在當今世界上,絕大多數的人仍然
為著金錢終日勞碌奔波,更有不少人以追求金錢為終身目標。其實,有錢并不意味著幸福,對那些億萬富翁來說,金錢還帶來了煩惱。
擁有30億美元財富的美國富翁羅斯·佩洛物說,如果你發了財,開始盡情享受豪華、高級的住宅大樓,有空調、游泳池、抽水系統,加上豪華型汽車、快艇等等。有了這么多東西,你并不一定快活。說不定哪天早晨出了事,電話機壞了,快艇漏了,出重資雇用的廚師不干了,這時,只會讓你傷腦筋。
世界上知名的大富翁們,并不想單純地揮霍金錢。他們更喜歡用自己的錢來辦點事業。譬如把錢投入他們賴以發家的企業,或是投資于慈善事業,以圖留個名聲。佩洛特就曾捐款給達拉斯醫療中心和交響樂團以及德克薩斯的公主學校等。美國建筑業大亨勒佛拉克亦捐款給很多教育機構,并在阿姆赫斯出資修建了一座體育館,在牛津修建了一座現代化圖書館。
一些富翁可能是因為富得無聊,于是做起稀奇古怪的收藏家來。通常收藏古董、名畫之類的珍品,并不足為奇。但收藏各種制品,諸如不同類型的原始汽車等,在早些年代還十分罕見。美國福特公司的大老板亨利第一,除了收藏蒸汽熨斗、脫粒機、犁、火爐這些東西外,竟然還用瓶子收藏他朋友托馬斯、愛迪生臨死前呼出的氣息。亨利·福特收藏的各種紀念品林林總總,現已建成一座別開生面的博物館。
前面所提到的勒弗拉克不僅捐款于教育事業,還出資在坦桑尼亞探尋人類和類人猿之間的過渡性生物蹤跡。幾年前,他還資助探尋本世紀初的冰海沉船——英國豪華的“泰坦尼克”號郵輪沉沒的位置。現在,他又在考慮資助美國宇航員到土耳其去尋求古代“諾亞方舟”的虛實了。
在得克薩斯的巨富巴斯家族中,有一位生態環境學家埃德·巴斯。他異想天開要在亞利桑那州索諾拉大沙漠的邊緣地帶建立一個“生物圈”。在一塊用玻璃覆蓋的三英畝的地方,建成一個“微縮地球”。在這個造微縮地球上,有小型海洋、雨林、沙漠和平原。在把植物群和動物群(包括蚊蟲和8個人)放進去之后,這個小地球就封閉起來。從1994年起封閉兩年之久,然后看里面的動物和植物是否能生存下來。巴斯對這項計劃的投資高300萬美元。他認為,這個前無古人的計劃如果得以實現,不僅為人類未來開發宇宙空間積累了大量可貴的知識,而且還可以把這個人造小地球當作“火星生物園”出售。
億萬富翁們對于自己的巨額財富,有的喜歡炫耀,有的竭力諱避,態度上可謂千差萬別。歐洲電視業巨頭西爾維奧?貝盧斯科尼從不諱言他的財富,這個意大利人大概有自吹自擂的嗜好,他的財富約為28億美元,但他卻夸耀說有50多億,吹噓他比菲西特公司大老板阿格奈利還要富得多。
不過,炫耀財富常常會招來麻煩甚至危險。德國的約翰尼斯親王和他的妻子格勞麗亞公主就是一例。約翰尼斯繼承了25億美元的家業,他們把炫耀財富當作一種樂趣。格勞麗亞不斷變換著發式,成天打扮得珠光寶氣,還在電視上表演節目,舉辦化妝舞會等。這對夫婦很快由于招搖過市而嘗到苦果。當地一家雜志不無微詞地報道了他們的故事。一個老婦人即向親王索取300萬西德馬克作為交易,向他舉報有一個貼身侍從企圖用緩效毒藥毒死他。甚至警察局也大敲竹杠,有一次格勞麗亞出風頭募捐時被警察抓去,結果罰了一筆重金。
定居在端士的匈牙利富豪漢斯·享利赫,以收藏藝術珍品而聞名于世,他收藏的藝術品可以同英國女王媲美。在他68歲的時候,宣布了一項在他死后安全保存這些藝術珍品的計劃。于是,德國、英國、日本和法國都紛紛派使者同他聯系,爭取他的青睞。這樣一來,漢斯也就成了綁匪襲擊的重要目標。為此,漢斯不得不雇用一批保鏢來保護他的生命安全。為了使綁匪辯認不清,還經常更換保鏢。盡管如此,漢斯每天早上還要請算命先生給他算命。做人到了這個地步,未免也就有些可悲了。
也許正是基于這種原因,才使得有些巨富處心積慮地避開公眾的注意。瑞士巨商安德烈,在普里利擁有68億美元國際貿易額的貿易公司,但他缺不露聲色地干他的事業,悄悄地過他的日子,以至連親近的顧問也不知道他的買賣究竟有多大。他擁有的資產包括設在美國堪薩斯的糧食公司,這家公司控制著全世界糧食貿易額的10%。此外,他還擁有幾家航空公司、大牲畜牧場、咖啡加工廠。但是,安德烈幾代人都保持著一般中產階級的簡樸生活。
臺灣省擁有凱茜人身保險公司的65%資產的蔡萬霖,大約有90億美元的資產。由于近來臺灣居民紛紛購買人身保險,保險業發了大財,以25%的年增長率發展著。蔡萬霖也因此被美國《幸福》雜志列為全世界第6位大富豪。然而,蔡屬于不愿出風頭的一類人,他拒絕記者采訪,寧愿在郊區山腳下的別墅里度過周末,或者獨自打打高爾夫球。他甚至不肯把他1987年型號的奔馳汽車換成更豪華的羅斯、羅伊斯,以免招眼。