水果也有“肺”

姜會仁

科學家將一組蘋果和梨從比利時用船運送到法國格勒諾布爾，并把它們切成小塊，放人同步輻射裝置中。在這個裝置中，水果切塊被慢慢地旋轉180°，在旋轉的過程中，水果中的細胞會被一束薄薄的高能X射線從不同的角度所掃描，而這種高能X射線的強度是醫院中使用的X射線的強度的上萬億倍。緊接著，將1200組這樣的平面圖像相結合，就可以繪制出這些水果組織的3D圖像。精確度可以達到7微米，即一個病毒的大小。

科學家通過這些步驟便得到了蘋果和梨的動畫圖像，這些圖像明確地顯示了在水果的每個細胞之間，都有被壓縮出來的一個中空的空間，這些空間就是水果的“肺”。它們在水果內部起到“呼吸”的作用。多年以前，科學家們就認為，水果的“肺”是肯定存在的，這些“肺”能為水果核中心的細胞傳遞氧氣和二氧化碳，從而加速水果的腐敗速度。但由于技術所限，科學家之前還沒有能夠觀察到水果內部細胞的結構。所以，這是科學家第一次通過實驗觀察到這些微小的通道和水果的“肺”。

通過實驗發現，從水果被采摘下來，外部開始熟透和變軟后，這些管道的形狀可以維持最多6天的時間。這說明，水果的肺在進行空氣交換的時候，深呼吸的作用可以持續6天。水果中這樣的結構就可以為我們解釋，為什么在相同的存放條件下，梨子容易腐壞，而蘋果卻可以更長時間地保持新鮮。雖然梨子中的通道連結更加復雜，但蘋果中的通道的體積幾乎是梨子中通道體積的5倍，這就可以讓更多的氣體在通道中被傳遞。也就是說，深呼吸可以使水果保持新鮮。