重新審視美國夢

美國夢是一個被眾多美國人普遍信仰的信念，機(jī)會均等是美國夢的靈魂。

聰明、勤奮與堅忍不拔是美國夢的必要條件，而幅度巨大的社會階級縱向流動，尤其是由下層至上層階級的社會流動是美國夢表現(xiàn)出來的最為顯著的特征。美國人深為其自由平等為基礎(chǔ)的“美國夢”而自豪。第44任總統(tǒng)奧巴馬以及第42任總統(tǒng)克林頓是最典型的成功實現(xiàn)美國夢的代表，他們從社會底層依靠自己的努力一路奮斗而上，最終成為整個美國的領(lǐng)袖。

400年前，一群理想主義的清教徒離開了繼承和世襲制度盛行的歐洲大陸，將自己放逐到了美利堅。從建國開始，美國人就相信機(jī)會平等是他們國家與歐洲舊大陸不同的地方。時至今日，眾多的美國人仍然相信自己的國家鼓勵社會等級縱向流動，相信一個人可以憑個人能力，而不是家族關(guān)系而取得成功，即使是婦女與黑人也不例外。這樣的樂觀態(tài)度在歐洲則極為罕見。

近日，新總統(tǒng)在調(diào)查嚴(yán)峻的經(jīng)濟(jì)形式：僅在1月份就增加了60萬失業(yè)人口，國內(nèi)生產(chǎn)總值在2008年最后一個季度下跌3.8％，這是近30年來最嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)萎縮。評估這些數(shù)字時，奧巴馬，這位總是樂觀的人宣布“危機(jī)將持續(xù)影響美國工薪家庭”，這場災(zāi)難帶來的損失足以讓美國夢成為噩夢。美國人共同的國家理想與數(shù)百萬的工作機(jī)會和養(yǎng)老金一起，在這次經(jīng)濟(jì)危機(jī)中葬送。美國夢是否也隨之煙消云散，還是本就不該相信?

當(dāng)前的經(jīng)濟(jì)危機(jī)不但被歸罪于華爾街的貪婪、銀行家對資產(chǎn)杠桿的過度利用，也被歸咎于不負(fù)責(zé)任的銀行和抵押中介機(jī)構(gòu)偽造零首付房貸申請，雖然他們明知這樣做風(fēng)險會很容易轉(zhuǎn)嫁到信任它們的第三方。然而，造成房產(chǎn)泡沫破裂的是需求方面的問題——美國夢。在無數(shù)的政治演講中，本表體現(xiàn)了美國核心價值觀的美國夢被歪曲為拙劣的物質(zhì)主義和輕易的滿足感。兜售這一美國夢的政客們一貫倡導(dǎo)降低稅收，公民自己留的錢越多，實現(xiàn)夢想就越快。但即便在必要的時候，這些政客仍然頑固地不愿意提高稅收。在過去八年的伊拉克戰(zhàn)爭期間，巨額財政赤字不斷攀升(現(xiàn)預(yù)測2009年為GDP的3.8％)，這表明聯(lián)邦政府像爛醉的海員一樣入不敷出，給普通公民樹立了一個糟糕的榜樣。

近來最惡劣的例子是：以所謂的經(jīng)濟(jì)適用房政策讓盡可能多的美國人擁有住房。這項政策始于1977年的社區(qū)投資法，當(dāng)時是為了挑戰(zhàn)地方銀行的歧視性政策，因為那些銀行為少數(shù)族裔購買住房設(shè)置了高門檻。但是，隨著最近為房利美公司和房地美公司提供5.2萬億美元資產(chǎn)擔(dān)保，經(jīng)濟(jì)適用房政策走向終結(jié)。這兩家半政府性質(zhì)的住房中介公司過度利用杠桿，在高厲價下放貸，而且只需借貸人提供最小限度的還款能力證明。

以物質(zhì)來定義美國夢，鼓勵美國人追求超能力消費，然后又制定相應(yīng)的政策讓他們能夠這樣做，然而，幾乎沒有人勇敢地站出來制止。目前，美國家庭的平均負(fù)債是其平均收入的130％，比2005年提高了20％，比20年前翻了一番。

歷史學(xué)家詹姆斯-特拉斯洛·亞當(dāng)斯在他1951年出版的《美國史詩》一書中首次提到美國夢一詞，他這樣定義：“它并非僅僅是擁有小汽車和高工資的夢想，還是對一種社會秩序的夢想，在這里每個男人和女人無論出身貴賤、地位高下，都能夠?qū)崿F(xiàn)其天賦能力所允許的最高成就，并得到他人的認(rèn)可，”

目前的危機(jī)對某些公民來說是不公平的，因為他們采取了負(fù)責(zé)任的行為，并且在為退休進(jìn)行儲蓄，但他們看到自己的厲子在貶值，401K退休金計劃在崩潰。而那些行為不負(fù)責(zé)任，今朝有酒今朝醉，根本不存錢的人，卻幾乎沒什么麻煩，他們只要離開他們支付不起的房子即可，很多情況下連罰金也無須支付。同時，聯(lián)邦政府承諾拯救經(jīng)濟(jì)，兩黨都支持減稅和基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，支出的財政會給美國經(jīng)濟(jì)注入更多的錢，讓赤字加大，并把美國人的子孫實現(xiàn)他們美國夢的能力拿來做抵押。