古人的素質教育

佚 名

提到古代教育,總會讓人想到私塾。想到私塾中先生們搖晃著身子,念叨著被傳誦了若干年的經典。幾乎很少看到有私塾先生在傳授語文以外的課程,譬如數學、譬如體育、譬如音樂。然而,這在古代教育中卻是隨處可見的。

先賢被人忽略的偉大之處

沒有誰會否認讀書識字的重要性,按現在的話來說,智育教育是非常重要的。從古至今,人們習慣把孔子稱為智育教育的圣人。他的著作和課堂實錄都被后世奉為圭臬。

如果我們看到一則記載,是孔子在教育他的弟子們如何射箭、如何駕車,想必十有八九會被認為是笑話。然而,孔子時代的教育中確實包含這樣的內容。那時候的早期教育,包含如下課程:禮、樂、射、御、書、數。《周禮·地官》中說,專門輔導貴族子弟學習六藝的人叫做“保”,“保”的職責是:“掌國子以道,乃教之六藝。一曰五禮,二曰六樂,三曰五射,四曰五御,五曰六書,六曰九數。”

禮,用于維護各種人倫和道德規范;樂,是通過音樂、舞蹈、詩歌等藝術手段使學生從情感上接受道德的熏陶,所以禮樂互為表里,共同完成德育任務;射,是射箭,屬于體育課;御,是騎馬,屬于駕駛技術;書,是識字和自然博物常識;數,是算學知識、歷法和數術。

能夠做得了“保”的人應該是一個綜合素質非常高的人。孔子在《論語·子罕》中說“吾少也賤,故多能鄙事”,這至少說明他是精通六藝的。而這一點恰恰是以他為代表的先賢們習慣被后人忽略的地方。

由六藝可見,孔子的教學內容已包括道德教育、科學文化教育和技能訓練三部分。但這三部分內容并非等量齊觀,從“弟子入則孝,出則悌,謹而信,泛愛眾而親仁。行有余力,則以學文。”這個關于仁的重要定義來看,孔子顯然是把“學會做人”即德育放在基礎或首要的地位來強調的。由于“樂”教相當于現代的美育,軍事技能相當于現代軍事體育,科學文化知識就是智育,因此我們可以說,孔子在2500年前已明確提出了教學內容應包括德、智、體、美全面發展的思想。這一教育思想至今仍被推廣,不能不說是偉大的。

以孔子為代表的早期教育家的教育觀點是影響深遠的。之后的漢魏、隋唐時期出現了大量的能歌善舞文人,歌以詠志的情懷在士人階層中有著非常好的市場。

到了宋代,這一傳統便漸漸消亡了。這主要是和理學的興起有關。理學借助著家訓著作和蒙幼讀物的形式流傳,家教中自娛性的樂舞內容被視為不正經,女子教育強調“無才便是德”,男子教育強調要嚴性正氣,不茍言笑,更不允許進行歌舞戲曲活動,而且輕視武功。

久而久之,在這樣的教育理念下,培養出了一批毫無生氣的學究來。先賢們強調的“禮”在這里被簡化成了不茍言笑,“樂”被縮水為“嚴性正氣”。

算術何來出路?

中國人對于數字的迷戀由來已久。據歷史記載,早在西周時期“數”作為“六藝”之一,成為貴族子弟必修的一門課程,在一定程度上受到統治階級的重視。數學知識的延續和發展,主要依靠私授家傳。如著名數學家祖沖之就稱得上是數學世家。

隋唐時期,在數學教育方面的一項重要舉措是在國子監內設立算學館,并相應地在科舉考試中設有明算科。如隋朝國子寺設立“算學”,置有博士二人,助教二人,招收學生八十人,進行數學教育。唐沿隋制,國子監亦設置“算學”,但其設于何時則有兩種說法。一說為貞觀11年(628),“是歲大收天下儒士……其書算各置博士學生,以備眾藝”。《唐會要》也有類似記載,并且提到唐太宗多次親臨國子監視察,“國學之盛,近古未有”。另一說則稱,“唐廢算學,顯慶元年復置。”從唐初百廢待興到社會穩定、經濟繁榮和文化發達的總體情況來看,大致應是,貞觀初設“算學”,后曾一度被撤銷,而在顯慶元年(656)又在國子監內重新添設算學館。

唐代算學館由算學博士“掌教文武八品以下及庶人之子為生者”,共招收學生三十人,分為兩組,學制均為七年。學習內容主要是十部算經,其中一組十五人學習《九章算術》、《海島算經》、《孫子算經》、《五曹算經》、《張丘建算經》、《夏侯陽算經》、《周髀算經》和《五經算術》,另一組十五人學習《綴術》和《緝古算經》。按當時規定,《孫子》和《五曹》共限習一年,《九章》和《海島》共三年,《張丘建》和《夏侯陽》各一年,《周髀》和《五經算》共一年,《綴術》四年,《緝古》三年,此外還要兼習《數術記遺》和《三等數》。

盡管數學經歷了如此輝煌的過去,但是,和八股文章比起來,它實在算得上冷門。因為在科舉的時代,如果有誰鉆研自然科學,在社會上一準兒沒有出路,不僅喪失了獲得功名利祿的機會,甚至要遭到打擊迫害。明末著名的科學家宋應星在所寫的《天工開物》中,就開門見山地說,這本書與功名進取是毫不相干的。大多數讀書人因此很看不起自然科學,最終也導致了中國古代的自然科學技術大大落后于西方。

由是可知,中國古代的數學成就是在這樣的夾縫中取得的。倘若如科舉之八股文一般受重視的話,我們今天的科技不知要發達多少倍。