浙江省建德市三都鎮有種被當地人比作“黃金”的花——“西紅花”。又稱“藏紅花”。在花微開的時候摘花下來,取出花蕊上部深紅色的部分,烘干成干花絲后,可作藥用或添加到化妝品中,具有活血化瘀的功效。三都鎮西紅花合作社社長王根法說:“西紅花在我國屬于名貴稀缺藥材。一朵花是3條花絲,一條花絲就是1角錢;去年的收購價格是每公斤1 6000元。”
三都鎮擁有西紅花種植面積4000多畝,年產西紅花2000多公斤。每畝純利潤1萬元以上,是我國最大的西紅花生產基地;而在2003年以前。這里的西紅花干花絲每公斤平均收購價才3000元左右。種植戶連保本都難。有時,干花絲的收購價隔天就能差出二三百塊錢。種植戶無論怎樣算計出手時機。吃虧還是常有的事。
2003年。三都鎮的西紅花干花絲產量近50 0公斤,是這之前最多的一年,但是豐產并沒有帶來增收,每公斤干花絲的收購價從原來的4000元跌到了2600元,即便如此,依舊有一大部分干花絲出不了手。花農王根法和何樟均決定自己去上海跑跑市場。在那里,他們得到了驚人信息一一經銷商說,這個花美國、日本都喜歡要。從三都鎮到上海不過400多公里,但是每公斤干花絲卻有1 000多元錢的差價。于是王根法和何樟均先打欠條,從農戶手里收購所有的干花絲。但是當兩人滿懷信心地背著4 0公斤干花絲到上海時,經銷商卻認為質量比較差,于是十幾萬元的西紅花全都砸在了王根法和何樟均手上一一“我們是作坊式的手工作業,沒有統一的規范標準,做的干花絲彎彎曲曲。不直,黃根也很多,有的顏色還發黑,而人家質量好的干花色紅,絲又直又粗壯。”
從此,王根法嘗試摸索規范的干花絲制作流程;可是憑自己每年2公斤的干花絲產量。根本不可能繼續同上海客戶合作。于是王根法開始向農戶推廣自己的干花絲制作流程。但建電爐要上萬元的投入,農戶只能繼續沿用用大鍋烘烤的方法,干花絲的質量依舊不達標。為了統一烘干質量,王根法想收鮮花絲,并以每年每畝地500元的租金,承包了28畝地種植西紅花。由于自家人手不夠,王根法提出免費提供西紅花種球,請農民種植,并且以高出當地收購價將近1倍的價格,和種植西紅花的農民簽下了包收合同。由于只要付出勞力就能賺錢,不少農戶欣然簽了合同,答應提供鮮花絲。3年過去了,王根法按時結算收購款:只要按照收購證上的登記,農民就可在來年領到收購款。