鐵人

年輕的石油工人劉思成(劉燁飾)是單位的業務標兵，喜歡收藏王鐵人的所有物品。劉思成的父親劉文瑞(張鐸飾)是和王鐵人并肩戰斗過的戰友。鐵人后輩的身份帶給劉思成無上榮譽的同時，也日益成為他的困擾。在美麗的心理醫師吳夢夏(馬蘇飾)的幫助下，劉思成開始嘗試打開心結。

與此同日口，趙一林(黃渤飾)因和女友的不檢行為被揭發而雙雙被迫離隊。惱羞成怒的趙一林當眾怒斥此事的惟一知情人劉思成，認為劉和他的父親劉文瑞一樣都是只知道沽名釣譽的騙子。父親到底是和鐵人戰斗到底的英雄，還是如趙一林所言半路當了逃兵?伴隨著劉思成的追問，時光退回到半個世紀前……

一列破舊的火車把王進喜(吳剛飾)和他的1205鉆井隊從甘肅玉門油田拉到了大慶。作為石油大會戰的主力軍，王進喜和他的隊伍肩負著讓新中國甩掉貧油帽子的希望。這支除卻血肉之軀和鋼鐵意志幾乎一無所有的隊伍在隊長王進喜的帶領下，苦干5天5夜，大慶第一口油井終于開鉆。房東老大娘見王進喜連續數晝夜奮戰在井架，感慨“王隊長真是個鐵人!”，“王鐵人”的名字從此傳開。

第一口油井打好之后，王進喜的腿被滾落的鉆桿砸傷，他卻顧不上住院。拄著拐杖纏著繃帶連夜回到井隊。突遇第二口油井即將發生井噴，在沒有重晶石粉堵塞井噴的危急時刻，他當機立斷用水泥代替，水泥沉在泥漿池底必須攪拌，現場卻沒有攪拌機，王進喜便扔掉雙拐，縱身跳進泥漿池，用身體攪拌泥漿。在他的帶動下，工友們也紛紛跳入，經過三個多小時奮戰，井噴終于被制服，油井和鉆機保住了。

三年自然災害來臨，王進喜和他的隊伍遇到前所未有的考驗。在嚴重的饑餓和高強度的作業下，隊友們意志紛紛崩潰。王進喜省出自己的口糧，甚至不惜犯政治錯誤，想方設法給大家填肚子。看似粗枝大葉的王進喜列愛徒“小知識份子”劉文瑞更呵護備至，還讓妻子為其縫補護膝。劉文瑞最終還是偷偷踏上了返程的火車，師傅王進喜留下的那袋口糧和孤獨的背影卻成了劉文瑞一生的心債。

伴隨著對這段回憶的追惜，劉思成陪父親度過了他最后的時光。此時傳來離隊的趙一林和女友在沙漠遇險的消息，劉思成毫不猶豫地只身開始他的搜救行動。恍惚間，劉思成的眼前出現了王鐵人父親一樣的笑臉……

幕后——艱苦的拍攝

當時在干旱的塔克拉瑪干沙漠拍攝，化妝師要故意營造出劉燁的皮膚被太陽曬得龜裂的效果，可沒過幾天，劉燁的皮膚就已經自然呈現出這種效果了。而在一場拍攝沙塵暴的戲中，劇組用吊車吊著兩臺鼓風機朝著他吹沙子，結果接下來幾天里劉燁的眼睛腫得不像話。

劉燁說，在塔克拉瑪干沙漠拍戲的一個半月，讓他得到了真正的鍛煉：“那里面沒有水，沒有樹，沒有蟲子，沒有鳥，什么都沒有，只有漫漫黃沙，跟大海一樣無邊無際。最熱的時候有五六十度，無論你躲在什么地方都跟呆在蒸籠里一樣。沙塵暴一來，無論你怎么捂，嘴里全都是沙子，衣服兜、褲兜里隨便往外一掏，都能掏出沙子來……”

劇組中很多人都因此患上了沙漠綜合癥，有人失魂落魄，有人開始自言自語，劉燁自己的癥狀則是經常無緣無故的發呆。有一場在沙塵暴中拍攝的戲，黃渤雙眼被沙子灌滿，沖洗后的樣子仍然觸目驚心。

在拍攝重場戲“井噴”的驚險場面時，為達到逼真效果，劇組用泥漿代替石油，通過打壓后，泥漿在實拍時便會高速噴出地表，達到以假亂真的井噴效果。不成想，這樣追求完美的做法，卻險些導致吳剛失明。導演尹力剛剛喊開拍，泥漿就以驚人的速度噴涌而出，令在場的演員措手不及。更為驚險的是，飾演王進喜的吳剛離井臺最近，因為噴出泥漿速度實在太快，難免噴到吳剛臉上。一個鏡頭拍攝完成，導演叫停的時候，才發現吳剛睜不開眼了。原來他的眼皮已經被泥漿擊穿。此外，吳剛為了形象上更接近人物原型，每天堅持只吃5顆花生米，10多天瘦掉17斤。