溫室效應(yīng)，瘟疫的招魂使

“全球變暖”從一個抽象的氣候名詞，逐漸變成影響我們生活健康的幽靈，但是，讓人類始料不及的是，首先受害的竟是平靜的大海——

生物學(xué)家在對生命進化的回溯中發(fā)現(xiàn)，人和地球的所有動物都來自同一個先祖，最原始、最簡單的海洋生物——海綿。這真讓某些目空一切的家伙大跌眼鏡。怎么把我們與這么原始的東西扯到一起了？一點不錯，5億年前第一個出現(xiàn)在地球的復(fù)雜生命就是海綿，也可以說海綿是當(dāng)時地球的統(tǒng)治者，所有的生物都是由它進化而來的。

假如把海洋比作一口盛滿水的大鍋，那溫室效應(yīng)就是鍋下的炭火，不斷攀升的溫度，首先攪亂了浮游動物們的方寸，它們位于海洋食物鏈的最底層，一旦出現(xiàn)不測，便是推倒多米諾骨牌的黑手。

那些在絕望中掙扎的磷蝦

以海藻為食的浮游動物是海洋中最小、種類最多的生物，因為所有的海洋生物都吃浮游動物，所以它們只在夜晚環(huán)境相對安全時才結(jié)隊出來覓食。它們個頭雖小但活動量極大，一個晚上能上下游動數(shù)百公里。盡管自己是如此之小，而海洋卻如此之大，但自然神功仍刻畫出它們之間相互依存的清晰軌跡。20世紀80年代初，浮游動物的典型代表磷蝦的突然消失，讓海洋生物學(xué)家們一時驚詫不已。

雖然后來磷蝦又恢復(fù)到一定的數(shù)量，但對比發(fā)現(xiàn)，20世紀90年代的海洋浮游動物比40年前竟然減少了20%，科學(xué)家們剛放平穩(wěn)的心，一下子又懸了起來。

原來浮游動物的數(shù)量變化和廣闊水域內(nèi)冷暖水流的重組具有直接關(guān)系。每隔兩三年太平洋就會出現(xiàn)一次被稱為“域變”的水溫調(diào)整。記載資料顯示，在水溫低的年份磷蝦的數(shù)量就會增加，相反便減少。近些年水溫逐年攀高，極少出現(xiàn)水溫較低的情況了。后續(xù)研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)海洋表面的溫水層變厚時，來自深海的富含養(yǎng)分的洋流就會被阻斷，而磷蝦正是以此為生的。磷蝦的消失不是忍受不住水溫的升高，而是死于因溫室效應(yīng)引發(fā)的饑荒。

令科學(xué)家們擔(dān)憂的是，隨著溫室效應(yīng)的加劇，海洋溫水層還在加厚，當(dāng)這種水溫變化達到頂峰時可能會使浮游動物的數(shù)量達到臨界點，從而造成數(shù)量難以恢復(fù)的悲劇。到那時，面臨饑荒的將是所有的海洋生物。

在海洋這口大熱鍋里的生物們所面臨的不會都是磷蝦的難題，高溫對它們身體的傷害一定達到了相當(dāng)?shù)某潭取？墒牵覀儗Ｑ笊镌谑裁礈囟认虏艜械酵纯鄥s知之甚少，因為人類對極限氣溫的耐受力還是相對寬泛的。

為了獲得具有說服力的證據(jù)，美國霍普金斯海洋研究所的喬納森·斯奇爾曼收集了生活在太平洋滿潮湖里的幾種不同種類的小海蟹，給它們接上了特制的心律監(jiān)護器，然后把它們放回水中，然后逐漸升高水溫。以便近距離地觀察它們耐受水溫上升的反應(yīng)。

讓斯奇爾曼和他的同事頗感震驚的是，小海蟹們對現(xiàn)有溫水的升高感應(yīng)非常劇烈。只上升0.2度就使它們煩躁不安，上升0.6度后它們表現(xiàn)出喪失理智的痛苦，上升1度后便讓它們完全失去了生命的氣息。

此項實驗足以說明，海洋生物對溫度上升的忍耐已然接近了極限，如果不能及時遏制全球變暖的趨勢，首先遭殃的可能就是生生不息了數(shù)十億年的生命的搖籃——海洋。到那時，人類面對死寂的家園，不知該作何感想呢？

一場怪異的哮喘風(fēng)暴

風(fēng)景秀麗氣候宜人的南美洲島嶼特立尼達，近來接連發(fā)生孩子突然出現(xiàn)哮喘的情況，感染者原本暢順的呼吸一下子變得困難起來。銷售呼吸器和喘樂寧的藥店，一時間應(yīng)接不暇，生意興隆。

據(jù)西印度群島大學(xué)的米歇爾·蒙泰爾回憶，在特立尼達的歷史上從未發(fā)生過類似的情況，當(dāng)?shù)丶葲]有有關(guān)哮喘或者過敏性疾病的記錄，也沒有可以導(dǎo)致該病的過敏源，說它是從天而降的怪病一點都不過分。

經(jīng)過不懈的全方位調(diào)查，蒙泰爾發(fā)現(xiàn)，孩子們罹患的哮喘與隨風(fēng)而至的灰塵具有某種聯(lián)系，在灰塵降臨較多的時候，孩子們發(fā)病的人數(shù)也相對集中。

與蒙泰爾一樣焦灼不安的還有美國地質(zhì)勘探局的金杰·加里森，一種突如其來的怪病感染了特立尼達沿岸的珊瑚礁，往日生機勃勃的珊瑚礁已然變得破敗不堪，連與它們相惜相依的魚兒也都不見了。

無獨有偶，加里森分析研究后，把罪魁禍?zhǔn)祖i定為非洲的有害沙塵。蒙泰爾和加里森聯(lián)合起來，希望盡快弄清有害灰塵的“作案”經(jīng)過，以及它所使用的“兇器”。 蒙泰爾和加里森都是世界前衛(wèi)科學(xué)家，對涉及海洋生物與環(huán)境保護方面的棘手難題了如指掌。

他們想起了幾年前的一場瘟疫，那是2006年的一天，從非洲赤道吹來的一股氣流逐漸變成狂暴的風(fēng)魔，在驚恐萬狀的黃沙上翻滾吼叫，猛力地抽打著隆起的沙丘，卷起成千上萬噸的細細塵埃呼嘯北去……

8天之后，尊貴的倫敦市民在清晨醒來的時候，發(fā)現(xiàn)他們的家闖進來許多的“客人”——書桌和地板布滿一層細細的黃沙。僅僅又過了3天，政府和媒體相繼宣告：英國爆發(fā)口蹄疫！超過400萬頭牲畜提前挨刀命喪黃泉。一時間血光四起，火光沖天，2000家農(nóng)場被軍隊和防疫部門確定為傳染區(qū)，嚴密封鎖，英國政府動用了全國的力量，才沒使口蹄疫蔓延開來……

原來，非洲因氣候干旱經(jīng)常發(fā)生牛群瘟疫，土著牧民們習(xí)慣了這種情況，每發(fā)現(xiàn)有患病的牛，他們便會上去一刀，結(jié)束它的生命。殷紅的鮮血和病牛的遺骸一并被撒拋在茫茫沙漠上，熱浪和狂風(fēng)會慢慢將它們吞噬湮埋……

蒙泰爾與加里森不謀而合的是，此次病菌傳播如果與上述情況相近似，他們想搞清塵菌來襲的深層原因，太平洋的風(fēng)暴刮了千萬年，為什么以前卻沒有出現(xiàn)類似的情況呢？

全球變暖惹的禍

近年來隨著溫室效應(yīng)的加劇，非洲的干旱情況越發(fā)嚴重，豐沛富饒的乍得湖日益萎縮，面積不到30年前的1/20，整個撒哈拉地區(qū)土地干燥得冒著白煙，稍有風(fēng)起便刮得甚囂塵上，昏天黑地，無盡的滾滾沙塵儼然成為黑非洲的主宰，其中夾雜著成分復(fù)雜的各種有害毒菌，四處傳播。

能夠引發(fā)兒童哮喘和珊瑚礁凋亡的曲霉菌究竟是如何長途跋涉、飛躍大洋的呢？原來地球大氣系統(tǒng)有著固有的運動規(guī)律，而大西洋上空的大氣環(huán)流特點，就是高壓氣團在與低壓氣團扭結(jié)較量中形成“北大西洋濤動”。正常情況下，它會將風(fēng)暴引向北方，左右著北歐和歐亞大陸的氣溫和降水模式。與此同時，高氣壓的南部邊緣會推動非洲的沙塵向美洲移動。

精確的電腦模型顯示，來自印度洋不斷上升的高溫擾亂了“北大西洋濤動”的規(guī)律，進而影響了全球大氣系統(tǒng)的年度行為模式。熱帶海域升溫后，會帶來更多的降水。這一過程會消耗大氣中的許多熱量，從而對下游幾千公里之外的大氣流動產(chǎn)生巨大影響。正是它賦予了“北大西洋濤動”更多能量，所以才把撒哈拉的沙塵裹挾至美洲。正是印度洋的溫度升高影響到了“北大西洋濤動”，炎熱的高溫制造了撒哈拉的毒菌沙塵，“北大西洋濤動”的巨大能量輕易地把它們帶到美洲，所以使人和珊瑚礁一起染病。

這再一次讓我們感受到，全球變暖已從“小偷小摸”發(fā)展成“江洋大盜”了。可以肯定的是，它造成的災(zāi)害，這不是第一次，也不會是最后一次。