品性與個性絕對兩回事

吳淡如

個性比品格的問題更大

我曾讀過一位政務官的傳記，他一向以剛正不阿著稱，可是批評他、憎恨他的人也不少。他曾經說過 ：在討好人與做好事之間，我選擇把事做好。

他一生清廉，品格無瑕，但也不斷地在與反對他的環境對抗。為他做事的人，也有許多拂袖而去。

他的行事與判斷未必有錯，然而，凡是人都有尊嚴。嚴酷個性往往招來更多小人。

品格無瑕，行事未必無錯。

讀《老殘游記》時，我記憶最深刻的一段人性沖突，當屬江湖醫師老殘行腳到曹州的那一段。

曹州的父母官，是一位著名的清官。他號稱自己的統治區域“路不拾遺”，然而，這善良風俗卻是建筑在嚴酷的法律之上。只要該州有人輕輕犯法，就會遭到重重的處罰。

老殘聽說，一年來，在“站籠”——一種把犯人關在里頭，坐不得躺不得一直站到死的籠子——里站到死的有兩千人，如果你生命力堅強，好多天還沒站死，還可能被板子打死。

百姓并沒有感激他，在私下都叫他“活閻王”，活人碰到他就死定了。

還有一位百姓聞之色變的酷吏，叫做剛弼，他向來以“不收受賄賂”的清高著稱，卻生性多疑，常用嚴刑重法逼供，即使他管轄的差役們稍有慈悲心，他也會懷疑這些下屬一定是收受了賄賂才如此寬容。

《老殘游記》的作者劉鶚是這么說的：貪官可恨，人人都知道 ；清官的可恨，很多人卻不知道。那些貪官知道自己很有問題，所以并不敢公然做壞事；清官反而認為，我又沒拿錢，沒什么瑕疵可以攻擊，有什么不敢的呢?他們反而剛愎自用，以致“小則殺人，大則誤國。”

品格與個性確是兩回事。《老殘游記》說的便是自以為品格無瑕疵的人，如果個性有問題，制造的災難，恐怕會比品格有污點的人更多更大啊!

左宗棠和曾國藩的真實史事

我們在歷史課本上，都認識過左宗棠和曾國藩，兩個人都是晚清的一代名臣。兩人之間的交情，也曾經比兄弟還親。然而，兩人后來卻徹底翻臉，為什么呢?

他們是湖南同鄉，品格都受到士林仰重，個性卻迥然不同。

曾國藩的脾氣顯然好得多，向來擅長網羅人才，提拔了不少人；左宗棠考了好幾次進士都考不上，但曾國藩看出了他的才干，聘他為幕僚。此后，更讓他擁有了帶兵挑大梁的權力，對左宗棠十分信任。

左宗棠的個性，嫉惡如仇，說起話來很直接，說好處是果斷，說壞處就是容易激動，性格敏感而且有點毒。他的很多批評，都是“對事不對人”的，不過，有些關于曾國藩的批評，被有心人傳給曾國藩，曾當然覺得左忘恩負義。

太平天國之役，曾國藩向皇上報告，洪秀全的兒子已經死于宮中；左宗棠卻基于正義感，另外奏上一折，說曾國藩說的不是實情，洪秀全的兒子已經逃逸了。

或者左宗棠說的是真話，但他的真話背后意義是：

曾國藩欺君罔上!

兩人因此恩斷義絕!兩人至死，心結未解。

左宗棠的品性并沒有問題，問題在于個性。

曾國藩的品格，或許不如左宗棠來得剛正，但他的個性問題少一點。所以，曾國藩可以有一群門徒幫他，勢力逐漸壯大，而左宗棠始終是孤孤單單憑自己奮斗的一個人，由于樹敵太多，難以取信，使他很難再上層樓。

摘自《煙臺晚報》