世界空戰史第一華人
法國的外籍兵團成立于1831年,當時的法國正陷于阿爾及利亞民族獨立戰爭的泥沼,法軍傷亡慘重,國內輿論一片抨擊。
為鼓勵外籍士兵為法國而戰,法國政府頒布法律,允許官兵在兵團服役5年后加入法國籍。現任法國總統薩科齊的父親,也在外籍兵團服役5年后才擁有法國國籍。時至今日,外籍兵團成員來自150多個國家,法國通常都把最艱難的軍事任務交給外籍兵團來完成。
來自中國的朱斌侯當時加入外籍兵團卻并非為了法籍。據史料記載,他生于1885年,14歲赴法留學,1903年畢業回國。在國內少數人赴歐學飛行的影響下,1913年他再度前往法國學習飛行,就讀于法國的航空學校。第一次世界大戰爆發后,富于冒險精神的朱斌侯主動加入法國志愿軍,成為該兵團飛行員。
在擔任航空隊飛行員一年零一個月期間,朱斌侯數次參戰,在空戰中擊落敵機多架。他的最輝煌戰績,當數擊落德軍第三航空隊司令官埃瓦爾德·馮·梅冷蒂。
當時國內的《青年雜志》(即后來五四運動中的《新青年》雜志),以“歐洲飛機陣的中國青年”為題,專文報道了朱斌侯的事跡。法軍司令部對他的評價是:“勇敢、機敏、忠誠”,其事跡曾登入官報,通報全軍,并給予獎勵。
一戰結束后,朱斌侯從歐洲回國,后通過開辦航空學校等形式繼續飛行活動,還曾就職于中華民國交通部,后來患風濕病逝世在家中。
著名軍事航空史學者馬航福的文章表明,朱斌侯是載入世界空戰史的第一位中國人。但亦有人考證,朱斌侯當時并非加入外籍兵團,而是參加的法國正規軍。“至今法國外籍兵團還沒有空軍,只有兩個傘兵團,成立于上世紀50年代的印度支那戰爭期間。”
查閱法國外籍兵團歷史檔案,在20世紀五六十年代的外籍兵團名錄上,至少看到過10來位疑似華人士兵的姓名,但國籍大都來自越南和柬埔寨等東南亞國家。誰是法國外籍兵團第一人已難考證。有跡可查的比如巴黎知名僑界人士蔡垂彪的父親,一名柬埔寨華僑,曾于1930年在外籍兵團服役。
中國人晉升不容易
“根據外籍兵團檔案記載,我是持中華人民共和國護照加入該兵團的第一個華人。”現為巴黎多多大酒樓老板的胡永多,篤定地對南方周末記者表示。作為華人士兵參加法國外籍兵團30年歷程的見證人,胡永多幾乎是本活字典。
胡永多出生于1952年,來自浙江文成縣的偏僻山村,1979年初持旅游簽證來到法國。當時他的叔叔胡志灣,擔任中國國民黨法國黨支部負責人。留法期間,胡永多經巴黎第三大學一位教授的指點,了解到融入法國社會的便捷途徑是加入外籍兵團。1980年5月,他正式邁入外籍兵團軍營大門。
胡永多當年的老連長、如今的里昂軍區少將扎韋·朗貝赫告訴他,當初許多連隊都不想要他這個中國人,害怕他是共產黨派來的特務。因為胡永多是來自紅色中國的第一張面孔,被特別“關照”了3年。最明顯的例子是1981年,他本可以去南太平洋執行任務,途經北京休息3個小時。一直想家的胡永多非常高興,就給家里人拍了封電報希望在北京見面。但第二天軍團便宣布更改計劃,改經加拿大,連長也被上級處分。胡永多這時才恍然大悟,自己的舉動被嚴密關注著。
當時的外籍兵團士兵工資是每月900多法郎,折合成人民幣三四百塊錢,僅與法國人最低工資標準看齊,但已經是當時國內普通教師收入的十幾倍。合同期滿后,胡加入法國國籍時去中國大使館辦手續,工作人員好奇地問他能掙多少錢,他想了想說,跟胡耀邦差不多。
在法國,第一次掀起華人入伍高潮是1984年至1986年,胡永多在臺灣人開辦的《歐洲日報》上連載“黎巴嫩戰地日記”,許多華人青年看到之后紛紛應征,第一次知道原來還有這樣一種解決身份的方式。毋庸置疑,華人加入外籍兵團的主要目的是為了獲取居留權,但也可以得到許多其他的收獲,比如學好法語和學會開車等。在黎巴嫩期間,為了保護一位當地平民,胡永多負了輕傷,為此獲得法國政府頒發的法國保衛國家銀質勛章和法國勇敢戰士銅十字勛章。
外籍兵團主要分為士兵、士官和軍官3個階層。華人由于普遍在干滿5年合同后,拿到法國身份就開始創業,更由于法語水平和教育程度等原因,鮮有位列高級職位者。一戰期間的空戰英雄朱斌侯曾經是上士,而胡永多的朋友張明俊在巴黎征兵站工作將近15年,目前擔任中士軍銜,相當于排長一職,但這已經是他所知在外籍兵團目前軍職最高的華人了。
外籍兵團華人士兵退伍后,大多開創了自己的事業。胡永多認為,相對于其他群體,外籍兵團退伍兵事業成
功率更高,也更堅強,無疑是當兵的經歷讓他們歷經磨煉。
破例成立華人戰友會
1991年,海灣戰爭結束后,20多名華人士兵從伊拉克歸來,個個光頭,出現在巴黎街頭,吸引了無數眼球,中國國際廣播電臺還對他們進行了報道。不久,在巴黎華人青年中再次掀起當兵熱潮,幾乎每天都有人去征兵站報名。
據統計,自胡永多開始,迄今已有800多名華人在外籍兵團經受考驗。籍貫也已經由早期的溫州人擴大到各個地區的人,一般兵種有傘兵、工兵和裝甲兵等。
1995年,由于一位華人戰友患癌癥去世,身后留下兩個不滿3歲的小孩,戰友余三明、楊衛國等人幫助料理后事。他們動起了成立戰友會,以方便戰友之間組織聯誼活動和互相幫助的念頭,于是向外籍兵團老兵協會總會提出申請。
不料協會成立的過程卻充滿曲折。根據法國政壇對種族主義的避諱,老兵協會總會不希望在軍隊內部出現單一民族的協會。經過反復交涉,擔任總會常委的胡永多聯合他的老朋友、前北約總司令、四星上將伊萬·德·凱赫碼本,一起說服其他23名總會常委,終于同意了華人退伍兵成立協會。
協會的中文全稱“法國外籍兵團退伍華人戰友會”印在法國國旗上作為會旗,中間是外籍兵團統一的標志。會址位于巴黎北郊的歐拜赫維里耶市,華人聚集地。協會設有幾間教室,會員的小孩都在這里學習中文。辦公室的一角是個小酒吧,架子上擺著紅酒、啤酒、威士忌和茴香酒等,戰友共同特點都是穿黑T恤衫、牛仔褲,理著平頭,說話時喜歡抱著雙臂。
戰友會剛成立那幾年,有些邊緣化,直到2004年才獲準在中國駐法大使館登記,也才獲得機會作為社團參加華人社會的一系列慶祝活動,踏入主流。華人戰友會是法國外籍兵團第一個成立的戰友會,此后韓國效仿。反倒是以前蘇聯、東歐那些國家,人數很多,卻始終沒有自己的組織。他們參軍,就是為了養家糊口,退役后,通常都回國了。
2008年,外籍兵團要建一個博物館,資金主要是自己籌集,華人戰友會捐出了5萬歐元,這是所有戰友分會里捐得最多的。
四川汶川大地震發生以后,外籍兵團華人戰友會在兩個小時之內通過電話等形式募捐5萬歐元,還在法國僑學界舉行的支持北京奧運會萬人集會上,出動了40多名華人士兵,維持治安,防止支持藏獨人士前來搗亂。
現任會長余三明說,華人戰友會能夠成立,說明法國軍方認可華人士兵對法國的貢獻。對于協會未來的發展,他希望在法國社會的主流渠道發出自己的聲音,同時也希望搞好下一代的教育,時刻不忘自己永遠是中國人。