俄羅斯要用“跨洋運河”來端掉美國老巢

俄羅斯要開鑿尼加拉瓜運河，這標志著俄重返拉美計劃邁出了實質步伐，將是對美國在該地區影響和利益的重大打擊。

去年12月以來，俄羅斯開始了重返拉美的重大戰略舉措，除了與美國宿敵委內瑞拉開展了兩天軍演外，與古巴的關系也在積極的恢復中。在這些事件中，尼加拉瓜總統對莫斯科的訪問似乎不值一提，但俄總統梅德韋杰夫關于開鑿“第二條巴拿馬運河”——尼加拉瓜運河——的表態，對美國來說不啻一聲驚雷。

一個百年未實現的夢想

狹長的中美地峽連接北美和南美兩塊大陸，而將其鑿通并連接大西洋和太平洋是人類實現了遠洋航行之后最大膽的夢想之一。為此，不少科學家在19世紀作了大量的考察和研究工作。在所有“兩洋運河”的方案中，巴拿馬方案和尼加拉瓜方案得到了專家的青睞。

巴拿馬方案的總長度只有80多公里，而尼加拉瓜方案卻達到了280公里。但是，尼加拉瓜境內有中美洲最大的湖泊——尼加拉瓜湖以及圣胡安河，在這一湖一河的幫助下，尼加拉瓜方案的施工量小于巴拿馬方案。兩個國家為了讓這項世紀工程能落戶本國從而永享工程帶來的“地利”，對可能的投資方展開了激烈的外交攻勢。

法國人在1878年首先看中了巴拿馬方案，與巴政府簽署了協議并于1883年開工建設。但不久后爆出的工程賄賂丑聞在法國引起了軒然大波，而這份合同也最終打了水漂。

在法國之后，美國成為了最為可能的投資者，而華盛頓也確實需要這樣一條運河來促進該國與南美洲的貿易。于是，美國財團的大佬們又成了兩個中美洲小國的游說對象。美國專家首先看上了尼加拉瓜方案，并對其進行了實地考察。但是，臨近運河規劃路線的幾座火山成了該方案最讓人不放心的地方。盡管尼方一再聲明這幾座死火山不會噴發，但謹慎的美國人最終還是放棄了尼加拉瓜方案，選擇了巴拿馬方案。

1914年8月15日，巴拿馬運河歷經10多年的建設并付出了將近3萬勞工死亡的代價后終于開通，實現了人類的百年夢想。但是，運河的開通并沒有讓尼加拉瓜人放棄建設自己的“兩洋運河”的努力。在此后將近百年的時間里，尼加拉瓜這個小國盡管命運多舛，但他們卻從沒有放棄“運河夢”。

1909年，美國人首先派來軍隊推翻了尼加拉瓜政府，這使得任何建設運河的設想都化為了泡影。1916年，根據美尼兩國簽署的《布賴恩-查莫羅》協定，美國取得了尼加拉瓜所有運河的使用權和在部分島嶼上駐軍的權利。該協定直至20世紀70年代才失效。但隨之而來的又是索摩查政權倒臺后長達10年的在桑蒂諾解放陣線和親美武裝之間的內戰。

“尼加拉瓜運河”2.0版

尼加拉瓜在上世紀90年代重獲和平后重新開始考慮修建“尼加拉瓜運河”，并曾嘗試從歐洲和日本吸引投資。尼加拉瓜當時的考慮是，巴拿馬運河已經不能適應現代航運的要求，現代航運中集裝箱的普遍寬度是56米，而巴拿馬運河當時只有33米寬。

2006年，時任總統的博拉紐斯宣布了建設“尼加拉瓜大運河”的具體方案。根據這一方案，該工程將需要2萬人的勞動力和12年的時間以及200億美元的投資，而當時尼加拉瓜的國內生產總值只有50億美元。

但2007年巴拿馬方面決定擴建運河的消息給尼加拉瓜的計劃潑了一盆冷水，當年9月3日，巴拿馬運河擴建工程正式動工，預計于2014年運河100周年時竣工，屆時巴拿馬運河的容量將是現在的2倍。但2008年，尼加拉瓜高層宣布，他們的項目仍有極大的可行性，并決定將其付諸實施。經過計算，總投資將需要180億美元。

尼政府共為跨洋運河修建工程準備了3套方案，其中兩套方案計劃通過一條鐵路連接兩大洋。而俄羅斯更感興趣的是第三套計劃，即利用尼加拉瓜的內陸湖泊河流，在太平洋和大西洋之間修建一條可以通過大型貨輪的運河。

大國爭奪與國家利益的重合

修運河的錢從哪里來？對這個中美洲小國來說，外部投資是唯一的依靠，于是選擇大的投資人就成為了當務之急。就在這個時候，強勢登陸拉丁美洲的俄羅斯給了尼加拉瓜人希望。

2008年11月，作為俄羅斯重返拉丁美洲的重要步驟，俄羅斯副總理伊格爾·謝欽對古巴、委內瑞拉和尼加拉瓜三國進行了訪問。在尼加拉瓜首都馬那瓜，尼總統奧爾特加主動向俄羅斯人表達了從俄羅斯吸引投資建設尼加拉瓜跨洋運河的意向。謝欽給出了肯定的答復，而12月奧爾特加在對莫斯科的訪問中得到了來自俄羅斯總統的親口允諾，這更讓尼加拉瓜人感到夢想的實現已近在咫尺。

有了手握大把“石油美元”的俄羅斯人的幫助，運河的修建已經沒有任何問題，這是尼方的想法。但就在俄羅斯不斷給出承諾的同時，席卷全球的金融危機卻已經讓莫斯科開始疲于應付。普京政府不斷給出的國家援助計劃沒能讓身陷囹圄的國家大型企業見到起色，而油價的持續走低讓俄羅斯已經沒有了昔日財大氣粗的勁頭，普京已經公開號召政府官員們節省出差費用，而俄羅斯百姓在通貨膨脹率高漲和失業嚴重的雙重危機下也開始了節衣縮食的生活。

在這種背景下，莫斯科的承諾還有多少含金量就讓人不得不懷疑了。從本質上講，俄羅斯支持尼加拉瓜修建運河的計劃主要還是著眼于獲得該國在政治上的支持。尼加拉瓜雖小，但卻是至今唯一一個除俄羅斯外承認阿布哈茲和南奧塞梯獨立的國家。從另一個角度講，為了反制美國在俄羅斯西邊的反導系統以及北約的東擴，俄羅斯最需要的是在美國周邊有軍事存在。而尼加拉瓜就是相當有希望的一個候選國。在謝欽訪問該國時，奧爾特加就表達了允許俄羅斯恢復蘇聯在該國設立的一個軍事基地的可能。所以，從政治上講，尼加拉瓜很重要，而要換取尼國的支持，幫助該國實現百年夢想就是必要的步驟。即使在經濟困難的背景下，一定的承諾仍然是必須的。

但是，從經濟上來講，這條運河卻未必很必要。畢竟已經有了一條巴拿馬運河，在2014年該運河拓寬加深后尼加拉瓜版本的“跨洋運河”就更加無法吸引投資人的興趣了。不過，在尼加拉瓜人自己看來，運河的修建最起碼能從巴拿馬那里搶走一部分生意，哪怕只是小小的一部分，這條運河都將成為一本萬利的搖錢樹。