，無可厚非。汪芳對此不敢茍同，但她不想在這個(gè)問題上浪費(fèi)時(shí)間。她問，后來怎么沒有采納這個(gè)意見?

開發(fā)區(qū)管委會(huì)主任李強(qiáng)反對這種做法。黃副主任說，李主任認(rèn)為現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)這么發(fā)達(dá)，手機(jī)短信滿天飛，想掩蓋事實(shí)真相恐非易事，弄不好適得其反。透明度越強(qiáng)，政府就越不容易陷入被動(dòng)的局面。黃副主任強(qiáng)調(diào)，你現(xiàn)在看到的傷亡數(shù)字是完全真實(shí)客觀的。

汪芳突然問道，李強(qiáng)主任現(xiàn)在何處?

黃副主任顯出為難的神情：沒必要找他吧?領(lǐng)導(dǎo)忙得很呢。他沒有說出來的意思是，這時(shí)候領(lǐng)導(dǎo)哪還有心思接受什么采訪。這意思她從他的臉上看出來了。她說她非常理解領(lǐng)導(dǎo)現(xiàn)在的處境，但領(lǐng)導(dǎo)躲著不見人也不是辦法，危難之際更需要領(lǐng)導(dǎo)振臂一呼。

汪芳略略歪了下腦袋：你說是吧，黃主任?

黃副主任萬般無奈，只好告訴她，省市區(qū)領(lǐng)導(dǎo)正在云霧山莊緊急商討善后工作。言下之意，李強(qiáng)主任就在那兒。云霧山莊名為山莊，實(shí)則是開發(fā)區(qū)管委會(huì)的招待所，坐落在中心區(qū)的一座小山包上。汪芳當(dāng)即離開管委會(huì)大樓，攔了輛的士，十幾分鐘后就到了云霧山莊。山莊上見不到云霧，倒是綿綿芊芊的松樹云陣般橫著，自有一份鬧中取靜的幽寂，山下的慘烈被這種幽寂有效地隔開了。在這樣的地方做出決策，應(yīng)該是冷靜的，理性的。

汪芳很快找到了會(huì)議室，門外有一排供小憩用的布藝沙發(fā)，她選擇一個(gè)位置坐下來。會(huì)議室隔音效果非常好，只有含義不明的隱約的聲音片斷飄入她的耳中。她耐心地等待著會(huì)議結(jié)束。

門開了，一個(gè)人走了出來，從她身邊經(jīng)過，徑直走向過道盡頭的衛(wèi)生間。汪芳認(rèn)出這人就是李強(qiáng)。待其從衛(wèi)生間里出來時(shí)，她看清這人面容沉重，腳步零亂，連一只褲腳卷著也未發(fā)覺。這與她記憶里的李主任相距甚遠(yuǎn)——在她的印象里，該主任風(fēng)采照人，自信沉穩(wěn)，一副乾坤在握的模樣。

她此前與他打過一次交道。那時(shí)候李強(qiáng)從省政府發(fā)展研究中心副主任的位置上調(diào)任開發(fā)區(qū)管委會(huì)主任不久。開發(fā)區(qū)依傍琴江，泊在琴江上的一艘油輪突然起火，一旦發(fā)生爆炸，勢必殃及開發(fā)區(qū)。李強(qiáng)靠前指揮，將指揮部設(shè)在臨江的一座房子里。當(dāng)汪芳和其他幾個(gè)媒體記者得到允許，以魚貫之隊(duì)形進(jìn)入這所房子采訪時(shí)，消防隊(duì)員剛剛將油輪上的火撲滅，正在鞏固成果，防止死灰復(fù)燃。李強(qiáng)接受采訪時(shí)神態(tài)自若，談笑風(fēng)生，完全不像一個(gè)剛剛與危險(xiǎn)擦身而過的人。采訪結(jié)束時(shí)，李強(qiáng)突然對一個(gè)男記者說，穿棉襪不容易有臭味，棉襪吸汗。其時(shí)正逢夏天，這個(gè)男記者穿著尼龍襪，她也聞到了該男記者鞋洞里散發(fā)出來的異味。

男記者的臉?biāo)⒌丶t了，這紅一波一波地涌到了耳根那兒。

她一下子記住了這個(gè)主任。

汪芳驀地豁然了，自己追到云霧山莊來，原來是想看看這個(gè)主任面對更嚴(yán)重的災(zāi)難時(shí)，還有沒有提醒別人穿上吸汗的棉襪的心情。然而，只打量了一眼，她差不多就已經(jīng)失望了。

汪芳在心底又自嘲起來：也許，自己的要求太高了。

會(huì)議散了，與會(huì)人員陸陸續(xù)續(xù)走出會(huì)議室，個(gè)個(gè)面色冷峻。汪芳站起身，沖李強(qiáng)叫了一聲，對方?jīng)]有反應(yīng)，直到她又叫了一聲，他才遲疑地回過頭，還沒看清她的臉就劈頭責(zé)問道，你是接待處的那個(gè)誰，怎么還有空待在這兒?

汪芳沒有介意，微微一笑遞過一張名片。這人掃了一眼名片，趕緊改口：是汪記者，得罪得罪!他想笑一下以示歉意，但臉上僵滯的肌肉沒有很好地配合他的意圖，使他的表情有些古怪。

李強(qiáng)顯然想彌補(bǔ)剛才的過失，主動(dòng)問道：汪記者有事嗎?

汪芳想起黃副主任對她避之唯恐不及的樣子，心里淺笑了一下。她說，請您留步片刻，可以嗎?

李強(qiáng)瞟了一眼前頭的人影，說，我只能給你兩分鐘。

他們在沙發(fā)上坐下來。李強(qiáng)的眼珠鼓凸得厲害，布滿了血絲，有點(diǎn)嚇人。汪芳還發(fā)現(xiàn)，他的額發(fā)竟被火燎了，燎過之處發(fā)絲結(jié)成球狀。她心中一動(dòng)：這是大火特意給他留下的記號吧?現(xiàn)在推行行政問責(zé)制，這人極有可能被“問責(zé)”。她以極快的語速說，就一個(gè)問題，請你談?wù)劕F(xiàn)在的心情。

李強(qiáng)略略愣了一下，她的問題更像是私人之間的話題。他的思路迅速調(diào)整到位，他說他的心情就兩個(gè)字“痛心”，對那些死傷的兄弟姐妹感到痛心，對剛剛開始起飛的開發(fā)區(qū)即遭此重創(chuàng)感到痛心……他的嗓音已經(jīng)沙啞，似乎也被這場火燎過。

汪芳收起采訪本時(shí)又問了一句：我以后還可以找您嗎?見他面露難色，汪芳的眼角往上一挑：怎么，怕我?

他看了她一眼：我怕母獅子，可你不是。

這大約是他身上殘留下的一點(diǎn)幽默感了。汪芳擺擺頭說，這可說不定。

李強(qiáng)起身離去，剛邁出一步，聽見汪芳在背后突兀地問了一句：你穿棉襪了嗎?他以為自己聽錯(cuò)了，回頭瞅了她一眼，又低下頭去看自己的腳，終于發(fā)現(xiàn)了那只卷起的褲腳，急忙放下，隨即給了女記者一個(gè)略帶自嘲的感激的眼神。

這只卷起又放下的褲腳讓汪芳窺探到了這位主任的出身：他一定來自某個(gè)偏僻的山區(qū)。從天而降的災(zāi)難把他打回了原形。看來他把她的話完全當(dāng)成了委婉的提醒。注視著他離去的背影，汪芳心里幽幽地生出一絲莫名的失落感。

三

慟哭聲四起，那把火制造的不幸變得更加真實(shí)

和深刻。江城開發(fā)區(qū)的每一片樹葉都在哭聲中低垂著。

陸續(xù)趕來的死者家屬被安排住進(jìn)云霧山莊，由開發(fā)區(qū)管委會(huì)和興遠(yuǎn)紡織公司共同組織的接待班子，對他們妥加安撫。之所以選擇云霧山莊，有一個(gè)不便言明的原因：便于控制，防止事態(tài)惡化。

從云霧山莊看望死者家屬回來，李強(qiáng)的嗓子沙啞得更厲害了。不知誰給他遞了片潤喉片，他進(jìn)辦公室后喝了點(diǎn)水，將潤喉片含進(jìn)嘴里，一闔眼睛，再也不想動(dòng)彈了。幾十個(gè)小時(shí)的高強(qiáng)度運(yùn)轉(zhuǎn)，透支的身體已經(jīng)處于臨界狀態(tài)。

秘書長推門進(jìn)來的時(shí)候，他已經(jīng)打起瞌睡，頭歪靠在椅背上，口水從微張的嘴角掛下來。秘書長見狀正想退出去，誰知李強(qiáng)已經(jīng)醒來了，他坐正身子，劈頭就問，汪總那兒還好吧?

汪總就是那個(gè)臺商。在這節(jié)骨眼上冒出這把火，不知會(huì)不會(huì)嚇跑這個(gè)大老板。他在焦頭爛額之際，沒忘了緊急派遣秘書長赴省城某五星級賓館向其“說明”情況，促其心跳恢復(fù)正常。汪總確實(shí)被這把火嚇著了，聽了秘書長的“說明”，火勢的灼人程度才有所下降。他說天意不可違，他們還是先返臺北，再作考量。

聽了秘書長的匯報(bào)，李強(qiáng)要他暫時(shí)不要管這邊的事情，替他把汪總送上飛機(jī)。秘書長請示要不要送什么禮物。李強(qiáng)轉(zhuǎn)動(dòng)著手里的筆，凝神片刻，說，你派人到汪總看中的那塊地里，挖一捧土，選一條絲巾包了，再用錦盒裝上送給他。

秘書長睜大了眼睛，但沒有說什么。

李強(qiáng)說，去辦吧，不會(huì)錯(cuò)的。

在開發(fā)區(qū)管委會(huì)干部隊(duì)伍中，秘書長是個(gè)要害角色，往往能在“刀刃”上起舞。值此非常時(shí)期，李強(qiáng)將他派往汪總那兒，原因只有一條：江城開發(fā)區(qū)不能喪失這個(gè)天賜良機(jī)。一旦成功引進(jìn)這個(gè)電子龍頭項(xiàng)目，產(chǎn)業(yè)集聚效應(yīng)將迅速產(chǎn)生，這塊土地的繁榮就指日可待了。

秘書長前腳剛走，后腳就進(jìn)來一位美眉。該美眉身材火暴，嬌媚可人，乃興遠(yuǎn)紡織公司老總劉興遠(yuǎn)的助理步云。李主任，看你這臉黑的，不會(huì)是又想攆我走吧?女人邊說邊指指胸口，那兒是一對高聳的奶子，李強(qiáng)別開臉，聽見她說，我的心臟跳得好厲害哩。

李強(qiáng)還真攆過這女子。一日他加夜班，劉興遠(yuǎn)造訪他的辦公室，讓他欣賞一塊壽山石雕。這是一塊罕見的嵌石，兩片花崗巖石夾住一塊細(xì)長的壽山芙蓉石，晶瑩剔透的鵝黃色芙蓉石被雕成一位飛天的裸女，在兩邊粗糲的花崗巖石護(hù)佑下，冉冉飄升，體態(tài)極盡柔美。該石雕材質(zhì)構(gòu)成純屬天然，構(gòu)思奇妙。雕工精美，堪稱絕品。李強(qiáng)看呆了，喟嘆道，呼之欲出呀!劉興遠(yuǎn)笑瞇瞇地一擊掌，門外旋即閃入一個(gè)鮮活的大美人，她就是劉興遠(yuǎn)的助理步云。劉興遠(yuǎn)含義不明地低低說了聲“呼之已出，都是你的”就溜走了。李強(qiáng)意識到情況不妙，連一個(gè)禮貌的停頓都不給，立馬拉開門把她攆走，連同那個(gè)石美人。

他拉開門時(shí)說，對不起，我約見的人馬上就到了。

步美人氣白了臉，又不好發(fā)作，慢吞吞地走到門邊，轉(zhuǎn)過臉不輕不重地說了一句：等著吧，我非把你拿下!

他聽出了一股惡狠狠的味道。他發(fā)現(xiàn)美人急眼的時(shí)候其實(shí)挺可愛的。

李強(qiáng)記得他當(dāng)時(shí)笑了一下，現(xiàn)在連這點(diǎn)心情都沒有了。他略略松動(dòng)了一下臉部肌肉，說，你是為劉興遠(yuǎn)來的吧?

步美人來這兒自然不是為了展示優(yōu)美的身材曲線。那把火就燒在她那兒，她怎么坐得住。劉興遠(yuǎn)被公安控制起來后，興遠(yuǎn)公司群龍無首，幾個(gè)副總根本壓不住陣腳。步美人訴了一陣子苦，說，我們跟公安交涉了幾回，都被那幫冷血?jiǎng)游飺趸貋砹恕?/p>

步美人鼻子一吸，眼窩里立即灌滿了淚水，樣子楚楚可憐。她說，李主任，您可要為我們做主呀，沒有他在，連死者的賠償金都沒法談。

李強(qiáng)原以為這女子只是在床上“助理”劉總，讓劉總下床之后有更好的精氣神處理公司事務(wù)，現(xiàn)在看來，這女子不僅秀色可餐，還有一副若隱若現(xiàn)的利牙。

李強(qiáng)的臉繃得緊緊的，一副毫無通融余地的神色。這劉興遠(yuǎn)昏了頭，紡織原料是易燃品，他竟然將其堆放在員工宿舍的走廊上，留下了重大的安全隱患，導(dǎo)致這次火災(zāi)的慘重后果。難怪那個(gè)叫汪芳的女記者會(huì)在報(bào)紙上怒氣沖沖地指責(zé)老板漠視打工群體的生命。

步美人察言觀色，擰起眉頭譴責(zé)了老板幾句，接著話鋒一轉(zhuǎn)，說主要是最近公司接的訂單太多，原料拼命進(jìn)，倉庫放不下，就臨時(shí)堆放在那兒……

李強(qiáng)揮揮手，不讓她再說下去。

他說，我們不把劉興遠(yuǎn)控制起來，那些死傷者家屬能答應(yīng)嗎?我們?nèi)绻阉懦鋈ィ赡軒追昼娭畠?nèi)就會(huì)被人咬死。他把“咬”字咬得很重，以強(qiáng)調(diào)劉老板的死法與眾不同。也許他的語氣和表情太過凌厲，步美人不自覺地哆嗦了一下。

李強(qiáng)調(diào)教了一番后，建議興遠(yuǎn)紡織公司盡快確定一個(gè)善后負(fù)責(zé)人。他說，比如說由步助理你來負(fù)總責(zé)。

步美人像被開水燙了一下似的叫起來：我的主任大人，您還不了解這個(gè)狗東西，這等于要他的命哩!公司離了他，誰也玩不轉(zhuǎn)……

李強(qiáng)感覺自己笑了一下。狗東西——這個(gè)稱謂聽起來挺新鮮挺親切，她說得那么順溜，估計(jì)使用頻率不會(huì)太低，不僅在他這樣的外人面前使用，甚至于在“狗東西”面前也會(huì)動(dòng)用。這類罵人的話從美人的櫻桃小嘴里蹦出來，在劉興遠(yuǎn)聽來一定別有一番妙不可言的情趣。這女子舌頭輕輕一彈，就把他這個(gè)主任拉過去了，變成了“她的”，看樣子老于此道。李強(qiáng)突然冒出一個(gè)念頭，想告訴對方不用套近乎了，過不久她可能就得改口叫張主任或者陳主任了。這樣想著，他的臉陰得更厲害了。

好了，這是你們的事情。他說完做出翻閱文件的樣子。

步美人不好再呆下去，起身時(shí)忽然尖叫起來，好像誰踩了她的腳：我的主任大人，您就睡這兒呀?她是被擺在墻角的簡易折疊床給驚著了。諸事逼人，李強(qiáng)沒法脫身回家，又不便入宿接待死者家屬的云霧山莊，夜里只好在辦公室將就了。

當(dāng)官的都像您這樣，咱們這些老百姓就有靠了。步美人逮住機(jī)會(huì)給他灌迷魂湯。

李強(qiáng)不為所動(dòng)，低頭看著文件。

漂亮的“老百姓”自然受不了這樣的冷落——所謂美女無敵嘛，她悶悶不樂地站在那兒把自己的話消化下去，腰一扭。走了。

房間里重新安靜下來。

李強(qiáng)放下文件，思索片刻，拿起話筒給開發(fā)區(qū)公安分局局長馬軍掛電話，馬軍一聽是他的聲音就說，他正往這邊趕，有要緊事情匯報(bào)。

馬軍很快就到了，急匆匆地進(jìn)了門，隨手拉過一張椅子坐下來，然后從包里掏出一本審訊記錄冊，嘩嘩嘩地翻到某一頁，放到李強(qiáng)面前說，你看看!

李強(qiáng)被搞得莫名其妙，一邊看一邊問，到底怎么了?

馬軍絲瓜樣的瘦長臉露出一絲得意之色：你先看，看完就清楚了!

李強(qiáng)的目光開始是散漫的，掃視了幾行后，迅速凝聚起來，臉也抵近了紙面。等他看完抬起頭來時(shí)，眼里的陰霾已經(jīng)散去。

一個(gè)叫江美琴的女工，在接受警察審問時(shí)承認(rèn)，這場火災(zāi)是她一手造成的。事發(fā)當(dāng)天，劉興遠(yuǎn)把她叫到辦公室里，想用小甜頭把她“拿下”，女工不從，他

就動(dòng)手動(dòng)腳，女工受不了這個(gè)污辱，被瘋狂的報(bào)復(fù)念頭所驅(qū)使，當(dāng)晚悄悄摸出宿舍，點(diǎn)燃一枝蠟燭，將它投到了臨時(shí)堆放在走廊的紡織原料上……小女工在這些供詞上按了手印。

李強(qiáng)情緒沖動(dòng)地起身在室內(nèi)走來走去。這個(gè)消息對他來說簡直就是天降福音。按原先的初步判斷，這起火災(zāi)十有八九是安全生產(chǎn)事故——在劉興遠(yuǎn)違規(guī)堆放紡織原料的地方，發(fā)現(xiàn)了電線短路的痕跡。區(qū)安監(jiān)局負(fù)責(zé)人事后在他追問下，百般委屈地承認(rèn)，興遠(yuǎn)公司宿舍樓的電線老化嚴(yán)重，他們多次督促劉興遠(yuǎn)整改，但他一直拖延不辦。這個(gè)劉興遠(yuǎn)真他媽的是狗屎。若真是安全生產(chǎn)事故，他的仕途很可能就走到頭了。現(xiàn)在冒出了這個(gè)江美琴，事件的性質(zhì)完全變了，它成了刑事案件，就不在行政問責(zé)之列了。

他直視著馬軍，問，你們是怎么找到線索的?

馬軍不多說什么，只告訴他，他們在案發(fā)現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)了蠟燭熔化的痕跡。接著又告訴他，在調(diào)查取證過程中了解到，劉興遠(yuǎn)用威逼利誘的手段玩弄過好幾個(gè)打工妹，最后碰上性格剛烈的江美琴，活該他倒霉。

那樣一個(gè)百看不厭的尤物陪伴左右，這劉興遠(yuǎn)竟然還要到處亂拱!連步美人都稱他是“狗東西”，看來這東西絕對好不到哪兒去。李強(qiáng)咬牙切齒道，你們好好修理他，別違反政策就行!

馬軍一眨小眼睛，“嘿嘿”笑道，你放心，會(huì)讓他記住一輩子的。

李強(qiáng)的火氣消了些，又說，興遠(yuǎn)公司賠償?shù)氖逻€得這個(gè)狗東西說了算，這樣吧，你們還關(guān)著他，但允許他的助手跟他見面。

馬軍領(lǐng)命而去。

李強(qiáng)推開窗戶，氣流嘩地涌進(jìn)來，周身為之一爽，感覺郁積在五臟六腑的濁氣被蕩滌一空……

四

汪芳是在省立醫(yī)院聽到江美琴放火這個(gè)?自息的。江城開發(fā)區(qū)“9·17”火災(zāi)中的重傷員全部安排在省立醫(yī)院就診，她到該醫(yī)院跟蹤采訪。她所在的報(bào)社根據(jù)上級指示精神，把報(bào)道量控制在一定限度，并且為主報(bào)道救災(zāi)治病中的先進(jìn)事跡。盡管她對此保留意見，但還是服從了領(lǐng)導(dǎo)的指派。

深入醫(yī)院采訪后，她才感受到什么樣的活著比死去更為殘酷。那幾個(gè)重傷員都是女工，燒傷面積都超過了50％，經(jīng)全力搶救基本上脫離了生命危險(xiǎn)，但等待她們的將是無盡的鬼獸難分的日子。這些不幸的女孩全身上下被繃帶層層包裹起來，只露出一雙痛苦到麻木空洞的眼睛。她的心被這種麻木和空洞刺痛了，縮成一團(tuán)。

從病房出來，她看見幾個(gè)負(fù)責(zé)陪護(hù)的女工在走廊上議論著什么。她們明白這是什么地方，把音量控制在一個(gè)可以讓人容忍的范圍。她被她們臉上憤憤不平的神色所吸引，職業(yè)的敏感性促使她湊過去。女工們知道她就是那個(gè)在報(bào)紙上為她們說話，憤怒抨擊無良的私營企業(yè)主的記者時(shí)，搶著拉她的手。她們爭相告訴她一個(gè)最新消息：公安人員把公司里的一個(gè)女工抓走了，說是她放的火。

汪芳的第一反應(yīng)是，這不可能是真的。

女工們也認(rèn)為不可能。一個(gè)說，江美琴天生膽小，一只死老鼠都會(huì)把她的臉嚇綠，打死她都不可能有這么大的膽量。另一個(gè)說，江美琴心眼可好了，我那次生病，她還幫我洗衣服，幫我梳頭發(fā)。她怎么會(huì)做出這種殘害同伴的事情呢?

汪芳沒有多說什么，用力拉拉她們的手就走了。她走得有點(diǎn)快，越來越快，最后幾乎是以小跑的速度沖下樓梯。她沒有去等電梯，她只是不想讓自己的腳步停下來。

出了醫(yī)院，汪芳打的直奔江城開發(fā)區(qū)。開發(fā)區(qū)公安分局辦公室主任出面接待了她。

江美琴承認(rèn)是自己放的火嗎?你們調(diào)查取證過了嗎?你們不會(huì)弄錯(cuò)吧?……不停歇的一連串問話把主任弄得有些反應(yīng)不過來，回話的時(shí)候竟有些遲疑。未等他說完，汪芳打斷道：我在采訪中聽到女工們反映，江美琴是一個(gè)膽子小、心眼好的女孩，她不可能做這種事。

主任穩(wěn)住神，加重語氣說，她被老板調(diào)戲了，一時(shí)想不開，沖動(dòng)之下做了蠢事。這已經(jīng)調(diào)查清楚。

汪芳要求見見江美琴，被拒絕了。

她隨即找了省市有關(guān)部門組成的事故調(diào)查組。一位負(fù)責(zé)人告訴她，他們也是剛得到這個(gè)消息，正在核實(shí)相關(guān)情況。他表示，調(diào)查組不會(huì)匆忙做出結(jié)論，也希望記者同志在結(jié)論未出來之前，務(wù)必慎重報(bào)道。汪芳從辦公室出來，在路邊的一棵樹下默默地深呼吸。她有這個(gè)習(xí)慣，遇到難處就做深呼吸，大量吸入的氧氣會(huì)幫助她改善心境。

她想到了管委會(huì)辦公室黃副主任。

跟上次相比，黃副主任從容多了。他請她就座，并麻利地給她倒了一杯茶水。汪芳喝了一口茶。問。那個(gè)江美琴，怎么回事?

我就猜到你是為這事來的。這個(gè)女工來自閩北山區(qū)，才19歲，到興遠(yuǎn)公司打工還不到一年時(shí)間。

你覺得她真會(huì)做下這種事情?

這種年齡很容易沖動(dòng)行事。

汪芳一墩茶杯：請你幫個(gè)忙，我想見見江美琴。

黃副主任搖頭苦笑，他說這不是他這個(gè)級別的人可以幫忙的事情。他一個(gè)屁眼大的官，沒幾個(gè)人會(huì)把他當(dāng)回事。

汪芳不同意他的說法，她說你可是李主任身邊的紅人。

正說著，李強(qiáng)從門外進(jìn)來，將一份文件交給黃副主任，見汪芳在場，主動(dòng)與她握了手。汪芳順理成章地跟著他進(jìn)了主任辦公室。李強(qiáng)的氣色好了許多，給她的感覺是枝枝葉葉又挺了起來。汪芳已經(jīng)了解到，這人素質(zhì)過硬，34歲通過考試在公開選拔中勝出，擔(dān)任省社科院經(jīng)濟(jì)研究所副所長；39歲再次在公開選拔中脫穎而出，就任省政府發(fā)展研究中心副主任；兩年后受到重用，出任江城開發(fā)區(qū)管委會(huì)主任，秉政一方。

兩人在沙發(fā)上坐下來。還沒等她開口，李強(qiáng)就說話了。他提到她那篇痛責(zé)無良企業(yè)主的報(bào)道，說記者嘛，就應(yīng)該敢于挑破一些膿包，這樣有利于肌體的健康。從這一點(diǎn)來說，開發(fā)區(qū)要感謝你。

我這是戳在別人的痛處，如果戳在你的痛處，李主任還會(huì)有這樣的肚量嗎?汪芳半認(rèn)真半開玩笑地說。

李強(qiáng)笑，他避開了她話中的鋒芒，說去年油輪起火，你和一幫媒體記者來現(xiàn)場采訪，跟開發(fā)區(qū)人一起經(jīng)受了一次考驗(yàn)。如果我沒有記錯(cuò)的話，那么多媒體記者中就你一位是女性。

他的口氣充滿欣賞。

他接著說，我還沒來開發(fā)區(qū)之前，你就已經(jīng)是開發(fā)區(qū)的功臣——這么說一點(diǎn)也不為過。正因?yàn)槟愕撵`活處理，才使開發(fā)區(qū)得以從治理污染型企業(yè)開始，走上了環(huán)境友好型的經(jīng)濟(jì)發(fā)展之路，這是對開發(fā)區(qū)的獨(dú)特貢獻(xiàn)。

上回見面，汪芳還以為他已經(jīng)忘了她，貴人多忘事嘛，今天看來他不僅記得她，而且記得還挺完整。她不知道這是不是黃副主任提醒的結(jié)果。

你都把我夸暈了，汪芳笑了笑，哎，你還沒回答我的問題呢!

李強(qiáng)說我已經(jīng)回答過了，我希望你繼續(xù)與開發(fā)區(qū)風(fēng)雨同舟。

汪芳就勢提出要求：她想見一下那個(gè)江美琴。她自嘲道，你看，更多的時(shí)候是我需要你們的幫助。

李強(qiáng)站起來，在室內(nèi)兜了兩個(gè)來回，停住腳步說，我們還是不要干涉公安機(jī)關(guān)辦案，請你理解。

汪芳的眼神漸漸變得不可捉摸：我想說一句不該說的話，李主任不會(huì)生氣吧?

李強(qiáng)調(diào)整了一下姿勢，默默注視著這個(gè)不好對付的女記者。

汪芳說，這個(gè)女工被拘留起來后，開發(fā)區(qū)恐怕有不少人松了口氣吧?

盡管李強(qiáng)已經(jīng)有所準(zhǔn)備，但還是被她的坦率灼傷了，臉部肌肉輕輕地抽搐了一下。眼神頓時(shí)冷下來。異常冰冷。

這時(shí)，樓下突然傳來雜亂的聲音，可以分辨出叫罵聲和哭泣聲。黃副主任推門而入，看了一眼汪芳，想湊上去跟主任耳語，被李強(qiáng)抬手制止了，他似乎討厭這種不磊落的說話方式。黃副主任只得無遮無擋地報(bào)告，稱樓下的噪音是死傷者家屬制造的，他們聽說抓了女工后情緒沖動(dòng)，來這兒請?jiān)浮?/p>

李強(qiáng)口氣嚴(yán)厲地問：住在云霧山莊的接待組人員哪兒去了，怎么不阻攔?

黃副主任低聲說，他們沒攔住。

李強(qiáng)沉默下來，似乎在諦聽樓下的動(dòng)靜。他的目光無意中與女記者近乎挑釁的眼神相遇，渾身一激靈，霍地站起來朝門口大步走去，邊走邊說，我們?nèi)?huì)一會(huì)。

黃副主任緊緊跟上，神色有些緊張。

汪芳也跟了出去，她想看看這人怎么收場。

人群被臨時(shí)調(diào)來維護(hù)管委會(huì)辦公大樓正常工作秩序的武警戰(zhàn)士攔在門外，一張張被悲傷洗劫過的臉孔這會(huì)兒堆滿了激憤。李強(qiáng)一出現(xiàn)，就被各種各樣的質(zhì)問聲淹沒了。李強(qiáng)像塊巖石般地沉默著，直到人群里的叫囂聲開始落潮，他才打起手勢示意安靜，他簡要通報(bào)了一下公安破獲此案的情況，然后話鋒一轉(zhuǎn)，明確告訴他們，雖然是刑事案件，但不會(huì)影響到補(bǔ)償，他們該得到的補(bǔ)償金一分也不會(huì)減少。

有人嚷道，你說的算數(shù)嗎?

李強(qiáng)道，我說了算。

前一會(huì)兒還氣勢洶洶的人群，漸漸平靜下來，在管委會(huì)工作人員的疏導(dǎo)下慢慢散去了。汪芳有些發(fā)怔地望著他們離去的背影，心里被一種悲愴感塞得滿滿的。他們提到了江美琴，但并非為她討公道。她跟誰賭氣似的跺了跺腳。

李強(qiáng)折身往回走，路過她身邊時(shí)停留了一下。他說，你今天灑的是黛琳娜香水吧?

這人說得漫不經(jīng)心，說完就徑直上樓去了。

汪芳目瞪口呆。她今天用的確實(shí)是黛琳娜香水，這是一種并不出名的牌子，他居然聞出來了。她沒想到一個(gè)堂堂的大主任，竟活在這樣的細(xì)節(jié)里，真是不可思議——盡管此前從該主任對襪子的研究中已有所領(lǐng)教，她還是感到詫異。慢慢地，她感到難受起來了——她體會(huì)到了一種非常隱秘的傷害。

看來，這人記仇了。

五

李強(qiáng)上了趟省委章副書記家。

江城日報(bào)記者汪芳在他的辦公室出現(xiàn)過之后，他剛剛好轉(zhuǎn)的心境遭到了破壞。出席會(huì)議，批閱文件，找人談話，甚至蹲在衛(wèi)生間里，一不留神腦子里就會(huì)蹦出這個(gè)女記者的臉蛋，神經(jīng)就會(huì)莫名地緊張起來。這張臉蛋其實(shí)并不讓人討厭，膚質(zhì)白皙，五官精致，眼神特別明亮——有這種眼神的女人不是特別單純，就是特別厲害。這位女記者顯然屬于后者。

他打電話給公安分局馬局長，嚴(yán)肅查問江美琴一案的相關(guān)情況，指示要進(jìn)一步取證，把這個(gè)惡性案件辦成鐵案。

打過電話，那份不安還在心底，他就想到了章副書記。這把火燒起來后，章副書記來過江城開發(fā)區(qū)，現(xiàn)場指揮過滅火和搶救工作。期間章副書記沒有跟他單獨(dú)談過話，既無時(shí)間，恐怕也無心情。最新情況已報(bào)到省里，章副書記應(yīng)該知道事情已經(jīng)改變了走向。

他帶上了一包草藥。章副書記愛人患有頑疾。腰疼多年未能根除，他多方尋訪，前不久才得到了百試不爽的民間偏方。

從章副書記家出來，李強(qiáng)的臉一路冒著熱氣。章副書記話不多，沒有明確表示什么，但李強(qiáng)還是看出了他的傾向性。正在練習(xí)書法的章副書記順手給他寫了一個(gè)“強(qiáng)”字，行楷，走筆遒勁有力。這字幅現(xiàn)在就夾在他的皮包里。這個(gè)“強(qiáng)”字看似信手寫來，卻包含著豐富的信息：可以理解為對他的昵稱，也可以理解為對他的勉勵(lì)，還可以理解為對他戰(zhàn)勝當(dāng)前困難的期待。

他從章副書記那里得到了想要得到的東西：信任。這種時(shí)候，沒有什么比它更能給他力量了。

今天是周末，江城開發(fā)區(qū)管委會(huì)干部加班忙活善后工作。李強(qiáng)回到開發(fā)區(qū)，剛剛走進(jìn)辦公室，黃副主任就跟進(jìn)來說，劉興遠(yuǎn)來了，已經(jīng)等了他一會(huì)兒。

李強(qiáng)驀地站住：他怎么出來了?

黃副主任小聲匯報(bào)：市委分管政法的丁副書記發(fā)話了，他說既然是刑事案件，劉興遠(yuǎn)該負(fù)的主要是民事責(zé)任，留置時(shí)間不宜過長，再說善后工作他可是關(guān)鍵人物，還是讓他先出來。

李強(qiáng)蹙眉，但沒有多說什么。他不想見劉興遠(yuǎn)，話到嘴邊又改了主意，讓黃副主任放他進(jìn)來。

劉興遠(yuǎn)進(jìn)來了。這人矮胖，到處都是贅肉，兩只眼睛不一樣大，左眼簾下垂嚴(yán)重。將眼珠遮去了一多半，這使他的眼神顯得陰鷙。他一見李強(qiáng)就哇啦哇啦訴苦，說那幫狗娘養(yǎng)的小警察給他屋里裝了盞200瓦的燈泡，通宵亮著，折磨得他怎么也睡不著。他瞟了一眼神色冷峻的管委會(huì)主任，口氣收斂了些：當(dāng)然，我不會(huì)記仇的，誰叫咱犯到他們手上呢?咱也確實(shí)有錯(cuò)，咳!

李強(qiáng)端坐在辦公桌后，冷眼打量著這個(gè)企業(yè)主。這人只配稱為企業(yè)主，沒有資格享用企業(yè)家的稱號。那天他把石美人和活美女同時(shí)送上門來，當(dāng)然不會(huì)沒有目的。他是看中了毗鄰興遠(yuǎn)公司的一塊地，想搞到手?jǐn)U大生產(chǎn)規(guī)模。在李強(qiáng)這兒碰壁后，他通過市里的某位要人向李強(qiáng)施壓，但李強(qiáng)不為所動(dòng)，堅(jiān)持認(rèn)為目前開發(fā)區(qū)土地資源已經(jīng)非常有限，只能用于發(fā)展高附加值的高新產(chǎn)業(yè)。這人自然不會(huì)太痛快，對此李強(qiáng)心中有數(shù)。要不是他的公司燒起了這把大火，李強(qiáng)大概還能做到以禮相待，因?yàn)楝F(xiàn)在的市場經(jīng)濟(jì)格局容忍這樣的企業(yè)主存在。

但現(xiàn)在不行了。

他一字一頓地說，你不怕出來后被人咬死么?

劉興遠(yuǎn)哈哈一笑，說李主任幾天前就提醒過了，劉某深為感激。你放心，我雇了兩個(gè)保鏢，都是武術(shù)學(xué)校畢業(yè)的高材生。

李強(qiáng)不跟他多說，迅速轉(zhuǎn)入正題：聽說你不同意原先的賠償方案?

劉興遠(yuǎn)哎喲一聲，苦下臉來。說我正是為這事來的。他拼命擠動(dòng)著臉上的肌肉，大吐委屈，說他的企業(yè)本來就是負(fù)債經(jīng)營，這把火一燒，把他的家底燒得差不多了。說到這里他拭了一下眼窩，以此證明他的痛苦程度。他說，原先的方案是按安全生產(chǎn)事故來賠的，現(xiàn)在已經(jīng)查實(shí)這是一起刑事案件，他也是受害者，怎么能按原先的方案賠?他之所以還愿意拿出一點(diǎn)壓箱底的錢來，純粹是出于人道主義考慮。

李強(qiáng)再也克制不住，拍案而起：你還有資格提人道主義?你敢說這一切與你無關(guān)?!

劉興遠(yuǎn)沒料到他會(huì)如此震怒，渾身肥肉啰嗦了一下，左眼皮耷拉得更厲害了。

李強(qiáng)繼續(xù)拉著臉：如果不是你色膽包天，那個(gè)女工會(huì)發(fā)飆到去放火嗎?

劉興遠(yuǎn)急了，矢口否認(rèn)：我可沒有調(diào)戲那個(gè)女工。

這種事死無對證，拿他沒辦法。李強(qiáng)揶揄道，我看你還是拿錢買個(gè)良心的平安吧，這事沒有商量余地，按原先定的方案賠!

劉興遠(yuǎn)碰了一鼻子灰，落荒而走。李強(qiáng)在他身后追了一句：我們現(xiàn)在是特殊情況特殊處理，表現(xiàn)好壞

全看你了。認(rèn)真追究起來，你脫不了刑事責(zé)任!

李強(qiáng)恨得牙癢，他怎么能不恨得牙癢?江美琴浮出水面，對他是個(gè)解脫，對劉興遠(yuǎn)這狗東西同樣也是個(gè)“利好消息”，他們倆居然是一根繩子上的兩只螞蚱。一想到這一點(diǎn)，他的心就隱隱作疼，這種連帶關(guān)系是他難以忍受的。

六點(diǎn)多，李強(qiáng)坐車返江城。車子駛出不遠(yuǎn)，李強(qiáng)就叫停車，司機(jī)疑惑地停下車，見他打開車門，徑直朝路邊的一個(gè)烤地瓜攤子走去。一會(huì)兒就回來了，手里拿了兩條香噴噴熱乎乎的烤地瓜，一條塞給他，一條留給自己。

司機(jī)有些不好意思，說這種活應(yīng)該由他來干。

李強(qiáng)說一樣一樣，吃完再走。他迫不及待地剝皮，吞咽時(shí)喉嚨里嗚嚕嗚嚕響，吃相有點(diǎn)兇。李強(qiáng)大嚼烤地瓜的情形被站在路邊等車的汪芳盡收眼底，這讓她大跌眼鏡，懷疑自己是不是看錯(cuò)人了。李強(qiáng)很快就將地瓜消滅干凈，一抬頭看見了江城日報(bào)的女記者。

在他的邀請下，汪芳搭上了他的便車。

車子重新啟動(dòng)。李強(qiáng)自嘲地笑笑：鄉(xiāng)土情結(jié)，沒辦法。汪芳在心里說，果然是山娃子。李強(qiáng)慨嘆，小時(shí)候全靠這東西活命，這味道、這口感全留在生命里了。話雖然這么說，可往日里街頭的烤地瓜并沒有這么強(qiáng)烈地吸引過他，不知道今天怎么了。

汪芳開起玩笑：懷舊可不是什么好兆頭呵。

這話讓李強(qiáng)心里咯噔了一下，他岔開話題：說實(shí)話，我對你們媒體可是有點(diǎn)發(fā)怵啊。

女記者莞爾一笑：能讓你們當(dāng)官的發(fā)怵，這是我們媒體的光榮。她看了他一眼，語氣沉重起來：我這兩天一閉上眼，腦子里全是那幾個(gè)重度燒傷的女工的眼睛，那種絕望到麻木空洞的眼神像一把鈍刀切割著我的神經(jīng)，我無法讓自己安靜下來。

難道我就能平靜得下來?這話李強(qiáng)沒有說出口，他克制著，不讓自己在一個(gè)漂亮女人面前失去風(fēng)度。他說，汪記者，你感受到的，我李某人全部都能感受到。他緩了口氣，我也是山里長大的，在自己的意念里，她們就跟我的姐妹一樣，她們遭受的痛苦我感同身受啊!

說到這兒，母親那張凄苦的臉忽然從腦海里閃出來，令他措手不及。他在心底里呻吟了一聲。

汪芳沒有察覺到他的神色變化。

她告訴他，她今天見到了江美琴的父親。這個(gè)從閩北山區(qū)匆匆趕來的老農(nóng)民承受了雙重打擊：女兒身陷圖圄的打擊和良心上的打擊。對這個(gè)老實(shí)巴交的農(nóng)民來說，后者更為嚴(yán)重。他跌跌撞撞地來到云霧山莊，長跪在傷亡者家屬面前，被山地陽光烤黑的面孔上涕淚橫流……

汪芳眼里閃動(dòng)著淚光：江美琴的母親故去多年了，她還有個(gè)弟弟，才15歲，在鄉(xiāng)里讀初中，全靠她掙錢供他念書……

李強(qiáng)發(fā)覺女記者正在固執(zhí)地向他施加某種影響，看來她還是不相信江美琴點(diǎn)起了那把火。果然，她最后總結(jié)性地說，江美琴很有可能是被人陷害的。

李強(qiáng)幾乎被她的自以為是激怒了，放在大腿上的手指神經(jīng)質(zhì)地抖動(dòng)著，但他再次克制住了自己。正想著怎么打消空氣里的對立情緒，手機(jī)急促地響起來。一接通，馬軍焦急的聲音立即灌入他的耳朵：江美琴……瘋了!

他倒吸一口涼氣，整個(gè)人呆住了。

六

汪芳去了趟市精神病院。

該病院遠(yuǎn)離市中心，的士七彎八繞，花了二十多分鐘才把她帶到一個(gè)僻靜的地方。出現(xiàn)在她面前的建筑物透出一種異樣的靜穆，路上有神情古怪者，一路自言自語，無疑是病人了。她不敢多看，直奔住院區(qū)，向值班護(hù)士出示了記者證。對方弄明白了她想見的人后，說這女孩是特殊病人，警方派人守著呢。

值班護(hù)士把她帶到一個(gè)病房前，門口果然站著一個(gè)女警察。女警察蹙額掃了一眼她的記者證，冷冷地說，她是縱火嫌疑犯，不能見記者。汪芳表示，自己只想看一眼就走。警察不予通融，伸出手臂做了一個(gè)攔阻動(dòng)作。

汪芳轉(zhuǎn)身走開，想跟江美琴見一面的念頭非但沒有減弱，反而更加強(qiáng)烈了。她記起這個(gè)醫(yī)院的院長是父親當(dāng)年的學(xué)生，隨即去了院長辦公室。院長認(rèn)出了她，親切地讓座泡茶，還聊到了她父親在世時(shí)的往事。

汪芳把自己的意圖說了，希望他想想辦法。

院長“唔”了一聲，面色凝重起來。他告訴她，江城開發(fā)區(qū)公安分局馬局長將病人送來時(shí)，要求院方投入最好的醫(yī)療力量，務(wù)必在最快的時(shí)間內(nèi)將其治愈，以便讓她認(rèn)罪服刑。馬局長特別交代，治療期間不經(jīng)允許不能讓病人見任何人……

汪芳只好放棄了那個(gè)念頭。她向院長了解江美琴的病情，院長說，江美琴的精神分裂癥屬于較輕微的原初性間歇癥狀，因送診及時(shí)，病情已得到有效控制，有望在較短時(shí)間內(nèi)得以逐步康復(fù)。

汪芳問，較短有多短?

院長沉吟道，不好說，也許是兩個(gè)月，也許是五個(gè)月。

離開院長辦公室后，汪芳突然想到了一個(gè)人。她找到剛才那個(gè)值班護(hù)士，問她怎么不見江美琴的父親?護(hù)士朝走廊上的一個(gè)角落抬抬下巴，說那不是嗎?汪芳順著她示意的方向望去，果然看見江美琴的父親靠墻蹲在那兒，頭發(fā)亂糟糟的，兩眼呆滯無神。汪芳不忍心去驚動(dòng)他，匆匆回到院長辦公室，要求善待江美琴的父親，至少在吃住方面照顧一下。院長讓她放心，他馬上吩咐下去。

汪芳從精神病院出來，沿著街道漫無目的地走去，看上去像一個(gè)閑逛的女人，但你仔細(xì)瞧上一眼，就會(huì)發(fā)現(xiàn)她臉上的淚痕。太卑劣了!太可怕了!不惜一切代價(jià)將病人治好，目的竟是為了讓她認(rèn)罪服法，好一個(gè)黑色幽默!她完全想象的到，某些人之所以急于制造黑色幽默，是因?yàn)樵獾搅烁鞣N各樣的質(zhì)疑：這女孩是不是遭到了刑訊逼供，從而導(dǎo)致精神失常?公安此前的結(jié)論是不是在她清醒的狀態(tài)下作出的?等等。

她在心底里凄愴地發(fā)問：一個(gè)山區(qū)來的小女孩，怎么承受得住權(quán)力和資本的無情夾擊?

返回單位，她始終被沉重的心情壓迫著，無法工作，只得提前下了班，到家里發(fā)呆，竟誤過了午餐時(shí)間。正準(zhǔn)備到附近的小吃店里胡亂吃點(diǎn)東西，忽然傳來了很小心的叩門聲，她打開門，看見黃副主任帶著一名年輕女子笑模笑樣地站在門口，略感詫異。

進(jìn)屋后，黃副主任作了介紹，年輕女子是他的下屬。他聲明，他們是來江城辦事，“順路”看望汪大記者。黃副主任先是慨嘆汪大記者住處之難尋，接著大談她對江城開發(fā)區(qū)的深厚感情及特殊貢獻(xiàn)。女下屬在一旁佐以點(diǎn)頭、驚嘆及深淺不一的笑，配合默契。

汪芳當(dāng)然不會(huì)相信他們是順路而來，且有如此興致一唱一和地贊美她。她嗯嗯啊啊地回應(yīng)著，等待著下文。

黃副主任的話題轉(zhuǎn)向眼前這場火災(zāi)。他說，開發(fā)區(qū)管委會(huì)竭盡全力處理善后工作，相關(guān)事宜正在艱難而有序地向前推進(jìn)，然而時(shí)有雜音出現(xiàn)，干擾了這個(gè)進(jìn)程。他說，這種時(shí)候，我們特別需要汪記者珍貴的支持。

汪芳笑笑。她不知道對方所說的“雜音”里，包不包括自己用網(wǎng)名發(fā)到網(wǎng)絡(luò)上的兩個(gè)帖子。都是追問性質(zhì)的文字，屬情緒化產(chǎn)物，但也得到不少網(wǎng)民的呼應(yīng)。

黃副主任從汪芳的笑容里得了鼓勵(lì)，話鋒一轉(zhuǎn)，談到了他的上司李強(qiáng)主任。他對李主任同樣懷有高

度的敬意，說李主任是專家型領(lǐng)導(dǎo)，又不乏親民色彩，特別可貴的是敢于直面各種困難，并有能力解決各種問題，不是那種只會(huì)做官的人云云。他說，江城開發(fā)區(qū)需要這樣的領(lǐng)導(dǎo)。女下屬連聲附和，強(qiáng)化這個(gè)看法。

汪芳保持洗耳恭聽狀。

黃副主任又告訴她，經(jīng)了解，江美琴的母親患過精神病，而且正是精神病發(fā)作才摔死的。江美琴的基因里，是否遺傳性地潛伏著這種疾病，現(xiàn)在還不好說。

汪芳猛地彈直了身子，又緩緩地坐下來。如果真是這樣，事情就存在另一種解讀的可能。

黃副主任適可而止，不再多說什么。臨走，他的女下屬將幾張購物券放在茶幾上，笑稱國慶節(jié)將到了，我們給交往比較多的媒體朋友發(fā)個(gè)券，聊表心意。

汪芳估計(jì)自己不收下的話，黃副主任會(huì)跟她玩命的，也就聽之任之。她自有辦法處理這些券，她決定將這些購物券轉(zhuǎn)送給受傷住院的女工們，用來買營養(yǎng)品。

如果真是遺傳基因作祟的話，就必須重新審視一些事實(shí)。問題是，自己愿不愿意沿著黃副主任刻意指出的這條路徑走下去。就在黃副主任走后的當(dāng)晚，汪芳忽然接到了一個(gè)神秘的電話。

一個(gè)陌生男人在電話里確認(rèn)了她是汪芳記者后，沉默了一段時(shí)間，直到汪芳差點(diǎn)兒失去耐心，才重新開口說話。他說出了一個(gè)驚人的內(nèi)幕：那個(gè)叫江美琴的女孩確實(shí)有縱火行為，但她點(diǎn)燃蠟燭投到紡織原料上，并沒有引燃大火，很可能是蠟燭拋出去后撞在了紡織原料上，火苗被撞滅了。這個(gè)判斷是有根據(jù)的，一位夜里起來上廁所的女工路過那堆原料時(shí)，沒有看到任何動(dòng)靜。而這時(shí)候江美琴已經(jīng)不在宿舍里，她投完蠟燭后就驚慌地逃到廠區(qū)里的一棵樹下躲著。這個(gè)毫無經(jīng)驗(yàn)的女孩以為后來燃起的大火是自己導(dǎo)致的，慘重的傷亡最終把她的神經(jīng)壓垮了。她是冤枉的，這場火災(zāi)的真正起因還是電線的老化，它很湊巧地在那個(gè)時(shí)間段里發(fā)生短路起火，引燃了紡織原料……

汪芳強(qiáng)迫自己不出聲，緊緊地握著手機(jī)，任憑血液一股股地往頭頂上沖。直到電話里沉寂下來，她才如夢初醒似的問了一句：公安部門為什么要隱瞞這么重要的細(xì)節(jié)?

打電話的人說，這個(gè)原因不用我解釋了。說完就放掉了電話。從這人對情況的熟悉程度以及思維的縝密程度可以判斷，他是開發(fā)區(qū)公安分局的內(nèi)部人員，而且是一個(gè)接近此案的關(guān)鍵人物。汪芳不清楚此人是一個(gè)有正義感但又不便與權(quán)力對抗的人，還是一個(gè)與馬局長有過節(jié)的報(bào)復(fù)者。她希望他是前者。

還等待什么呢?

汪芳收起手機(jī)，立即打開電腦，手指在鍵盤上飛快地跳動(dòng)著。即便如此，她還是覺得無法將內(nèi)心里拼命翻滾的東西最快地傾瀉出來。

翌日，她將稿子放到總編辦公桌上。

在閱讀該文章的過程中，總編不斷地去扶下滑的眼鏡，臉色越來越難看。汪芳拿著被斃掉的稿子走出總編辦公室時(shí)臉色有點(diǎn)蒼白。這個(gè)結(jié)果她早該想到了，可她還是不肯放棄某種幻想，似乎只有這樣做了才對得起人家。現(xiàn)在，她對得起別人了，可又覺得別人對不起她了，更對不起那些無辜死傷的打工者。

她的腦子里盤桓著一個(gè)急迫的問題：接下來怎么辦?辦法有兩條，一條是搞成內(nèi)參，將內(nèi)幕捅到上面去；另一條是將這篇文章發(fā)到網(wǎng)絡(luò)上去，尋求網(wǎng)民的支持。前者能否辦成她沒有把握，而且辦成后她能否保住手中的飯碗也不好說，目前她還不想丟掉這個(gè)飯碗；后者是一個(gè)不費(fèi)力的辦法，也許正因?yàn)椴毁M(fèi)力，所以它注定不能收到過多的實(shí)際效果。

她必須找到第三條出路。

電光石火般，一個(gè)大膽的念頭忽然躥出來，把她嚇了一跳：將這篇稿子直接發(fā)送給李強(qiáng)本人!

在此之前，她跟江城開發(fā)區(qū)有過一次交手，采用的就是此類套路。其結(jié)果被對方稱為“特殊貢獻(xiàn)”。

她不再遲疑，給開發(fā)區(qū)管委會(huì)辦公室黃副主任打了一個(gè)電話，詢問李主任的郵箱地址，隨即將稿子發(fā)送過去。“嗒”的一聲，手指在鍵盤上最后敲擊了一下，文章飛向了廣袤的空間。

汪芳怔怔地盯著熒屏，心里頭空了一大塊。她問自己：此文會(huì)得到善待嗎?

有一點(diǎn)是確定無疑的：她不能讓江美琴成為這場火災(zāi)的第32名遇難者!

七

李強(qiáng)把自己關(guān)在辦公室里，整整關(guān)了一個(gè)下午。他跟辦公室黃副主任交代，不允許任何人來打攪他，除非天塌下來。他用的是一種非常霸道的口氣，黃副主任不敢多問什么。

李強(qiáng)將獨(dú)處的時(shí)間用來發(fā)呆。

逼他發(fā)呆的是汪芳的郵件。她的筆觸有著刀刃般的鋒利，字里行間寒光閃動(dòng)。這些文字在他的體內(nèi)野蠻地四處碰撞，他痛楚地閉緊了眼睛……

晚上，他約馬軍到一家酒店吃飯。馬軍以為是李主任專門慰勞他，一再說沒必要。在酒桌上，李強(qiáng)表現(xiàn)得很主動(dòng)，親自為他倒酒，頻頻碰杯，刻意營造親熱的氛圍。馬局長情緒很好，酒喝得痛快，很快就頭重腳輕。李強(qiáng)隱藏得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的情緒從眼角、鼻尖、下巴甚至發(fā)梢上慢慢滲漏出來，目光越來越陰冷。他盯著馬局長的眼睛說，我知道你馬軍對我很夠意思，這把火燒出了你的能耐和忠誠，但話又說回來，你有沒有隱瞞了什么不該隱瞞的東西?

他多么希望對方堅(jiān)決地?fù)u頭，甚至于朝他不滿地叫嚷起來，那樣他的心情就會(huì)重新好轉(zhuǎn)。遺憾的是這一切并沒有出現(xiàn)。

馬局長只是直愣愣地瞅著他：李主任，你……你怎么知道的?

李強(qiáng)沒有吭聲。

馬局長發(fā)覺自己問得有些唐突，便收回目光，借著酒勁說，李主任，你對我有恩——大恩啦!說著竟哽咽起來，我他媽的干了三屆副局長，十幾年啊，這個(gè)副字像個(gè)咒語似的一直頂在頭上，要不是你李主任大恩大德，我這輩子估計(jì)就這么“副”掉了……發(fā)了一通感慨，馬局長總算將話題繞了回來：我是有意隱瞞了一個(gè)細(xì)節(jié)，這樣做也不冤那個(gè)小女工，她就是要燒那堆紡織原料嘛。他動(dòng)情地說，李主任，你有恩于我。我馬軍不能眼睜睜地看著你被“問責(zé)”掉了哇!

李強(qiáng)不動(dòng)聲色地問，那個(gè)知情的女工呢?

馬局長抹了一下臉，說那女工膽小，一嚇唬就把她搞定了，我們已經(jīng)悄悄把她送回老家去了。

李強(qiáng)再也按捺不住，捏緊拳頭往桌面上“咚”地一擊，咬牙切齒道，混賬!馬局長的醉意被敲醒了一大半，使勁眨巴著眼睛望著拂袖而去的李強(qiáng)，腦子老半天沒轉(zhuǎn)過彎來。

從酒店出來，李強(qiáng)沒有馬上上車，而是在夜色里走了一段路，讓風(fēng)慢慢地把腦子吹涼。說實(shí)在的，這事也不能完全怪馬軍。當(dāng)時(shí)馬軍來匯報(bào)時(shí)，自己也想到了電線短路痕跡該怎么解釋，但這只是一閃念間，他沒有抓住它，或者說不愿抓住它。當(dāng)他后來責(zé)令馬軍要把此案辦成鐵案時(shí)，難道就沒有一絲暗示的意味嗎?他們之間難道就沒有心照不宣的東西嗎?……

一連串問號把李強(qiáng)逼到了死角，他覺得自己快要窒息了。坐進(jìn)車?yán)锏臅r(shí)候，渾身沒有一絲力氣。回到家里時(shí)已經(jīng)十點(diǎn)多，老婆帶著孩子回娘家還沒回來，屋子里空蕩蕩的。他想洗個(gè)澡，一擰水龍頭，噴頭不出水——停水了。潛藏在皮膚底下的煩悶感猛地膨脹起來，他難以忍受地“呃呃”地叫出聲，“咣”的一

聲扔了噴頭，搖搖晃晃地走進(jìn)臥室倒在床上。隨著他的身體傾倒下去的，還有他從章副書記那兒獲得的安全感。突然裸露出來的事實(shí)真相，把他牢牢地摁在那兒，無法動(dòng)彈……

翌日上班，李強(qiáng)遲到了，走進(jìn)辦公室時(shí)已經(jīng)接近十點(diǎn)。黃副主任跟進(jìn)來，有些擔(dān)心地瞅著他暗淡的臉色，做欲言又止?fàn)睢＠顝?qiáng)抬起有點(diǎn)浮腫的眼皮，示意他有話快說。黃副主任上前一步，說劉興遠(yuǎn)聘請了律師，認(rèn)為堆放紡織品只是過失行為，不應(yīng)承擔(dān)刑事方面的責(zé)任，也不應(yīng)承擔(dān)過多的民事責(zé)任。劉興遠(yuǎn)堅(jiān)持只支付一小部分錢，而且不能算做賠償金——他給出的這些錢應(yīng)該視為撫恤金。

李強(qiáng)臉一沉，朝他揮揮手，黃副主任退出去，輕輕帶上門。劉興遠(yuǎn)那張肥臉立即在李強(qiáng)眼前晃出來，乜斜著他的眼神仿佛在說，怎么樣，拿我沒轍吧?你們當(dāng)官的都戀著頭上的烏紗帽，我呢，也戀著兜里的錢。你不想出事，我也不想把錢當(dāng)成草紙。既然是刑事案件，本人也是受害者，老子還要向那個(gè)縱火犯索賠呢!

李強(qiáng)咬緊了嘴唇，胸膛里像塞進(jìn)了一捆木柴，堅(jiān)硬的茬口刺得胸壁一陣陣疼痛。自己的命運(yùn)竟陰差陽錯(cuò)地與這個(gè)狗東西綁在一起，他感到恥辱。他突然渴望被拋入漩渦中，在身不由已的快速旋轉(zhuǎn)中將一切忘得干干凈凈!

手機(jī)忽然響起來，他遲疑了一下還是接了。步美人在電話那頭笑吟吟地說，我們劉總老覺得慢待了李主任，想好好請個(gè)客，請務(wù)必賞光。李主任這些日子夠忙乎的，也該放松放松啦，這樣對身體和工作都有好處哩!

他本想一口回絕，臨了又改變主意應(yīng)承下來，但提出一個(gè)小小的要求：他只想見到步助理可愛的笑臉，不想看到狗東西令人惡心的肥臉。

步美人啊地尖叫一聲，開心地笑起來，對他的褒貶似乎很滿意。

李強(qiáng)在酒店門口一下車，步美人就花枝招展地迎上來，隔著老遠(yuǎn)香水味就能把人熏倒。這女子心情不錯(cuò)，酒量也不錯(cuò)，一上來就是把他“拿下”的勁頭。她說，我可是一個(gè)新鮮主義者，喜歡新鮮食品、新鮮觀念、新鮮玩法，今天咱們定個(gè)新的規(guī)矩，一口一杯，不許零喝!李強(qiáng)遵從了這個(gè)規(guī)則，有喝必以杯論，把個(gè)步美人樂得花枝亂顫。不大會(huì)兒，他就端不穩(wěn)酒杯了，酒老往外灑。

車子在駛向江城的途中停下來，李強(qiáng)在路邊大聲嘔吐起來，將今晚裝進(jìn)肚子里的東西悉數(shù)傾倒出來，交給了冷風(fēng)中的一叢野草。

前頭的燈光漸漸絢麗起來，車子入城了。司機(jī)以為李強(qiáng)還在迷糊，卻聽到他幽幽地說了一句：拐到市精神病院去。

他的嗓音低沉而不容置疑。

車子在市精神病院門口停下，李強(qiáng)讓司機(jī)留在車上，自己一個(gè)人下了車進(jìn)了醫(yī)院。他沒有驚動(dòng)院方，徑直找到了江美琴所在的病區(qū)。門口的女警察認(rèn)出了他，眼睛霎時(shí)睜大了，李強(qiáng)擺擺手，示意她不要作聲。女警察小聲告訴他，江美琴服過藥后已經(jīng)睡著了。李強(qiáng)讓她開開門，他要看一眼。門隨即開了個(gè)30度角，李強(qiáng)站在門口靜靜地注視著床上的女孩。燈光下。女孩緊閉雙眼，臉色平靜而安詳，似乎從未經(jīng)受過驚濤駭浪的洗禮。這張臉多年輕啊，年輕得還能找到未脫的稚氣，年輕得令人心疼。

李強(qiáng)閉了閉眼睛。

他轉(zhuǎn)過身正想離開，一條人影不知從哪兒竄出來，“咚”的一聲跪在他面前。女警察搶前一步，朝地上的人喝斥道，老江頭，你想干什么?那人又是磕頭又是作揖，哀求道：您行行好，大恩大德救救我女兒吧!女警察將臉轉(zhuǎn)向李強(qiáng)，輕聲說，江美琴的父親。李強(qiáng)不知道他在什么場合見過自己，把他攙扶起來時(shí)感覺到老漢的身子在簌簌發(fā)抖。借著走廊的燈光。他看清這張黑黝黝的臉上，是一雙驚懼、哀傷、絕望的眼睛。

李強(qiáng)默默地握握對方的手，匆匆走掉了。

司機(jī)發(fā)動(dòng)車子時(shí)回頭看了一眼，意外地發(fā)現(xiàn)李主任的眼角隱約閃著淚光。李強(qiáng)自己倒沒發(fā)覺流淚了。他的心思交給了父親。與老江頭四目相對的瞬間，父親的形象從記憶深處呼嘯而至，與眼前的老漢疊合在一起。父親跟這個(gè)老漢一樣黝黑，一樣懦弱，一樣絕望。當(dāng)年村領(lǐng)導(dǎo)到他家里睡母親，父親竟為他守門，被屋里的各種動(dòng)靜折磨得渾身發(fā)抖。李強(qiáng)那時(shí)候還小，拉著父親的衣擺問，媽媽在干什么，為什么不讓我們進(jìn)去?父親聞言一屁股墩在地上。母親后來含恨自殺，父親一病不起，追隨母親去了。李強(qiáng)一直無法弄清楚父母甘受侮辱的原因到底是什么。他之所以追逐權(quán)力，也許正源于小時(shí)候?qū)?quán)力的恐懼。

趙小娟已經(jīng)習(xí)慣了他的晚歸，見他回來，馬上關(guān)了電視，起身接過他的皮包，端來一杯熱牛奶。喝完牛奶，洗過澡，他輕手輕腳地到女兒房間看了一眼熟睡中的女兒，然后回到自己的臥室。

趙小娟洗過衣服進(jìn)來，見李強(qiáng)正舉著一張照片呆看。她認(rèn)出是李強(qiáng)父母親的墳?zāi)拐掌Ｋ改赣H過世得早，沒有留下相片，李強(qiáng)想念父母了便拿出清明節(jié)時(shí)拍的墳?zāi)拐掌瓷蠋籽邸Ｄ故峭聊梗瑓s沒有陰森和腐殖的味道，鮮潤的黃土，嫩綠的野草，明媚的陽光，一切都讓人感到親切和溫暖。趙小娟曾建議修墓，卻被丈夫拒絕了，他說不要再去驚動(dòng)父母的亡靈。

李強(qiáng)嘴角緊抿，神色凝重，似乎在與父母親默默交流著什么。趙小娟沒有打擾他，取過一條毛毯輕輕地覆在他的膝蓋上，然后靜靜地陪他坐著。開發(fā)區(qū)發(fā)生了這么大的事情，丈夫承受的壓力可想而知。她希望他能夠扛住。

李強(qiáng)喉頭“呃”了一聲，終于緩過神來。他放下照片，握住妻子的手，緩緩地道，我在爬一座山。

嗓音里游動(dòng)著一絲蒼涼。趙小娟聽出來了，眼角一下子發(fā)了潮。她摟住他，緊緊的，似乎怕自己一松勁他就會(huì)滑走……

第二天上班，李強(qiáng)拐到宮北巷去。他讓司機(jī)把車子停在巷口附近，自個(gè)兒往巷里走，大約五六分鐘后出現(xiàn)在一家小食雜店門口。店主人看到他，立即招呼他進(jìn)去。各種待售物品擠占著有限的空間，李強(qiáng)須低著腦袋方能安全穿過窄小的通道。

室內(nèi)光線有些暗，店主人皮膚黝黑，神情木訥。他是李強(qiáng)的初中同學(xué)，初中畢業(yè)后就回家務(wù)農(nóng)了。兩人隔了二十多年后重逢完全出于偶然，那天，李強(qiáng)和妻子陪著女兒去看望生病的老師，出來時(shí)女兒要泡泡糖，李強(qiáng)就近到這間食雜店買，結(jié)果與老同學(xué)不期而遇。老同學(xué)告訴他，老家那邊的日子不好過，就進(jìn)城打工，有了點(diǎn)積蓄后便租了這間小店面，做點(diǎn)小生意。

李強(qiáng)后來又來過兩三次，都是心情不佳的時(shí)候來的。老同學(xué)從不多問什么，也從不開口求什么——這一點(diǎn)很關(guān)鍵，有求于人，關(guān)系就很容易變味。在隨遇而安的老同學(xué)面前，李強(qiáng)的心緒會(huì)慢慢緩和下來，趨于平穩(wěn)。是不是地位的懸殊幫助他獲得這種奇特的體驗(yàn)，他不愿深想。

兩人聊了幾句閑話。老同學(xué)應(yīng)該聽說了江城開發(fā)區(qū)的火災(zāi)，但李強(qiáng)不提，他也不問，兩人之間保持了一種不近情理的默契。這默契卻讓李強(qiáng)的心安穩(wěn)下來。

跟老同學(xué)握手告別時(shí)，李強(qiáng)的眼角莫名地濕了。

他到達(dá)辦公室后接到的第一個(gè)電話竟是劉興遠(yuǎn)打來的，狗東西忙不迭地賠禮，說步云這娘們不懂事，還望李主任多多包涵云云。李強(qiáng)一聲不吭地放了電話，心底冒出一團(tuán)團(tuán)冷笑。電話不甘心似的又響起

來，他以為還是狗東西的，不接，但電話鈴聲不肯停下來，他只好用力抓起話筒，惡狠狠地“喂”了一聲。汪芳在電話那頭叫起來：對女士這么兇呀，是不是那篇文章把李主任惹火了?

他哼了一聲：不火就不正常了。

這個(gè)不依不饒的女記者離過婚，據(jù)說是被男方拋棄的，是不是因此對男性公民多了一份敵意，不得而知。

汪芳堅(jiān)信她摸的不是老虎屁股，她才不屑于去摸這種動(dòng)物的不雅部位。她說她相信自己的眼睛。覺得他是一個(gè)可以期待的人。為什么會(huì)有這種感覺，她說不上來，也許是一種緣分吧。

李強(qiáng)略帶譏嘲地撇撇嘴：我們還真是有緣分。

汪芳問他有什么打算?

他說沒什么打算，只有一個(gè)愿望，就是哪天將汪記者追到手，將此緣分轉(zhuǎn)換成彼緣分。

對方啞了，話筒里只有電流的咝咝聲。

他說了聲再見，就想放掉電話，卻聽見女記者急急喊道：等一下!她氣咻咻地告訴他，昨晚有人打電話威脅她，說再不收手就要好好收拾她。李強(qiáng)一下子想到了狗東西，這種動(dòng)物感覺到危險(xiǎn)逼近時(shí)，通常會(huì)豎起一雙眼睛狂吠不止。

他冷冷道，怎么，汪記者心慌了?

汪芳承認(rèn)自己心跳加速了，屬不屬于心慌還有待確認(rèn)。她說，如果我因此得了心臟病什么的，至少有一半是李主任的功勞，因?yàn)槲沂窃谀愕囊划€三分地上弄出病來的。

李強(qiáng)放下電話，立即把黃副主任叫進(jìn)來，要他找公安分局，向劉興遠(yuǎn)施加必要的壓力，讓他清醒一些；同時(shí)注意保護(hù)好來開發(fā)區(qū)采訪的記者，重點(diǎn)是汪芳記者。他怕他誤解，又強(qiáng)調(diào)了一句：是保護(hù)，不是監(jiān)視。

黃副主任走后，房間里一下子安靜下來。李強(qiáng)從抽屜里取出章副書記寫給他的那幅字，在桌面上徐徐展開，反復(fù)撫摸著，似乎想將每一個(gè)皺折撫平。“強(qiáng)”字墨色濃重，筆勢雄沉，可以看出書寫者灌注了極大的情愫。李強(qiáng)的視線順著筆畫的走勢慢慢地移動(dòng)著，漸漸地，那字跡模糊了，虛化了……

八

汪芳一走進(jìn)聾啞學(xué)校就愣住了。正是課間活動(dòng)時(shí)問，操場上充斥著活動(dòng)的人影，有人在奔跑嬉戲，有人用急切的手語交談，有人即興擺出優(yōu)美的舞蹈動(dòng)作……可以看出，孩子們的笑容是從內(nèi)心深處蕩漾出來的。這與她臆想中的灰色場景完全迥異。

她懷著一份莫名的感動(dòng)穿過操場，走進(jìn)教師辦公室。她要找的人是李強(qiáng)的夫人趙小娟。開發(fā)區(qū)管委會(huì)辦公室黃副主任向她透露李強(qiáng)讓公安為她保駕護(hù)航的消息時(shí)，不經(jīng)意地提到李強(qiáng)夫人在這所聾啞學(xué)校任教。她上這兒來是想看清李強(qiáng)的家庭，也許只有看清了他的家庭，才能看清他這個(gè)人。至于為何要看清這個(gè)人，汪芳沒有細(xì)想。不過有一點(diǎn)是明確的，那就是跟這人說過追她的話無關(guān)。

趙小娟比她想象的要年輕，清秀而嫻靜，身上沒有官太太那種自我膨脹的東西，只是眉眼之間浮動(dòng)著一絲淡淡的陰影。她對汪芳的到訪感到意外，表示自己不會(huì)接受記者的任何采訪。汪芳攤攤兩只手，說我沒帶筆和本子，只帶了交朋友的愿望。

趙小娟接下來剛好沒有課，兩人便隨意聊起來。汪芳得知她和李強(qiáng)的女兒是聾啞人時(shí)，差點(diǎn)跳了起來。她真沒想到，李強(qiáng)風(fēng)光的背后竟拖著這樣的陰影。趙小娟告訴她，她原來在市委黨校工作，后來執(zhí)意調(diào)進(jìn)聾啞學(xué)校，就是為了更好地看護(hù)自己的女兒。她說她的前輩族親里有兩個(gè)聾啞人，她認(rèn)為是自己將家族的不良基因傳給了女兒，因此在李強(qiáng)面前始終懷有一種愧疚心理。不過，讓她欣慰的是，李強(qiáng)非常疼愛女兒，甚至說，用手語說話的人是世界上最純凈的人……

記者的堅(jiān)硬外殼無聲地脫落了，汪芳感覺自己成了一個(gè)純粹的女人，她完全能夠感受到這個(gè)家庭承載的是什么。

她由衷地說，你們真不容易。

趙小娟確實(shí)是個(gè)普通的女人，她說，李強(qiáng)太忙了，我希望他有更多的時(shí)間陪陪女兒。

從聾啞學(xué)校出來，汪芳內(nèi)心波動(dòng)得很厲害。她突然覺得有許多話想跟李強(qiáng)說，一次次打開手機(jī)，又一次次合上。她忍住了。

再次見到李強(qiáng)，是一個(gè)多月后的事情了。那天她正在一個(gè)展銷會(huì)上采訪，忽然接到李強(qiáng)的電話，他說今天是他在江城開發(fā)區(qū)管委會(huì)任職的最后一天，他想最后一次動(dòng)用權(quán)力，在琴江上坐快艇兜兜風(fēng)。他希望有個(gè)人陪陪他，而這個(gè)人非她莫屬。他用挑釁的口氣說，如果汪記者不怕李某人報(bào)復(fù)，趁機(jī)將你推入江中的話。

汪芳笑，她說她這點(diǎn)膽量還是有的。

李強(qiáng)問清她所在的位置，說他的司機(jī)正在市里辦事，二十分鐘后去接她。

奧迪準(zhǔn)時(shí)露面把她接走了。途中，司機(jī)一再搖頭嘆息，說李主任太可惜了。言下之意她這個(gè)記者有些不夠意思。汪芳沒有搭腔，保持沉默。“9·17”火災(zāi)最后被確認(rèn)為安全生產(chǎn)責(zé)任事故，興遠(yuǎn)紡織公司老板劉興遠(yuǎn)被依法逮捕，開發(fā)區(qū)安監(jiān)局局長被免職移送司法機(jī)關(guān)，開發(fā)區(qū)公安分局局長馬軍被雙規(guī)，開發(fā)區(qū)管委會(huì)主任李強(qiáng)引咎辭職……她了解到，這一切都源于李強(qiáng)打給“9·17”火災(zāi)事故調(diào)查組組長的一個(gè)電話；她還了解到，所有的傷亡者家屬都拿到了足額的賠償金，李強(qiáng)向傷亡者家屬作出的承諾得以兌現(xiàn)。

即將離任的李主任在江邊恭候多時(shí)了。汪芳一到，他們倆就登上了快艇。強(qiáng)勁的風(fēng)把他們的頭發(fā)撩向腦后，耳畔獵獵作響。陽光灑在寬闊的江面上，爍動(dòng)著無數(shù)耀眼的光斑。沿岸的碼頭、公園、廠房、寫字樓、住宅樓在他們的視線里一一閃過。

李強(qiáng)在風(fēng)中大聲說，我在這兒干了一年零八個(gè)月。

汪芳也大聲說，這塊土地會(huì)記住的。

李強(qiáng)聞言轉(zhuǎn)過腦袋瞅著她，不明白她指的是什么。

汪芳不愿多說，把目光投向遠(yuǎn)處。

快艇靠上一處防洪堤，李強(qiáng)先下艇，然后回身接應(yīng)女記者。艇身突然晃了一下，汪芳差點(diǎn)整個(gè)人傾壓到李強(qiáng)身上。兩人的身體及時(shí)分開了。

上了防洪堤，眼前是一片開闊的綠汪汪的菜地，一畦一畦的，極有韻律感。李強(qiáng)久久地凝望著這片綠，似乎忘記了身邊還有一個(gè)人。良久，他才開口說，這就是臺商汪總看中的那塊地，汪總前天親自打電話過來，說這塊地他要定了。李強(qiáng)說他對汪總懷有一份感激，因?yàn)樗麤]有被這把火嚇退。停頓片刻，他接著說，這個(gè)電子龍頭項(xiàng)目上馬后，江城開發(fā)區(qū)將發(fā)生深刻的變化。

但這個(gè)變化與他無關(guān)了。

汪芳默默地打量著眼前這個(gè)男人。這人個(gè)頭挺高，身材挺拔，散發(fā)著一股淡淡的書卷氣。她心中一動(dòng)，此人身上殘留的書卷氣也許決定了他今日的命運(yùn)。

李強(qiáng)忽然扭過頭說，他在大學(xué)時(shí)代聽過她父親的講座，對他十分景仰。他希望自己能夠?qū)W到一點(diǎn)皮毛。

汪芳頗感意外。父親生前當(dāng)過省中醫(yī)學(xué)院院長，作為民主黨派人士，還出任過省政協(xié)副主席，以敢說真話著稱。他過世已經(jīng)多年，沒想到這人僅有一面之緣，竟還記著他。

李強(qiáng)告訴她，他離任后將到江城大學(xué)工作。

汪芳沒有問他的具體工作崗位，只是輕聲說了一句：祝福你。

這人做吃驚狀：你是說祝福?

她莞爾一笑。

李強(qiáng)望著遠(yuǎn)處的江面，眼睛慢慢瞇起來，神情變得不可捉摸。他一字一頓地說，李某人如果不是這樣隆重下臺，汪記者恐怕說不出這么親切的話吧?

汪芳眼角輕輕一挑，反問道：你找我來，就是想弄明白這樣的問題?

這話的潛臺詞是：未免格局太小了吧?李強(qiáng)否認(rèn)，他說他是想她了才發(fā)出邀請的，總覺得跟她告別了才算徹底告別開發(fā)區(qū)。人有時(shí)候免不了心里頭會(huì)有點(diǎn)掛礙。

四周很安靜，聽得見江水撞在堤壩上發(fā)出的細(xì)碎聲音。

汪芳連自己都沒料到會(huì)有這樣一個(gè)舉動(dòng)：伸手?jǐn)堊∷难瑢㈩~頭輕輕地抵在他的胸口上。李強(qiáng)嚇了一跳，慢慢適應(yīng)過來，也將雙手輕輕地搭在她的腰際。長堤上，兩人就這樣不松不緊地保持著擁抱動(dòng)作。

一只白色鳥從江面上斜飛過來，經(jīng)過他們身邊時(shí)“嘰”地鳴叫了一聲。兩人同時(shí)驚跳開去。

李強(qiáng)說，告別儀式?

汪芳說，就算是吧。

兩人一前一后沿著石階走下防洪堤。汪芳覺得眼角有點(diǎn)癢，伸手一摸，指尖竟?jié)窳恕?/p>

江風(fēng)吹在臉上，涼涼的。

責(zé)任編輯練建安