美聯(lián)儲再次降息　全球走近“零利率”時代

馬　嵐

當(dāng)?shù)貢r間2008年12月16日，美聯(lián)儲結(jié)束為期兩天的議息會議，聯(lián)邦公開市場委員會決定，將聯(lián)邦基金目標(biāo)利率范圍確定在零至0.25%之間，創(chuàng)出了歷史最低點。這大大超出了此前大多數(shù)機構(gòu)所預(yù)測的50個基點的降息幅度。同時，也正式宣告美聯(lián)儲走近“零利率”時代。

美國降息的考量

為何將聯(lián)邦基金目標(biāo)利率確定為一個區(qū)間？美聯(lián)儲以前從未使用過利率區(qū)間。將利率下調(diào)至零至0.25%的區(qū)間是為了將目標(biāo)利率保持在略高于零的水平，這樣將更有利于市場發(fā)揮作用。

美聯(lián)儲同時還將貼現(xiàn)率調(diào)至0.5%，將銀行準(zhǔn)備金利率調(diào)至0.25%，這應(yīng)該會有助于保持市場上的聯(lián)邦基金實際利率高于零。

積極的貨幣政策是否暗示美聯(lián)儲擔(dān)心經(jīng)濟會加速惡化？美聯(lián)儲高級官員認(rèn)為，這樣說不準(zhǔn)確。美聯(lián)儲的看法與主流預(yù)測人士的觀點是一致的：2008年第四季度和2009年第一季度經(jīng)濟都會持續(xù)疲弱，之后才會看到好轉(zhuǎn)。

這位官員說，美聯(lián)儲預(yù)計不會發(fā)生通貨緊縮，但認(rèn)為通貨膨脹率會降低，已經(jīng)預(yù)期會有財政刺激措施，并且在美聯(lián)儲的預(yù)測中考慮進(jìn)去了。

美聯(lián)儲的近乎“孤注一擲”，既彰顯了美聯(lián)儲決策層應(yīng)對危機的決心和魄力，又反映了美國經(jīng)濟衰退的嚴(yán)重性。隨著金融危機持續(xù)惡化并不斷向?qū)嶓w經(jīng)濟擴散，美國經(jīng)濟陷入深度衰退已成必然。

面對嚴(yán)峻的經(jīng)濟形勢，美聯(lián)儲不得不使出大幅降息這一“撒手锏”。但隨著美國進(jìn)入“零利率”時代，美聯(lián)儲也面臨調(diào)控手段枯竭的困境。美聯(lián)儲表示，將“利用一切可以利用的工具”，避免美國經(jīng)濟陷入深度衰退。

美國當(dāng)選總統(tǒng)奧巴馬2008年12月16日警告說，美聯(lián)儲手頭應(yīng)對衰退的“彈藥”已快要用光，他呼吁政府其他部門“站出來”趕緊行動，不要讓美聯(lián)儲一家“死扛”。奧巴馬說，經(jīng)濟刺激方案是當(dāng)前所必需的，他已召集自己的經(jīng)濟顧問委員會當(dāng)天開會，商討對策。

在應(yīng)對金融危機和經(jīng)濟衰退問題上，美聯(lián)儲和美國財政部一直在“聯(lián)合作戰(zhàn)”。但財政部最近公布的一系列重大舉措并未能有效遏制經(jīng)濟下滑的態(tài)勢，這迫使美聯(lián)儲不得不全力以赴。隨著奧巴馬上臺，其大規(guī)模刺激投資和消費的“新政”可望付諸實施，可能對美聯(lián)儲形成有效配合。

從目前來看，“零利率”時代標(biāo)志著美國經(jīng)濟正處于一關(guān)鍵節(jié)點。如果舉措得當(dāng)，美國經(jīng)濟可望由此逐步走出困境，或者避免陷入更長時間的蕭條；但如果舉措不當(dāng)，則不僅不能挽救美國經(jīng)濟，相反將拖累世界其他經(jīng)濟體的發(fā)展。何去何從，既是對美國決策層的考驗，也是對世界經(jīng)濟的挑戰(zhàn)。

美國降息的影響

提升信心意義大于實際效用。“本次降息對市場的信心提振作用大于實際意義”，長江證券分析師鐘華強調(diào)，事實上，美國聯(lián)邦實際利率前幾周已經(jīng)脫離目標(biāo)區(qū)間，徘徊在較低水平之上，而在美聯(lián)儲宣布降息決定之后反而攀升回0.25%。因此此次降息實際意義并不大。

中金公司經(jīng)濟學(xué)家沈建光也指出，在目前情況下，美聯(lián)儲此次降息只是意在保持市場信心，實際效用并不顯著。沈建光強調(diào)，信貸危機中寬松的貨幣政策難以通過金融中介傳導(dǎo)至資金需求的終端。

有市場分析人士甚至指出，就算美聯(lián)儲再降息一次，把實際上已經(jīng)與零利率無異的利率水平挑明到零，對市場也不會有新的影響。

“開動印鈔機”將成最新手段。在宣布大幅降息的同時，美聯(lián)儲主席伯南克一再表示，美聯(lián)儲尚未“用盡彈藥”。那么，其手中究竟還握有哪些“彈藥”？

光大證券首席經(jīng)濟分析師潘向東表示，預(yù)計未來美聯(lián)儲將啟用“定量放松”手段，即發(fā)行更多美元注入金融系統(tǒng)，刺激信貸。從當(dāng)今全球經(jīng)濟發(fā)展格局和全球?qū)γ涝囊蕾嚩葋砜矗绹ㄟ^“定量放松”來彌補國內(nèi)流動性不足，也可激活全球的貨幣流動性。

潘向東同時警告，通過增發(fā)貨幣方式遏制經(jīng)濟衰退也會給全球留下后遺癥。因為在全球面臨經(jīng)濟衰退的時候，美國貨幣當(dāng)局通過增發(fā)貨幣來彌補流動性不足，面臨的是全球吸收其增發(fā)的美元，未來全球經(jīng)濟一旦開始步入復(fù)蘇，金融市場重新被激活，那么美元將面臨急劇貶值的風(fēng)險，帶來的將是全球性的通貨膨脹。

沈建光也表示，在利率接近零的情況下，美聯(lián)儲將采用“定量放松”的貨幣政策來刺激經(jīng)濟，措施包括：

1.大規(guī)模直接購買國債和由政府資助企業(yè)所發(fā)行的證券，以便影響收益率水平，從而起到刺激總需求的作用。

2.進(jìn)一步購入其他證券，如非政府資助企業(yè)抵押貸款支持證券和商業(yè)房產(chǎn)抵押貸款證券等。

3.向金融市場的特定領(lǐng)域注入流動性。

市場對于中國降息預(yù)期加大

“美國降息對中國自然是有影響的”，沈建光表示，此次美聯(lián)儲大幅降息至接近于零，也從一個角度表明其將采取“定量放松”的貨幣手段刺激實體經(jīng)濟增長。

中美經(jīng)濟依存度頗高，如果美國進(jìn)入通縮，對中國的外需非常不利，中國出口將面臨更大的挑戰(zhàn)。如果美國經(jīng)濟能夠在一系列的貨幣政策和財政政策刺激下逐步恢復(fù)，那么可以期待過兩年后中國的出口又會好起來。此外，美國貨幣政策如果取得效果，會對穩(wěn)定其金融市場產(chǎn)生重要作用。美國金融市場的表現(xiàn)，對于包括中國在內(nèi)的全球金融市場也會產(chǎn)生一定的影響。

沈建光同時表示，此前中國人民銀行行長周小川已作出降息暗示，由于中國通脹下跌的速度快于預(yù)期，近期仍有降息壓力，預(yù)計利率會再次下調(diào)。美聯(lián)儲的降息無疑增加了市場對中國降息的預(yù)期。中國未來仍有較大降息空間。

中央財經(jīng)大學(xué)中國銀行研究中心主任郭田勇也指出，美聯(lián)儲降息只是一個開始，它令其他國家和地區(qū)形成了更強的降息預(yù)期，“從目前情況來看，接下來還會有更多的國家跟進(jìn)降息，并逐步向更低的利率水平貼近。中國也是一樣，畢竟目前降息仍是我們可打的比較重要的一張牌”。（摘自2008年12月18日《京華時報》馬嵐/文）□