火焰樹

烏干達(dá)民間故事

很早以前，西村有個美麗的小姑娘。因?yàn)樗利惙欠玻藗兌冀兴懊廊恕保扉L日久，反而忘卻了她的名字。

美人一天天長大了，上門求婚的人絡(luò)繹不絕。父母很高興，決定將她嫁給一個有牛群、羊群、花園和奴仆的酋長。但他們?nèi)f萬沒有料到，她執(zhí)意不肯。她說：“我不愛靠別人養(yǎng)活自己的富人，我愛那個勤勞勇敢的叫杜圖的年輕人。”

杜圖是一個農(nóng)民的兒子。他種的飯蕉長得特別好，用飯蕉釀的酒特別香。他是有名的弓箭手，曾只身到叢林中捕殺一頭害人的斑豹。

酋長聽說美人不愿嫁給自己卻愿嫁給杜圖，十分惱火。這時，正值布干達(dá)王國同布武馬島打仗，從各部落征兵。酋長決定拆散美人和杜圖，讓杜圖去當(dāng)兵。

杜圖應(yīng)征上前線，臨走時，美人來給他送行。她強(qiáng)忍著悲痛說：“你要勇敢，贏得榮譽(yù)。盼望你早日歸來，我永遠(yuǎn)等著你。”

戰(zhàn)爭在維多利亞湖畔激烈地進(jìn)行著。杜圖走后，美人一天到晚總是站在山坡上，向大湖那邊眺望。日復(fù)一日，幾個月過去了，美人不見杜圖歸來，難免心焦。一天，她對盤旋在天空的老鷹說：“請飛到湖畔，看看我的杜圖何時歸來，好嗎？”

老鷹看到美人焦慮的面容，很同情，便振翅向湖畔飛去了。

戰(zhàn)場上，皮鼓咚咚，牛角齊鳴，布干達(dá)戰(zhàn)士向敵人發(fā)起沖鋒。杜圖手執(zhí)長矛、彎弓，跑在最前面。不幸的是，幾支暗箭飛來，射中了他的頭部。這位英勇的農(nóng)夫的兒子倒在了血泊中。

老鷹看到敵人被打敗，非常高興，“呱呱呱”連叫三聲。但它發(fā)現(xiàn)杜圖的尸體躺在地上，卻又無限悲傷。它在空中盤旋來盤旋去，不知該如何去向美人報(bào)告。

不見老鷹歸來，美人心焦如焚。她又叫住從身邊飛過的蜜蜂說：“我已聽到了勝利的戰(zhàn)鼓。請快飛到湖邊，祝賀我的杜圖。告訴他，我正在山坡上等他歸來。”

蜜蜂來到戰(zhàn)場，看到老鷹站在一棵枯樹的枝頭落淚，心里就完全明白了。它也不忍心回去傳送這個噩耗，就落在路旁一朵野花芯上啜泣。

西村美人一直等候在山坡上。情人沒有歸來，老鷹和蜜蜂也沒有消息，她感到絕望而悲傷。她只好求助于炎炎似火的太陽說：“啊！老天爺呀！幫助我吧！用你的光束把我?guī)У酱蠛哆叄屛乙娨娢业那槿耍蛩麅A吐我的衷腸。”

太陽目睹了這場戰(zhàn)爭，知道杜圖已戰(zhàn)死沙場，很同情這位癡情的少女，就向她射出長長的一道光束。美人兩手緊緊抓住光束，輕輕地蕩到大湖岸邊。當(dāng)她看到士兵們正在掩埋杜圖的尸體時，雙膝跪在地上，朝著太陽哭訴道：“老天爺啊！你不要只留下我孤獨(dú)一人。請用你的火焰把我燒熔，讓我跟情人一塊兒去吧！”

太陽十分贊賞這位少女的赤誠，便射下火光一道，將她火化。士兵們將她的骨灰，同英勇的杜圖的尸體一起埋葬。

第二年，西村的人們來到維多利亞湖畔為這對癡情的戀人掃墓時，發(fā)現(xiàn)墳上已長出一棵美麗的樹。樹蓋如傘，遮著墳頭。滿樹花枝，鮮紅似火，朵朵朝著太陽開。人們贊賞花的美麗，采集了花籽，回去種在花園。現(xiàn)在，烏干達(dá)到處都有這種樹，有人叫它火焰樹，有人叫它情人樹。