我7歲的時候,父母在一次車禍中喪生,姥姥成了我唯一的親人。姥姥生活在挪威,那里是一個盛產童話和傳說故事的地方。為了讓我們兩個都能忘卻巨大的悲痛,姥姥開始給我講各種故事。她是個了不起的故事大王,我被她講的故事迷住了。但直到她講到了女巫,我才真正地激動起來。對女巫她顯然是位大專家,她鄭重地對我說,這些女巫故事不同于大多數的故事,它們不是想象出來的,而是真的。
姥姥說,女巫總是在想方設法消滅小孩,她自己至少碰到過五件這樣的事。有的小孩消失了;有的小孩變成了壁畫的一部分,并且能夠在壁畫里長大,還能在壁畫里的草坪上嬉戲、玩耍,最后死去;有的小孩變成了一只會下蛋的雞;有的小孩變成了一尊石像。而姥姥自己也在一次可怕的遭遇中失去了小手指。
姥姥告訴我,女巫都是裝扮成女人的模樣,但如果仔細觀察,還是能發現很多的破綻;女巫一年四季總是帶著黑色的手套,因為她們沒有手指甲,只有彎彎的爪子;女巫總是帶著假發套,因為她們都是禿子;女巫的鼻孔特別大,這樣她們在嗅小孩氣味的時候更靈敏;女巫的眼睛總是在變色,因為那里跳動著火和冰;女巫走路時腳有點兒瘸,因為她們沒有腳趾頭……姥姥說,如果我碰到一個女人,具有上述所有的特征,那么最好的辦法就是拼命逃走。
一個星期六的下午,我爬到一棵樹上玩耍。一個女人突然在樹下出現了,她說: “從樹上下來吧,小朋友,我送給你一樣你從沒有得到過的最刺激的禮物。”她的聲音古怪刺耳,聽著像金屬聲,好像她喉嚨里塞滿了圖釘。手套——她帶著手套!我扔掉錘子,像只猴子一樣向上躥,到了再也上不去的高處才停下來,嚇得渾身發抖。我在樹上待了好幾個鐘頭,一動也不敢動。天開始黑了,我聽見姥姥叫我的名字,這時女巫已經走了。
這是我碰到的第一個女巫,但不是我碰到的最后一個。
暑假到了,我和姥姥去挪威一個著名的海濱城市度假。為了訓練我帶去的兩只小白鼠,我在旅館里找到了一個沒有人的會議室。正當我的小白鼠雜技水平大有長進時,一大群漂亮的女士涌進來準備開會。為了不被發現,我躲在了屏風后面。很快,我發現了災難的來臨:會議室的大門被緊緊關上了,而且還加了重重的鐵鏈,房間里的女人們開始脫掉手套、鞋子,摘掉發套,她們露出了沒有指甲的爪子、沒有腳趾的腳、光光的頭頂。天!我闖進了女巫大會的會議室,這里聚集了英國的所有女巫。我除了一動不動地趴在地上,已沒有任何選擇。
在這次大會上,女巫大王演示了她發明的86號變鼠藥。她計劃把這種藥摻進巧克力,這樣就可以把英國所有的小孩都變成老鼠。這個陰謀太可怕了!但更可怕的是,我被發現了!
無路可逃的我只能束手就擒。女巫們為了不讓秘密泄露出去,把整整一瓶的變鼠藥都灌進了我的喉嚨里。剎那間,我的身體在遭受煙熏火燎般的痛楚后迅速地縮小。然后,我注意到地板離我的鼻子只有一英寸,我的手變成了一雙毛茸茸的爪子——我變成了一只小老鼠。
“現在把老鼠夾拿出來!”我聽到女巫大王在喊叫。我可不愿意坐以待斃,于是像一道閃電那樣竄出門去。當有一大群危險的女巫在緊迫的時候,個子小跑得快到底還不算太壞。
“關上門,姥姥!請快一點!”當我終于安全地跑進姥姥的房間時,我真慶幸自己還擁有原來的聲音。而姥姥看著她面前的這只小棕鼠,一下子愣住了。我看到眼淚從她的眼早流出來。流下了她的臉頰。
等姥姥漸漸從悲痛中恢復過來后,我告訴了她所有的一切。我們決定去阻止女巫的陰謀。
溜進女巫大王的房間偷到86號變鼠藥可不是一件容易的事。不過,經過一番周折,我們終于成功了。接著,我又悄悄跑進廚房,以一只老鼠的敏捷,把藥全部都倒進了女巫們的湯中。
餐廳里,女巫們正在吃飯。姥姥坐在臨近的餐桌旁注意著她們的一舉一動,我則躲在姥姥的手提袋里等待著好戲開場。
一聲刺耳的尖叫聲壓過了餐廳里所有的喧鬧聲。女巫大王蹦上了半空。緊接著,所有的女巫都開始尖叫,從座位上跳起來,好像屁股給釘子扎了。又接著,她們忽然僵住不動了。一個個女巫站在那里,一聲不響,猶如一具具死尸。整個餐廳里一片死寂。
在幾秒鐘內,所有的女巫完全不見了,在兩張長桌上聚集著許多小棕鼠。整個餐廳的女人都在尖叫,男人們也臉色發白,廚師和侍從們揮舞著任何隨手能拿得到的東西打老鼠。
在一片混亂中,姥姥和我走出了旅館。
重新回到家的感覺真是太好了。但現在我變得那么小,什么東西都在我眼中變了樣。姥姥為我想出了很多辦法讓我的生活方便些。
一天晚上,在爐火前面,姥姥吸著她的黑雪茄,我舒舒服服地躺在她的膝蓋上。在那個晚上,我知道了一只老鼠的壽命是3年,而我這個老鼠人最多可以活9年。我對姥姥說,這是我聽到的最好的消息,因為我不想活得比她長,別人照顧我,我可受不了。在沉默中,姥姥用一根手指的指尖撫弄我的耳背,我覺得很舒服。姥姥說,她現在已經86歲了,運氣好的話,她還會再活八九年。
我說:“你得活。因為到那時我將是只很老的老鼠,你是一位很老的姥姥。再過不久,我們就一起死掉?!薄澳蔷凸Φ聢A滿了。”她說。然后我們又在爐火前面沉默了很久?!拔业膶氊悾彼詈笳f,“你真不在乎以后一直做老鼠嗎?”
“我根本不在乎,”我說,“只要有人愛你,你就不會在乎自己是什么,或者自己是什么樣子。”
在我和姥姥不多的日子里,我們還將干一件非常重要的工作:消滅女巫大王城堡里所有的女巫。