一樁飛碟騙局

2008年4月21日星期一的傍晚，人們在美國亞利桑納州的菲尼克斯市看見一些神秘的火光。20時剛過，就有無數的居民打電話給警察局和當地新聞媒體，稱四束耀眼的紅光靜靜地盤旋在城市上空。一會兒之后，火光的形狀發生了改變，從三角形變成了矩形，然后就一個接一個地消失了。

空軍部門并未對這些火光做出解釋，空中交通管制員說造成這些火光的光源并未在雷達上顯示。于是，各種各樣的猜測層出不窮，飛碟學說和外星人學說自然甚囂塵上。一名叫做杰夫·伍爾瓦恩的飛碟狂熱者說，他肯定這些火光來自外星人飛船。

這些神秘的火光成為一個謎團，也成為美國媒體關注的事件。

但是兩天后，事情卻發生了戲劇性的轉變，一家當地電視臺報道說一位匿名者出乎意料地承認這是自己導演的騙局：他將道路信號火炬系在氦氣球上，然后每隔一分鐘放飛一個氣球，就這樣炮制出了這些光束。有些人被這個惡作劇逗樂了，另一些人則憤憤然，還有些飛碟狂熱者則對這個毫無新意的解釋提出了質疑。

誠然，有人承認了自己的欺騙行為并不意味著這件事就一定如此。畢竟有時候人們會由于各種原因錯誤地承認自己并未做過的事情，甚至包括謀殺(例如，約翰·馬克卡爾就在2006年承認自己殺死了喬恩貝妮特·拉姆齊)。除非有實質的證據可以證實，否則自我坦白(特別是匿名的自我坦白)是不足為信的。

可是就這件事情而言，證據昭然若揭，菲尼克斯的光束確確實實只是一個惡作劇。讓我們來看看以下證據。

1 火光的形態確實與獨立移動的物體相符，而不是飛行器上的固定光。這些火光是一起升至天空的，屬于同一形態并且處于同一氣流層，然后在上升的過程中飄移開來。同時。這些火光都是向東移動的，這和當時的風向是一致的。

2 空中交通管制員稱雷達上沒有出現任何異樣。如果燈光是金屬宇宙飛船或飛機上唯一可視的部分，那它肯定會清晰地顯示在雷達上。但是，由小型氣球、道路信號火炬和釣魚線組成的“飛碟”則不會被雷達監測到。

3 火光消失的方式也證明這是一個惡作劇。它們并不像在飛機上那樣快速消失，也不是全部突然神秘消失。據目擊者稱，火光停留了15分鐘－30分鐘，然后逐一熄滅，這個特征也正好符合光源逐一被點著并放飛的情況：它們會上升，燃著20分鐘左右，然后第一束光就會熄滅；一分鐘或兩分鐘后第二束光會接著熄滅，以此類推。

4 惡作劇策劃者的鄰居梅勞先生確實看見當事人點亮并放飛了氦氣球。梅勞說氦氣球是在大約20時的時候被點亮的，這恰好是在第一個人發現神秘火光之前。

因此，神秘的2008年菲尼克斯光束事件終于水落石出、真相大白了。天空中出現的物體本身就不容易被辨認，特別是在夜里，更是很難被看清楚，無怪乎這些火光迷惑了那么多人。但是，就算有些人——甚至是成千上萬的人們不知道自己所見為何物，那也并不意味著其他人(也許是惡作劇的策劃者)不知道那究竟是什么。

在菲尼克斯漆黑的夜空，這并不是首次出現奇怪火光。1997年也有成千的民眾宣稱看到了類似的神秘火光—那是軍方在附近測試區投放的火光。然而，許多的飛碟狂熱者拒絕接受這一解釋，他們認為這是軍方在掩蓋實情。

2008年的菲尼克斯光束事件說明，要想愚弄民眾、在媒體掀起軒然大波是一件多么容易的事情。幾個氣球和火光，片刻閑暇時間，捉摸不透的光束——足矣。

(鄭軍華 插畫)