“失敗者”的歡歌

從著名學府耶魯大學畢業后，他遵照祖父的愿望，選擇了教師作為自己的職業。一日三餐有序，按時上班下班，他的生活表面上充滿了無盡的希望。然而，命運在這時卻跟他開了一個不大不小的玩笑，因為年輕的他對學生愛心有余而嚴厲不足，這在當時那個保守的時代，是難以被教育界接受的。結果，很快他就結束了自己的第一份工作。

不久以后，他又做了一名律師，并準備為維護法律的正義而奉獻自己的青春。但讓他意外的是，正是他這個美好的愿望，最終毀掉了他的事業。因為作為一名律師，他似乎一點也不理解當時流行的行規——“誰有錢就為誰服務”，他竟然會因為當事人是壞蛋而推掉送上門來的鈔票，結果把優厚的酬金拱手讓給競爭對手。相反，如果是好人受到不公正的待遇，他又會不計報酬地為其奔波效勞。對于這樣一個人，律師界感到難以容忍，于是，他只好再次離去，成為了一名紡織品推銷員。

后來他再次改行，當了一名牧師，試圖為引導人們的靈魂向善而努力。這個職位似乎很合乎他的性情，然而，他又因為支持禁酒和反對奴隸制而得罪了教區的信徒，最后被迫辭職。

1886年，在他81歲的時候，他辭世而去，以一個失敗者的形象告別了這個多彩的世界。但就是這個一事無成的人，卻穿越歷史的時空，給人們帶來了無盡的歡樂。人們每年都會親近他，盡管并不知道他是誰。“沖破大風雪/我們坐在雪橇上/快奔馳過田野/我們歡笑又歌唱/馬兒鈴聲響叮當/令人心情多歡暢……”

這首《鈴兒響叮當》，在百年以后的今天，我們依然在傳唱不停。很少有人知道它的作者就是“失敗”一生的美國人約翰·皮爾彭特。

這首歌誕生在一個圣誕節的前夜。作為禮物，他為鄰居的孩子們寫下了這首歌。歌中沒有圣誕老人，沒有誘人的糖果，有的只是風雪彌漫的冬夜和穿越寒風的雪橇上清脆的鈴鐺聲，還有一路的歡歌笑語和不畏風雪的美好心靈。

在皮爾彭特堅定的心里，他始終相信人生和世界是美好的，即使他在謀生的各個行當里被品行不如他的人擠走，他也并未隨波逐流。今天，當他的歌聲在我們的耳邊響起的時候，我們聽到的，恰是他堅守在內心深處沒被污染的天籟之音?！?/p>

水云間薦自《每日新報》