俄羅斯經濟衰退 等

俄羅斯盧布和它的股票市場自從6月起開始波動——分別下降了30%和70%。同時，國家操縱的媒體仍然與克里姆林宮統一口徑：經濟態勢良好（電視臺領導甚至禁止使用“危機”一詞）。

但是，官方的否認很快無法支持——總理普京承認全國正在受到一場“全球危機”的影響，俄羅斯經濟發展部長近日表示：“一場經濟衰退開始了。”

盡管存在各種猜測，但經濟學家們預計，俄羅斯的GDP增長將會從過去八年年均超過7%的比率，下降到2009年的接近零點。如此巨大的滑坡將會影響克里姆林宮的形象，并可能造成一定的社會動蕩。畢竟在1998年的盧布貶值之后，人們已經習慣了財富的增加。這樣的前景無疑使官方感到失望，之前他們已經采用各種辦法減弱經濟的不良影響和政見的異議。12月15日，俄羅斯杜馬提交了一系列憲法修正的提案，旨在更改對叛國罪的定義。早些時候，超過2萬名警察在莫斯科阻止了一場幾百名示威者的游行。一旦實體經濟的艱難引發了更多的抗議，普京對美好前景的擔保可能面臨嚴重挑戰。

豪華內閣

在《紐約時報》名為“奇才團隊”的專欄中，專欄作家鮑勃·赫伯特(Bob Herbert)寫道，不知才華橫溢的奧巴馬政治團隊是否會崇尚精英主義。同時，理查德·尼克松（1934年畢業于惠蒂爾學院；1937年畢業于公爵大學法學院）對亨利·基辛格(1950年畢業于哈佛，博士)的批評再次浮出水面。尼克松曾表示，常青藤盟校的時代結束了，他再也不會讓任何常青藤學校的混蛋入主白宮。

康奈爾大學校長戴維·斯科頓（David Skorton）對這一評論異常吃驚。他不明白常青藤盟校教人思考，教人明辨，為什么會有人做出如此惡劣的攻擊。賓夕法尼亞大學校長則表示，對常青藤的批評在美國政治中暗潮洶涌，反復出現。

奧巴馬組成了一支超豪華精英內閣：包括畢業于哈佛的奧巴馬在內的15名內閣成員中，畢業于常青藤盟校的人數有40%。克林頓內閣和卡特內閣的這一比例分別為22.6%和33.3%。受到基辛格效應的影響，尼克松，福特和里根內閣的這一比例都要高一些，分別為36.2%、48.8%和35.6%。

雖然畢業于耶魯，但老布什一直不欣賞知識分子。其內閣中只有23.1%的人畢業于常青藤盟校。布什內閣中，5人畢業于丹佛大學，包括布什本人在內2人畢業于耶魯，還有一人畢業于墨西哥的蒙特利理工大學，只有26.2%的成員來自常青藤學校。

諾貝爾文學獎獲得者何塞·薩拉馬戈譴責加沙罪行

據設在委內瑞拉的南方電視臺2009年1月6日報道，諾貝爾文學獎獲得者何塞·薩拉馬戈和其他的一些知識分子最近聯合簽署了一份聲明，聲援加沙人民，幫助人們了解那個飽受以色列摧毀的地區的真相。以下是“南方電視臺”提供的全文：

加沙：罪行及無恥這不是一場戰爭，不存在對抗的軍隊。這是一場大屠殺。

這也不是一次報復行為，并不是由于那些土制火箭又一次落在了以色列的領土上，而是由臨近的以色列大選導致了這次進攻。

這并不是對停火休戰期結束作出的回答，因為在休戰協議有效期間，以色列軍隊加強了對加沙的封鎖，從未停止過致命的軍事行動，在所謂的六個月停火期間，死亡人數達到256人。對此，以色列厚顏無恥地解釋說，他們的襲擊目標是哈馬斯成員。

難道那些被導彈炸成碎片的哈馬斯成員的肢體不是人的肢體？難道因為被殺害的是哈馬斯成員，以色列的有選擇性謀殺就不是赤裸裸的謀殺了嗎？

這不是一次突發的暴力行為。這是一次有計劃的、占領軍早就宣布了的進攻。這只是以色列戰略中的一個步驟，這個戰略的意圖就在于摧毀約旦河西岸和加沙地帶巴勒斯坦人民的抵抗意志。這些被占領地區的人民每日都被禁錮在地獄之中忍受饑餓的煎熬。以色列戰略的最后一幕，就是我們這幾天在電視屏幕上看到的大屠殺，它的場面在和睦熱鬧的圣誕節訊息間穿插出現。這不是一次國際外交的失敗，這是與占領軍同流合污的一個證明。美國不是同謀，它不是道德上和政治上的參照，美國是沖突的一方——以色列的一方。我們譴責的是歐洲，是歐洲外交令人失望的軟弱、含糊和虛偽。

正在加沙發生的事件中最駭人聽聞的是：結局可能如同什么事也沒發生。以色列被免于起訴的結果不會受到質疑，國際法、《日內瓦公約》和最起碼的人類道德準則將繼續受到侵犯，不受制裁。相反，上述一切似乎會受到獎賞，獎賞的證明將是與以色列達成優惠貿易協定，或建議吸納以色列加入歐洲安全合作組織(OCSE)。某些政客在占領者和被占領者、圍困者和被圍困者、劊子手和其犧牲品間平分責任的言論是多么地無恥啊！將被壓迫者與其壓迫者相提并論的企圖是多么缺德啊！他們的語言不是無罪的。語言雖然不能直接殺人，卻能幫助開脫罪行——并使罪行萬世長存。

在加沙地區正在發生罪行，這罪行在世人眾目睽睽下已經存在了很長時間。也許幾年內，有人會斗膽說“當時我們不了解情況啊”，就像重復上個時代在歐洲的情景。