孵化器的春天

美國新一屆政府將目光投向了有助于就業和創新的孵化器行業，引起各界熱議。

企業孵化器興起于1950年代，指那些通過指導咨詢、融資協助和設備提供等方式幫助創業者起步的組織機構。在邁入新千年的前幾年，以盈利為目的孵化器成為一個熱門行業，直到遭受互聯網泡沫崩潰的嚴重沖擊。但在今年，雖然經濟也在走下坡路，孵化器行業卻重放光彩。美國總統奧巴馬已經宣布每年會提供2.5億美元的聯邦基金來建立區域性的孵化器網絡，目的是增加工作機會，推動創新。就這樣，孵化器重新成為人們的話題焦點。

“新政府內閣對創新、創業和科技發展等領域做出這樣的承諾，是歷史上前所未有的。”美國企業孵化器協會(NationalBusinessIncubation Association，“NBIA”)總裁兼CEO黛娜·愛德金斯(Dinah Adkins)說，“第一次有總統級的大人物想要投資我們這一行業。”

現在許多社區型的非盈利孵化器都在向偏遠地區拓展服務，并且取得了一定進展，這令人信心十足。支持工商業自由發展的自由主義經濟學家正成為大家口誅筆伐的對象，專家們認為孵化器對主流地區經濟發展所作的貢獻在今天尤為珍貴。目前全球的孵化器數量約在7，000家左右，不僅創造了大量工作機會，幫助企業增長，還在推動技術發展。“我們都是資本主義者。”愛德金斯說。現在，資本主義確實需要有人來推動發展。

圣達菲企業孵化器總裁兼CEO瑪麗·朗塞爾(Marie Longserre)認為，“一般來說，如果經濟危機下的失業率上升，你就會發現周圍有更多人選擇去創業。因此，我們正面臨著很好的發展機遇。”

美國90％的孵化器還在采用非盈利運營模式，從所在城市、商會和高等院校等處獲取資金，為那些僅有創意的創業者提供培訓、資金和辦公地點。如果說傳統的西方經濟模式是以石油、農產品和礦產為中心，孵化器目前所采用的新模式就是將隨處可見的人才、研究和技術視為核心資源。他們不僅想要創造更多工作機會，還希望將當地建設為專業中心。硅谷就是孵化器在過去30年里推動區域發展的最佳樣板(位于硅谷中心的圣何塞是全美孵化器最密集的城市)。

多數情況下，申請孵化器的幫助只需要拿出一份商業計劃書，并說明對研究、資金和專業設備的需要。非盈利服務項目大多不要求回報，僅靠后續咨詢、融資服務費和數據跟蹤等賺錢。朗塞爾的孵化器設在圣達菲，她希望申請者能在孵化器內呆上三到五年，因為只有這樣才有可能成功。在南加州大學的哥倫比亞科技孵化器內，顧問小組會每年挑選出一批最佳申請進行輔導。某些項目甚至會幫申請者撰寫商業計劃書。通常來說，最適合的孵化器應該就是離你最近的。不論如何，創業者還是必須主動尋求幫助。

愛德金斯說，“這些孵化器凝結著我們的心血，構成了我們這個社會的基礎。我們要培養一批成功的創業者，而不僅是大企業中的小螺絲釘。”

新浪潮

互聯網孵化器熱潮曾轟轟烈烈的襲來，然后揮揮手走了，只留下一地破碎的泡沫。現在站在浪尖上的是以盈利為目的的科技類孵化器，它們通常自稱“加速器”。這類機構選擇的方向是幫助年輕但基礎穩健的企業找到合適的高層管理者，比如首席財務官之類；獲得首輪或第二輪風險投資；或者將一些簡單工作外包出去，讓它們能夠全力投注于企業發展。作為回報，他們會要求獲得最高達70％的創始股權。近十年間，有數十家企業加速器橫空出世，比較出名的有Y Combinator等。愛德金斯說，“他們面向的是漸趨成熟的企業，已經靠自己在市場上打出一片天地，只是需要進一步成長壯大。”

對傳統的孵化器和類似的企業加速器來說，綠色科技、清潔技術、醫療器械、新能源及水資源技術等都是大熱門的產業。實際上許多老派孵化器的技術實力令人相當驚訝，往往附屬于某所大學，會協助學院、畢業生和地方企業經營者利用大學的技術、資源和數據等，將新創意推向市場。

在2000年，時任加州州長格雷·戴維斯(Gray Davis)創建了加利福尼亞科技創新學院(CISI)，在整個加州大學的校區內設立了完善的孵化器，可謂是一個經典案例。通過與企業界的合作，納稅人只需要負擔創業中心1／3的成本，而合作企業也可以從產品開發中獲益(比如石油巨頭BP公司就為石油研究提供了5億美元的資金)。

圣地亞哥孵化器聯合會(San Diego Connect)成立于1985年，地點就在圣地業哥的加州大學。時值冷戰結束，美國軍費大幅削減，導致當地經濟陷入危機。當時圣地亞哥是一個軍事小鎮，是美國海軍太平洋艦隊的主要基地，軍費削減令城市經濟進入危機狀態。該聯合會的創始人希望為科技和生物技術企業的發展創造一片樂土。

高通公司創始人歐文·雅各布(Irwin Jacobs)就是早期的受益者之一，該孵化器幫助他成就了無線通訊行業的一段傳奇。除了移動電話軟件技術外，該聯合會還幫助Firewire公司克服了技術和資金困難，成功生產出“高密度航空復合材料”的沖浪板。

該聯合會首席營運官卡米爾·索布賴恩(Camille Sobrian)說，“我們就是要為當地所有的企業合伙人建立協作機會，讓整個地區能夠自我推進。”這家非盈利機構曾協助在拉赫亞(La Jolla)附近打造了硅灘科技與生命科學開發區，現在每年有至少360家新企業成立。2007年，該聯合會說服制藥商輝瑞在圣地亞哥設立了一個生物技術企業加速器。這家加速器現在每年投入達1，000萬美元，向萌芽中的企業提供實驗室、專業技術和辦公空間等，并獲得相應股權。

該聯合會每年獲得的資金約300萬美元，主要來自捐款、政府補助和集會活動的門票收入。它還孵化出了一家咨詢顧問企業Global Connect，幫助美國海外地區建立圣地亞哥模式的孵化器。“有些地方希望復制圣地亞哥的成功經驗。”該企業聯合創始人格雷格·哈洛維特(Greg Horowitt)說，“我們在澳大利亞、加拿大、英國、約旦和中國臺灣等地進行了大量工作，幫助他們獲得所需資源。創新沒有地域限制，世界各地都在不斷涌現偉大的科技成就。”

深入美國南方腹地，很多地區也嘗到了孵化器的甜頭。沙洲創業中心(The Shoals Entrepreneurial Center)位于阿拉巴馬州佛洛倫薩市，當地家庭平均年收入約3萬美元，人口數量超過3.6萬。自1987年以來，由北阿拉巴馬大學創建的這一機構幫助當地創造了近1，500個工作機會。愛德金斯說，“對這樣一個地方來說，影響巨大。”

喬治亞州理工學院的高級技術研發中心成立于1980年，因幫助100多家高技術企業創業而備受稱贊。該中心下屬的企業加速器VentureLab也有8年歷史，專門幫助創業者將喬治亞州理工學院的創新成果進行產業化。

已有10年歷史的南卡羅萊那州哥倫比亞科技孵化器學生創業者提供兩年的免費辦公場所、辦公電話、網絡、一臺電腦和1，000美元啟動資金。該孵化器還為已經離校的科技創業者提供咨詢指導、專業技術和設備等，總監喬爾·史蒂文森(Joel Stevenson)說，“主要是提供服務，幫助你將企業提升到新臺階。”

從這個孵化器中走出的企業里，史蒂文森尤為驕傲的是南卡羅萊那州大學23歲的學生喬希·海克勒(Josh Hackler)創辦的Spanish Vines公司，這是一家葡萄酒進口商。其他的還包括軟件公司Advanced Automation consulting和專業搜索引擎Collexis。

“剛來到這兒提起‘孵化器’這個詞時，人們都以為我打算開個養雞場。現在它已經成為南卡州最大的孵化器，人們終于明白，我們在幫助創業者起步，并帶來許多工作機會。”

譯 金笙

幫助企業成長的加速器

近年來美國出現了許多盈利性的企業加速器，不過在全美國的孵化器中所占比例還不到10％。美國企業孵化器協會總裁兼CEO黛娜·愛德金斯說，這類公司本質上仍是孵化器，通常聚焦于已經開門營業的初創企業，幫助它們獲取風險投資，尋找合適的CEO，提出可行的企業發展指導。幫助企業獲得更高利潤后，它們通常會要求銷售額的一定比例作為回報。孵化器咨詢顧問企業Global Connect的創始人格雷格說，某些新企業的起步資金和后續發展資金之間會出現一定缺口，企業加速器能幫它們渡過難關。有幾家企業加速器值得關注：

Accelerator Corp：位于美國西雅圖，主要是為生物科技類新企業提供科技指導，在融資和專業設備方面提供幫助。該公司宣稱已為創業客戶籌集了至少1.43億美元資金。

The Foundry：在互聯網熱潮時期建立，是最早的企業加速器之一。該公司之所以幸免于互聯網泡沫破滅，是因為專注于醫療器械行業，該領域至今仍極具潛力。該公司會幫助創業者尋找種子資金，風險投資以及實現IPO，至今已服務過十幾家新企業，據說這些企業現在的價值合起來超過10億美元。

LaunchBox Digital：該公司位于華盛頓，專注于社交網絡、手機軟件，SaaS，網絡游戲和電視機頂盒等領域的創業服務。能夠為創業者提供一些種子資金，多領域咨詢指導，并尋找戰略合作伙伴。

YCombinator：這家位于硅谷的企業加速器會幫助創業者尋找實力雄厚的投資者或并購者，還會幫助創業者調整，完善自己的目標和產品，并提供少量種子資金(不超過2萬美元)。