ＣＮＮ挑戰美聯社

美國大選使有線新聞收視率劇增，CNN乘這股熱潮未退，已開始積極籌備一項新業務：為那些財政支出上捉襟見肘的報紙提供一個除美聯社以外的資訊來源。

早在2008年10月份，CNN電訊稿的試行版已經開始出現在部分報紙上。2008年11月的最后一周，來自30多家報社的主編將應邀齊聚亞特蘭大，聽CNN計劃如何擴展其國內外重大事件報道業務——也許還有地方新聞——但規模小一些，成本比美聯社低。

“事實是我們跟報紙沒有多少密切聯系，”CNN Worldwide的總裁吉姆·沃爾頓(Jim Walton)說，“我們跟全球各大電視臺關系比較緊密。”沃爾頓表示，此次被稱為“CNN報刊峰會”的會議相當于“一次互相熟悉了解的機會”。

CNN準備建立自己的通訊社，等于是要跟美聯社這個全球最大的新聞資訊收集機構對著干，而且它還必須讓主編們相信它有能力提供除電視廣播新聞以外的服務，但鑒于眼下報紙面臨的嚴峻形勢，完成這個任務可能并不困難。此外，已經有部分報社對美聯社的高額費用感到不滿，一些報社甚至已經放出話來說準備退出美聯社。

“我對他們的計劃很感興趣，”俄亥俄州《哥倫布電訊報》(The Columbus Dispatch)的主編本杰明·馬瑞尚(Benjamin J.MaFrlsoyl)說，“這里面的潛力很大，我們想更多地了解它。”

馬瑞尚接著補充道：“我們主要想聽聽他們目前能提供什么樣的服務，以及打算如何擴大資訊采集業務。他們說他們在全世界各地有3000多名記者，這是個龐大的團隊，我們想知道他們準備如何調配這些資源，其業務與報刊和網站的需求同不同步，還有他們希望建立一個什么樣的合作機構。”

該項目對新聞行業將產生如下幾個方面的影響。

就CNN來說，這相當于是他們在媒體產業，特別是報業，全線回縮的時候進行的又一次業務擴張。目前，各大報社不僅要承受經濟衰退的沖擊，還要應對網絡媒體對平媒廣告收入的侵蝕，形勢可謂十分嚴峻。

而對于美聯社來說，本來就已經有一部分用戶因為財政壓力準備退出，CNN的這一舉措更是對其構成了一個競爭威脅。

11月20日，美聯社總裁兼首席執行官湯姆·柯利(Tom Curley)在紐約市對員工發表講話，同時通過網絡向全球雇員直播，他指出，美聯社目前面臨三大挑戰：經濟衰退；各大報紙的財政困境；過去的客戶變成了競爭對手，特別指CNN。

三大挑戰中，他說他最擔心的是第三個。“從競爭角度來看，CNN帶頭站出來，”柯利先生對他的員工們說，“大選的余熱還未退去，他們有多出來的利潤，他們站出來是因為他們有能力做這個事情。”

CNN總裁沃爾頓先生說：“CNN本來就有一個供內部使用的電訊網絡，為各地記者站和CNN.com提供咨詢，現在將其外化是合乎邏輯的一步。”CNN將要提供的服務范圍還不明確，最終結果部分取決于各報社的需求。CNN通訊社將對外提供旗下知名記者、主播和評論員的專欄文章，如安德森·庫柏(Anderson Cooper)等。同時，CNN還計劃為其重要的新聞調查節目制作文字版。

沃爾頓先生說：“CNN的系統設置就是為了讓我們所有網絡和平臺都能夠實現內容共享，所以安德森·庫柏出現在網站或者國際頻道上都不足為奇。”

地方報道也有望出現在CNN最后的菜單上。8月，CNN稱總部已經向美國10座城市派駐了記者，但工作條件非常簡陋：一名記者既要帶電腦，又要扛攝像機，一人分飾多角，而不是一群工作人員在昂貴的辦公樓里工作。

《克利夫蘭老實人報》(Cleveland Plain Dealer)已經刊登了若干CNN提供的通訊稿，主編蘇珊·戈登伯格(SusanGoldberg)說：“這顯然是個全國性的通訊社，他們不一定要在俄亥俄設立分社。我們希望看到更多信息準確，內容扎實，娛樂性強的新聞報道，還有更多適合在網上發布的資訊。短一點兒的故事，因為我們都面臨紙媒空間縮小的問題。”

幾位報刊編輯說，美聯社最難替代的業務仍然是圖片新聞這塊。CNN稱自己目前沒有提供圖片新聞的計劃，但會制作供報刊網站使用的網絡視頻。

沃爾頓不愿透露CNN計劃雇用的記者人數，但網上已經能看到招聘廣告。最近一個廣告招聘記者的工作地點分別是亞特蘭大、華盛頓和洛杉磯。

美聯社總裁柯利先生在一次采訪中說，鑒于新聞行業的現狀， “有人愿意在突發新聞報道上投入大量資金，我們應該感到很高興。”

“報道突發新聞的成本非常、非常高，如果他們有這個資源投入進來，那我們歡迎他們加入游戲。”他補充道。

但他在員工大會上指出，CNN的資訊服務質量還需要做出重大改善，才能趕上美聯社。他說：“目前CNN的通訊稿仍然寫得很糟糕，但這一點可以改。如果有資金，有足夠的自尊心和學習欲望，這個缺點能很快改正過來。”

2007年，CNN宣稱退訂路透社的資訊服務。這個決定一年為CNN節省了超過300萬美元，但據CNN高管稱，其最終目的并不是為了節省開支。相反，這是CNN自主戰略的一部分。CNN正在努力減少自己在新聞報道上對外部媒體機構的依賴。在這方面，CNN計劃2009年1月讓CNN.com退訂美聯社，而CNN電視頻道將繼續使用美聯社的資訊內容。

“看看CNN的歷史，”沃爾頓先生說，“我們1980年建立有線電視網絡。如今，CNN已經不只是個電視網絡，我們擁有巨大的廣播業務和網上業務。我們以內容為王。”

“我們想擁有更多自主制作的內容和報道。我們覺得有必要把目光放到電視以外。”他補充道。

美聯社的歷史已經超過150年，是全球最大的新聞資訊收集機構，共有記者3000多人，遍布100多個國家和地區。

《波士頓環球報》(The Boston Globe)的前任主編杰克·迪瑞克(Jack Driscoll)說：“我認為最關鍵的問題是CNN究竟打算跟美聯社硬拼呢，還是拿出一些更具選擇性的東西來。報業受到重創，他們愿意少花點兒錢，少點兒內容也沒關系。”

這樣的話，就有足夠的空間讓一個新的競爭者進來。“但CNN想達到美聯社的規模和質量就非常困難，需要巨大的財政投入。”

很多長期以來依靠美聯社獲取新聞來源的報刊都表示，因為費用過高，準備退出美聯社。比如，《哥倫布電訊報》每年就要支付80萬美元服務費。其他新聞機構，包括《明尼阿波利斯星論壇報》和論壇報業公司(Tribune Company)也宣布打算退訂美聯社。美聯社對此做出了回應，宣布將下調服務費，每年為成員機構累計節省3000萬美元。

CNN目前的財政狀況與此形成強烈對比。2008年10月，CNN宣稱它在阿布扎比的記者站聘用了30人，同時進行的還有其他幾個國際擴展項目。沃爾頓先生說：“今年是CNN連續第五年利潤增長率達到兩位數。”

“盈利的一個好處就是，你有錢可以進行再投資。”沃爾頓先生說。

編譯：天韻