北京奧運會的“８”和倫敦奧運會的“４”

北京奧運會是2008年8月8日晚8時8分在北京開幕的，本屆奧運會與在閉幕式上接下2012年奧運會主辦權的倫敦在數字上有奇妙的“文化差異”。

中國人喜歡“發達”“發財”“發展”，這個諧音的“8”也成了全世界華人和所有認同中國文化人群的吉祥數。有中國人甚至半開玩笑地說，經過2008年的北京奧運會，美國的泳壇神童菲爾普斯肯定也應該是幸運“8”的信奉者。

奇妙的是，倫敦奧運會不但與“8”有緣，與“4”也分不開。

8月24日，北京奧運會的閉幕日也是倫敦正式成為奧運會主辦城市的日子。這一天是24日，日子里有“4”不說，而從這一天開始的倒計時，倫敦各大報紙上都赫然寫著“離奧運會開幕還有1434天”，兩個“4”。

倫敦在4年后主辦的奧運會是倫敦100多年來的第三屆，倫敦先后于1908年和1948年主辦過兩次奧運會。

倫敦主辦的第一次奧運會是第四屆奧運會，其中自然有“4”，年份是1908年，距北京奧運會整整100年。

當時，維多利亞女王1901年去世后，曾經盛極一時，號稱“日不落帝國”的大英帝國似乎仍在鼎盛時期。1908年第四屆奧運會本來是由意大利的羅馬主辦，但因為維蘇威火山爆發，臨時交給倫敦舉辦。當時仍處于鼎盛時期的英國充分顯示了自己的實力，僅用了18個月的準備時間，在自己原有體育設施的基礎上，又快馬加鞭建設了“白城”主會場。

白城運動場是為第四屆奧運會倫敦修建的第一座現代化運動場，位于倫敦西區的這個建筑是當時規模最大、設備最新的綜合運動場。

運動場中安排了各種比賽場地：中間是足球場，這是首屆奧運會以來的第一個正規的足球比賽場地。圍繞足球場的是周長536．45米的煤渣跑道，外圈是周長666米的自行車賽車跑道，以及田徑場、游泳池(100米×15．24米)、高臺跳水設施、拳擊和摔跤場地。看臺可容納7萬觀眾，部分看臺有遮雨棚。

當時的國際奧委會主席顧拜旦對此稱贊有加。英國人利用不到兩年的準備時間順利主辦了那屆奧運會，并在開幕式上首次讓各個國家代表隊高舉自己的國旗舉行了入場儀式。

時間到了1946年，也是在最后時刻才決定由倫敦主辦1948年奧運會，只有兩年準備時間，而當時又是第二次世界大戰后奧運會首次恢復舉行。

這次奧運會的年份兼有“4”和“8”兩個數字。

更巧的是，這次舉辦的是第14屆奧運會，數字“4”再次出現。

當時，正是二戰剛剛結束，英國也是百廢待興。由于戰爭的緣故，第十二、第十三屆奧運會都被中止。1945年第二次世界大戰結束，戰爭硝煙還未散盡，同年10月，因二戰沒有辦成第十三屆奧運會的英國奧委會，向國際奧委會申請在倫敦舉行第十四屆奧運會。當時各國都在忙于戰后重建，申請主辦的只有倫敦一家，英國輕易獲得了第十四屆奧運會的主辦權。

正式批準倫敦主辦奧運會時，僅剩下兩年準備時間，倫敦沒有能力修建新的體育場，而1908年為第四屆奧運會所建的白城運動場因跑道長度是536．45米而不是400米，不符合比賽要求，無法使用。于是，英國就把眼光盯上了1924年修建的溫布利帝國體育場。

溫布利帝國體育場和帝國游泳池經過改造重建后，便成為第十四屆奧運會的主要比賽場地。改建后的溫布利帝國體育場，是一座用鋼筋水泥加固的建筑，跑道周長為400米，可容納觀眾8．3萬人。

那次奧運會也算成功。從1948年奧運會開始，對奧運會的電視直播開始進入普通人家。

1948年7月29日，第十四屆奧運會的開幕式在倫敦溫布利體育場舉行。英王喬治六世、英國首相艾德禮、國際奧委會主席埃德斯特隆等貴賓出席開幕式。竟然有1．2萬人的大合唱團演唱圣歌，拉開了奧運會的序幕，須知英國現在也只有6000萬人口。

為了紀念這次顯示二戰后英國氣勢的奧運會，那屆奧運會的會徽主要由最能代表英國的議會大廈的鐘樓加上奧林匹克五環標志構成，背面的圖案、著名的大本鐘的指針指向代表計劃中的開幕式時間：下午4時，會徽上赫然一個定格的“4”。

北京的2008年8月8日晚8分的數字是人為的設計，表示中國人的良好祝愿，而英國先后舉辦的第四屆奧運會、第十四屆奧運會以及下午4時的開幕時間，都讓改革開放后期望發財好運的中國人不愿接受。

其實，西方人的數字情結比中國人有過之而無不及。“13”這個基督受難日被認為不吉利，很多樓房干脆就沒有13層。

不知道北京奧運會之后，倫敦2012年奧運會的開幕式是不是還選擇在下午“4”時開始。

也許會有人開玩笑說，這樣至少會讓英國人省掉一筆不小的開銷——焰火錢。