《老子》讀書札記

魏　超

老子生活的時代，中國社會動蕩不安。面對社會現實，老子建立了以“道”為核心的思想體系。在“道法自然”（二十五章）的天道法則觀照下，老子將“仁義禮智”等價值體系看作社會的“附贅懸疣”。因此他提出“自然”、“無為”的救世方針，認為只有棄贅去疣、返樸歸初，人類才能自足自在地生活。在這種方法論的指導下，老子建構了一套解決國家、政治、道德等社會問題的救世策略。

首先，老子的國家觀是：消解國家，返回遠古。老子所處的時代階級對立嚴峻：統治者“服文彩，帶利劍，厭飲食，財貨有馀”（五十三章）；人民“以其上食稅之多，是以饑。”（七十五章）所謂人間世無非是：“損不足以奉有馀。”（七十七章）面對這樣的社會現實，老子認為：“和大怨必有馀怨”（七十九章）。即與其和解對立，不如從根本上將之消解：“長而不宰”（五十一章）、“其政悶悶，其民淳淳”（五十八章）……模糊統治者與被統治者的界限，取消階級，從而取消國家；進而回到“小國寡民……民至老死不相往來”（八十章）的原初社會。

此外，老子的政治觀是：刪繁就簡、無為而治。老子反對繁苛的政令。他多次強調“不言”：“圣人……行不言之教”（二章）、“多言數窮，不如守中”（五章）、“悠兮其貴言”（十七章）。這里的“言”即政教法令；同時認為：“治人事天莫若嗇”（五十九章）、“治大國若烹小鮮”（六十章），認為治國要簡省，不宜多繁擾。

與反對繁苛相對，老子倡導“無為而治”。“無為”是“自然”的孿生概念。正所謂：“以輔萬物之自然而不敢為。”（六十四章）“圣人”所要做的只是充分尊重事物本然狀態或遵循其發展規律去做，以至“我無為而民自化”（五十七章）。否則，就是“為者敗之，執者失之”（六十四章）的妄自作為。

再者，老子的倫理觀是：絕仁棄義，尚“道”貴“德”。首先，老子對當時社會占主導意識形態地位的“禮義”道德是貶斥的，他認為：“大道廢，有仁義”（十八章）、“失道然后德，失德而后仁，失仁而后義。”（三十八章）那么在老子看來，什么樣的人叫有“道德”呢？首先，這里的“道”是指從天道引進到人生層面上的“自然”、“無為”、“不爭”之道。如：“稀言自然”（二十三章）、“圣人處無為之事，行不言之教”（二章）、“圣人……以其不爭，故天下莫能與之爭。”（六十六章）其中的“圣人”，即老子認可的有“道”之人。

至于“德”者，“孔德之容，惟道是從”（二十一章）、“道生之，德畜之”（五十一章），是形而上之道落實到物質或人生層面的稱謂。可以說，在人生層面上，老子所謂的“道”和“德”是二而實一的。如“常知稽式，是謂玄德”（六十五章），有“玄德”的人，就是能使人民無知無欲順乎自然的人。

簡言之，老子所尊崇的“道”、“德”，實質就是將其所體察并認可的“自然”、“無為”、“不爭”等天道觀對應為人生層面的行為及價值判斷準則。符合這些準則的人，即所謂有“道德”的人。

總之，老子把“棄贅去疣，返樸歸初”作為解決國家、政治、倫理等方面矛盾的根本方法。這種方法，被歷史證明是南轅北轍，背道而馳。但老子的深邃之處在于：他看到了文明社會的弊端，并鞭策著我們去反思社會的“進步”與人類的關系；從而探索真正合乎人類本性的生存方式。

參考文獻：

陳鼓應《老子注釋及譯介》，中華書局1984年版。

侯外廬《中國古代思想史》，人民出版社1957年版。

魏超，男，中南民族大學文學與新聞傳播學院2007級碩士研究生。