用光纖牽動世界神經

10月6日，原香港中文大學校長、“光纖之父”高錕教授喜獲2009年度諾貝爾物理學獎。瑞典皇家科學院表示，高錕教授獲獎是因為他在“有關光在纖維中的傳輸以用于光學通信方面”做出了突破性成就。

高錕1933年出生于上海一戶典型的高知家庭，父親是位律師，家境還算富裕。高錕從小就特“沉靜”，愛鉆研，那時他家住在一棟三層樓的房子里，父親就把三樓辟成了他的實驗室。童年的高錕對化學十分感興趣，曾經自制滅火筒、焰火、煙花和曬相紙，還曾嘗試自制炸彈。最危險的一次是用紅磷粉混合氯酸鉀，加上水調成糊狀，再摻入濕泥內，搓成一顆顆彈丸，待風干之后扔下街頭，果然發生了爆炸。后來他又迷上無線電，很小便成功地安裝了一部有五六個真空管的收音機。

高錕于1948年移居香港，就讀于圣約瑟書院，后前往英國留學，先后取得倫敦大學理學學士及哲學博士學位，1957年開始從事光導纖維在通訊領域運用的研究，1987至1996年出任香港中文大學校長，并當選中國科學院外籍院士。

高錕教授在1966年7月發表了一篇劃時代的論文——《光頻率介質纖維表面波導》，為光纖的發展奠定了基礎。他提出“以一條比頭發絲還要細的光纖代替體積龐大的千百萬條銅線，用以傳送容量幾近無限的信息”，當時被外界笑稱為“癡人說夢”，但隨著第一個光纖系統于1981年成功問世，高錕“光纖之父”美譽傳遍世界，也造就了今天互聯網的大發展。由于他的杰出貢獻，1996年，中國科學院紫金山天文臺將一顆于1981年12月3日發現的國際編號為“3463”的小行星命名為“高錕星”。

高錕教授是繼李政道、楊振寧、丁肇中、李遠哲、朱棣文、崔琦及錢永健之后，第八位獲得諾貝爾科學獎的華裔科學家。

知識小鏈接：

近年來，光纖通信迅猛發展，利用多股光纖制作而成的光纜已經鋪遍全球，成為互聯網、全球通信網絡等的基石。光纖采用高純度的石英玻璃材料制成；光纜是由多根光纖組成的，有6芯、40芯等多種規格。光纖有許多優于銅線和同軸電纜的優點：頻帶寬，通信容量大；無中繼段長，幾十到100多千米，銅線只有幾百米；不受電磁場和電磁輻射的影響；重量輕，體積小；光纖通訊不帶電，使用安全，可用于易燃，易爆場所；使用環境溫度范圍寬；耐化學腐蝕，使用壽命長；光纖的原材料資源豐富，用光纖可節約金屬材料；無串音干擾，保密性好。