生命樹

雪豹

文/ 劉夏 資料來源/ 雪豹基金會 新疆自然保育

雪豹索居在冰峰之巔，天性詭秘，只選在晨昏現身。這種帶蝴蝶斑紋的大貓，在藏語里稱為“煞”，而科學家們認為它是高山生物鏈頂端的旗艦種。留住它就是留住一個健康的生態(tài)系統(tǒng)。它在自然界里的敵手只有狼，但是人同雪豹和睦相伴的那一天還仍然遙遠。

物種檔案

門：脊索動物門

目：食肉目

屬：雪豹屬

保護現狀：瀕危(EN)

綱：哺乳綱

科：貓科

被列入IUCN 紅色名錄

在大型貓科動物里，雪豹可能是最漂亮的。單獨看它一根一根的絨毛，發(fā)白、發(fā)黃、發(fā)灰，這些漸變的色彩形成了斑點圖案和玫瑰花形，不論在巖石峭壁上還是雪地中，這些都是絕佳的偽裝。為了適應高海拔缺氧環(huán)境，雪豹有大容量的胸腔和強有力的肺，而寬闊的鼻腔可以讓冷空氣加熱后再進入到肺部。它1 米多長的大尾巴要是卷起來，可以把整個面部和身軀都暖和地裹住，跳躍時又能幫助它獲得平衡。雪豹前腳長后腳短，大腳爪適合在懸崖間跳躍和在雪地上制造梅花瓣，但是跑得不快，遠不如它的熱帶近親獵豹。

因此雪豹捕獵喜歡守株待兔，是食肉動物中的機會主義者。一般來講，它不會獵食羊、馬、年幼牦牛等家畜，而喜歡吃野生綿羊和山羊，最經常出現在它食譜里的動物是巖羊和北山羊。在食物充足的地區(qū)，雪豹只要30~65 平方千米的棲息地也就夠了。可一旦食物匱乏，比如在蒙古，它們的活動范圍就會擴張到1000平方千米。用餐時間的雪豹極其顧及斯文，一只綿羊或山羊能吃上三四天。這樣，一只成年雪豹每年只要捕食20~30 只成年的巖羊，每個月平均下來獵食兩回就夠了。偶爾有特殊情況，當家畜侵入它的領地，或者積雪令天然獵物稀少時，它才會下山來爭奪牧場資源。

牧民對雪豹進行的報復性獵殺，成為雪豹瀕危的首要原因。它也常因為自己漂亮的毛皮被殺害。雪豹皮和骨頭的非法貿易作為一種嚴重威脅，如今還在加劇。“只見雪豹皮，不見雪豹。”雪豹基金會中國項目代表葛昀告訴記者，雪豹素有“雪山隱士”之稱，有的專業(yè)人員研究一生雪豹卻見不到一只。但是一個非法捕獵者的家里卻會有200 張雪豹毛皮。“在未來的許多個世紀中，山峰仍然會矗立在寂寥的風景里，但當最后一只雪豹在峭壁間消失時，一簇生命的火花將隨之而逝，山峰也將變成沉默的石頭。”（喬治·夏勒《沉默的石頭》）雪豹在一些歷史分布區(qū)已經消失，在一些關鍵棲息地，數量在過去20 年里已經下降了20% 甚至更多。在素有“雪豹家園”之稱的天山，據估計，棲息在這里的雪豹最多時曾達到800 只左右。而2004 年，研究員馬鳴率領小組進入新疆進行“中國新疆雪豹棲息地調查行動”，僅僅在天山托爾木峰地區(qū)發(fā)現了一個30 只左右的種群。

2008 年5 月10 日，新疆伊寧縣牧民張培偉聲稱在山區(qū)放牧時撿回一對酷似山貓的小動物，并把這對“山貓”帶回家養(yǎng)著。沒想到，這兩只小貓越長越像豹子，他們一家人有點恐慌，與北京、烏魯木齊等地的一些動物研究部門聯系，卻沒有答復。直到7 月末才由伊犁州林業(yè)局確認他養(yǎng)的是一對雪豹。消息傳出，讓新疆刮起一陣“雪豹旋風”，有人前去觀看，有人捐款相助，有人提出認養(yǎng)。但是也有人懷疑，小豹另有來源。具有多年經驗的研究員馬鳴，認為張培偉可能是另一位“周老虎”：其一，雪豹和山貓的幼崽差別很大；其二，雪豹棲息地海拔高，牧民不可能把羊群趕到那里，而張培偉放牧的是綿羊而非善于攀爬的山羊。雪豹從何得來？目前還無法定論。

分布

雪豹生活在中亞高山地區(qū)，包括青藏高原、喀喇昆侖山和天山。它們的棲息地有些是世界上最干旱的山地，有些是山地稀疏針葉林，有些是高達5500 米的極高山。如果是喜馬拉雅山區(qū)，雪豹就活動在海拔3000~5400 米的范圍，換了蒙古和俄羅斯，可能下降到900 米處的平原丘陵地帶。

數量

按照1996 年的統(tǒng)計，全球的野生雪豹估計在3500 只至7000 只之間，有2500只在中國。還有六七百只生活在各個國家的動物園里。但這是多年前的數字，由于植被退化，食草動物銳減，野生雪豹的數量還在迅速下降。

聯絡方式

雪豹獨居，交配季節(jié)除外。所以過了交配季節(jié)，如果看到一雌一雄兩只雪豹結伴而行，那只雄的極有可能是只剛發(fā)育成熟的幼崽。當雪豹需要互通有無，圈劃領地，避免沖突，及確保在合適的時節(jié)找到異性，就會做些標記。

★刮擦痕：雪豹用它們的后肢刮擦松軟的土壤，在地面上刨出一個小坑，刨出的土在旁邊堆成小土包。

★嗅跡痕：雪豹用尾巴附近的腺體向巖石、灌木和石礫上噴出帶刺激性氣味的液體，并用面頰摩擦來擴散這種氣味。

★尿和糞便：這也是一種告訴其它雪豹“我在這里”的方法。

威脅

●棲息地退化和破碎化。牲畜過度放牧引起了草場退化，非法狩獵使得天然獵物減少，都讓雪豹的生存受到威脅；而大規(guī)模的資源開發(fā)、道路建設和城市化，讓雪豹分布區(qū)日益破碎，種群之間無法交流。

●報復性殺害、偷獵、毒殺獵物造成的二次中毒和俘獲都帶給雪豹生存威脅。

●保護政策和意識的缺乏。在大多數分布國的高寒貧困地區(qū)，缺乏物種保護的行動計劃，許多當地人仍然不知道野生動物保護法。

●氣候變化讓敏感的高山生態(tài)環(huán)境發(fā)生巨變，而阿富汗和印巴之間的戰(zhàn)爭也影響了雪豹的生存。

考察

中科院“新疆雪豹研究小組”2004~2005 年前后三次在新疆的阿爾泰山、北塔山、東部天山和中部天山進行調查。2008 年10 月，他們聯合相關單位和專家開始了第四次考察。研究內容包括雪豹的形態(tài)和痕跡調查，分析其分布和密度。種群估計方法大概有三種：

1. 給雪豹麻醉后戴上衛(wèi)星導航GPS 頸圈，對雪豹個體進行跟蹤。

2. 找到雪豹的尿跡、糞便、毛發(fā)等等，通過DNA 測定來識別個體。

3. 使用紅外自動相機拍照，根據雪豹身體上的斑點來識別雪豹個體，還可以通過如足跡、刨痕、嗅跡等等痕跡的數量來估計。