蓋茨一刀砍掉了美軍的心頭肉

1961年，當軍人出身的艾森豪威爾離開白宮的時候，他警告美國，“要警惕軍工產業復合體，警惕五角大樓、國會和國防承包商之間的蜜月關系”。時隔半個世紀，五角大樓的“掌門人”蓋茨用近乎革命性的一份預算案回應了艾森豪威爾的警告。

2009年4月6日，國防部長蓋茨提出了2010年的國防預算草案。在這份草案中，他要求國會削減數個“龐大項目”，涉及到陸海空三軍的“心頭肉”。它們分別是陸軍的“未來作戰系統”，其中預計耗資870億美元的戰車研發項目將被完全取消;空軍的F-22戰機在交付187架后將停產，并關閉生產線;海軍的DDG1000多功能驅逐艦項目基本被中止。

蓋茨“革命性”的預算草案一見光，立刻遭到了國防承包商、部分智庫和媒體的集中火力攻擊。這其中有來自美國企業研究所的《奧巴馬和蓋茨毀滅軍隊》，傳統基金會的《一份不適當的國防預算》。列克星敦研究所則認為，這份國防預算證明奧巴馬政府正在做“瘋狂的舉動”。《太陽報》、《華盛頓時報》等也發表文章，指責奧巴馬政府正在犯下嚴重的錯誤，忽視美國在亞洲和歐洲的戰略對手正在崛起的事實。

來自俄克拉荷馬州的參議員詹姆斯·英霍夫(James Inhofe)更是稱這份預算草案意味著“美國正在解除武裝”。而洛克希德-馬丁集團也聲明，如果F-22戰機生產線被關閉，其位于佐治亞州和得克薩斯州的工廠將不得不裁減9.5萬個職位。這將使美國高漲的失業率“雪上加霜”。

雖然批評者的火力猛烈，但是國會支持蓋茨“革命”的聲音并不弱。曾和奧巴馬爭奪白宮的麥凱恩參議員就表示了對蓋茨預算草案的“強烈支持”。

實際上，蓋茨的革命也是不得已之舉。在2008年，美國會計總署通過審計核算，指出五角大樓最大的95個武器項目全部超支，超支總額預計達到3000億美元。

雖然超支巨大，之前源源不斷流入各個武器項目的美元早已妨礙了五角大樓的戰略思考。絕大多數的武器研制項目都是基于冷戰時代軍方對于敵人的評估。雖然美軍正同時應付兩個戰場，但手中已經擁有的135架F-22戰機沒有一次出現在伊拉克或者阿富汗戰場上。F-22戰機能夠持續得到國會撥款的最主要理由是它的生產商遍布美國44個州。基于同樣理由，也就不難理解蓋茨“革命性”預算中在削減F-22戰機同時，又大幅度增加F-35s戰機的原因。

在海軍航母預算的削減中，蓋茨只提出將原計劃的11艘削減為10艘，卻需要31年的時間。即使這樣，他仍然面臨強烈的反對聲音。《華爾街日報》指出，美國海軍300艘軍艦的規模太小了，不足以應對未來的威脅。

蓋茨的“革命性”預算與上一年度相比較，增長了4%，達到5340億美元。實際上，五角大樓正努力地在兩個“使命”中尋找平衡。一方面，伊拉克和阿富汗戰爭要求美國在多變的地形中，與“弱小”的敵手進行小規模的、復雜的戰斗(在蓋茨的新預算中，可以看到對于情報和人力的投入增長，就是為了適應這種“當前的戰爭”)。另一方面，五角大樓也不想放棄遏制的使命。美國《新聞周刊》的評論指出，在控制著全球航道的美國海軍眼中，索馬里海盜不過是小蚊子，中國才是美軍要認真準備應對的對手。

不過，《新聞周刊》也指出，美中航空母艦對比是11﹕0;美國軍費是中、俄、英、法四國總和的數倍。這使得美軍的巨額預算看上去不像是有效的遏制，反而是一種鋪張浪費。對蓋茨而言，這份“革命性”的預算草案所要糾正的更多的是鋪張浪費，而不是放棄“遏制”的使命。

(感謝《華盛頓觀察》供稿)