一天，兩個強盜走進了圓明園

先生，你征求我對遠征中國的看法。你認為這次遠征行動干得體面而漂亮。你如此重視我的想法，真是太客氣了。在你看來，這次在維多利亞女王和拿破侖皇帝旗號下進行的遠征中國的行動是法蘭西和英格蘭共享之榮耀。你希望知道我在多大程度上對英、法的這一勝利表示贊同；既然你想知道，那么下面就是我的看法：

在地球上某個地方，曾經有一個世界奇跡，它的名字叫圓明園。藝術有兩個原則：理念和夢幻。理念產生了西方藝術，夢幻產生了東方藝術。如同巴特農是理念藝術的代表一樣，圓明園是夢幻藝術的代表。它匯集了一個民族的幾乎是人類的想象力所創作的全部成果。與巴特農不同的是，圓明園不但是一個絕無僅有、舉世無雙的杰作，而且堪稱夢幻藝術之崇高典范——如果夢幻可以有典范的話。你可以去想象一個你無法用語言描繪的、仙境般的建筑，那就是圓明園。

這夢幻奇景是用大理石、漢白玉、青銅和瓷器建成的，以雪松木作梁，以寶石點綴，以絲綢覆蓋；祭臺、閨房分布其中，諸神眾鬼位列于內，彩釉灼灼、金碧生輝。在頗具詩人氣質的能工巧匠創造出天方夜譚般的仙境之后，再加上花園、水池及水霧彌漫的噴泉、悠閑信步的天鵝、白鴿和孔雀。一言以蔽之：這是一個以宮殿、廟宇形式表現出的充滿人類神奇幻想的、奪目耀眼的寶洞。這就是圓明園。它是靠兩代人的長期辛勞才問世的。這座宛如城市、跨世紀的建筑是為誰而建?是為世界人民。因為歷史的結晶是屬于全人類的。

世界上的藝術家、詩人、哲學家都知道有個圓明園，伏爾泰現在還提起它。人們常說，希臘有巴特農、埃及有金字塔、羅馬有競技場、巴黎有圣母院、東方有圓明園。盡管有人不曾見過它，但都夢想著它。這是一個震撼人心的、尚不被外人熟知的杰作，就像在黃昏中，從歐洲文明的地平線上看到了遙遠的亞洲文明的倩影。

這個奇跡現已不復存在。

一天，兩個強盜走進了圓明園，一個搶掠，一個放火。可以說，勝利是偷盜者的勝利，兩個勝利者一起徹底毀滅了圓明園，人們仿佛又看到了因將巴特捉拆運回英國而臭名遠揚的額爾金的名字。

當初在巴特農所發生的事情又在圓明園重演了，而且這次干得更兇、更徹底，以至于片瓦不留。我們所有教堂的所有珍品加起來也抵不上這座神奇無比、光彩奪目的東方博物館。那里不僅有藝術珍品，而且還有數不勝教的金銀財寶。

多么偉大的功績!多么豐碩的意外橫財!這兩個勝利者一個裝滿了口袋，另一個裝滿了錢柜，然后勾肩搭背，眉開眼笑地回到了歐洲。這就是兩個強盜的故事。

我們歐洲人自認為是文明人，而在我們眼里，中國人是野蠻人，可這就是文明人對野蠻人的所作所為。

在歷史面前，這兩個強盜分別叫作法蘭西和英格蘭。但我要抗議，而且我感謝你給我提供了這樣一個機會。統治者犯的罪并不是被統治者的錯，政府有時會成為強盜，但人民永遠也不會。

法蘭西帝國將一半戰利品裝入了自己的腰包，而且現在還儼然以主人自居，炫耀從圓明園搶來的精美絕倫的古董。我希望有一天，法蘭西能夠脫胎換骨，洗心革面，將這不義之財歸還給被搶掠的中國。

在此之前，我謹作證：發生了一場偷盜，作案者是兩個強盜。

先生，這就是我對遠征中國的贊美之辭。

維克多·雨果

1861年11月25日

于歐特維爾——豪斯