再爬高些

［美］丹·霍華德

李荷卿譯

山羊比利很想打籃球。

當它坐在心愛的云杉樹下的時候，它通常會一直想這件事。當然，光做夢是沒有用的，所以，比利遠遠不是一個籃球明星。

一天，它聽說山那邊住著一個非常有魔力的魔術師。也許這位魔術師可以幫我成為一個籃球明星，比利想。它立刻就出發找魔術師去了，第二天，它就來到了魔術師的小木屋。

比利發現那位魔術師正在攪拌放在火爐上的一個巨大的罐子，一只大烏鴉棲息在他的肩膀上。魔術師瞥了一眼比利的籃球運動衣、籃球鞋和它手里的籃球。“讓我猜一下，”魔術師說。“你希望成為一個偉大的籃球運動員。”

比利驚訝極了。“你——你怎么知道的寧你一定是一個了不起的魔術師!”

“哈!”那只大烏鴉說。

“安靜點，你，”魔術師對他的鳥兒說。然后，他轉向比利，“你練過籃球嗎?”他問。

“噢，打得不太好，”比利承認道。“練習需要很多時間。”

“是的，是的。很好，”魔術師說。“把我的命令視為對你懇求的回答。”

在說話之前，他捏了烏鴉一下。烏鴉生氣地咯咯叫道：“看!”然后，它就啄魔術師的耳朵。

“別啄了!”魔術師說。“當我捏你的時候，你只須說‘看!就行了。”

烏鴉瞪了魔術師一眼。

魔術師用命令的語氣對比利說：“爬到山那邊最高的峭壁上。”他向窗外一座陷入黑暗的令人害怕的遠山打了個手勢。“那里，你能找到最小的常綠樹。將那棵樹的樹皮纖維中最細小但最強壯的一段拿來。然后你就能運用自如地打這個圓圓的、桔紅色的、亂蹦亂跳的、質地粗糙的球了。……