他出生在美國的一個普通家庭,父親是開小旅館的,沒賺到什么錢,勉強可以供他念到大學。
大學畢業后,他在一家雜志社謀到一份差事,并開始在報紙上發表文章,他雄心勃勃,想要成為海明威那樣的嚴肅文學作家。幾年過去了,他發表了不少文章,但仍然沒人認識他,既沒賺到錢,也沒有獲得期望中的名聲。他的心一下子沉下去,他開始懷疑自己的能力。
恰逢此時,他和雜志社老板鬧出了意見,老板一怒之下,炒了他的魷魚。他開始四處求職,工作卻一直沒有著落,他變得越來越窮困潦倒。偏偏這時,一場人生的災難驟然降臨:他得了一種怪病。
醫生告訴他,這種病在短期內沒法痊愈,需要長期住院觀察,同時還叮囑:在此期間,切不可作嚴肅的閱讀。他聽了,感到人生被畫上一個圓圈,他徹底絕望了。
日子在一天天過去,病情仍未見好轉,他躺在床上什么都不做,感到空洞洞的。一天,他忽然想,雖然不可作嚴肅閱讀,何不找些輕松的通俗文學翻翻,譬如推理小說之類的。
他真的找來幾本看起來。一開始他還躲躲閃閃,后來見醫生沒阻攔,他便大膽看起來。兩年后,他出院了,竟在不知不覺間看了2000冊。或許是潛移默化,或許是其他原因,總之他漸漸喜歡上這類小說,最后他干脆寫起這類小說,由此迅速走紅。
他叫范達因,美國推理小說之父。他創作的《菲洛·萬斯探案集》,成為世界推理小說史上的經典巨著,全球銷售量達8000萬冊。
貧窮,失業,患病,失意,這看似可怕,其實未必是壞事,許多時候,只有當一個人跌到了人生的谷底,才能徹底看清自己,知道要走什么路。