冰處女

里恩凝視著我，想把這些話和我的形象聯系在一起。他和全城的人都認為我是神圣貞潔的，除了奧丁和高登我曾和他們訂過婚外，從沒男人碰過我。

“安娜！什么風把你吹來的？”他拉我進屋子，拖了把皮椅放到他桌邊。“明晚你一定要來赴宴，我妻子昨天打電話給你時，你聲音好怪。”

“除非你把我逮捕，否則我一定到。”我說，“里恩，我這次來可不是社交性的拜訪。”

皮椅柔軟而舒適，但我無法輕松。我不到三十五歲，雙腿修長白皙，黑皮椅襯托出我美麗的頭發和金黃色的羊皮外衣。然而我和男人在一起很少覺得自然。甚至和里恩，我的老朋友，在一起我仍感到周身發硬。

里恩在桌子后面坐下來，微笑說，“別告訴我你闖了紅燈。我在每期警員訓練班上課時，標準的訓詞有一段就是：“不論階級秉公處理，但安娜#8226;凱恩除外。”

“那是將來的事，”我微笑說，“如果我記得不錯，歷史上唯一攔住先父的車還罰款的警員就是你。”

他咯咯一笑，“當時法官總說我那樣做是為了出名。”

“難道不是嗎？”我取笑他，因為那個插曲使里恩獲得了誠實盡責的執法者的美名。我父親一生從未利用他的地位和威望為自己搞特權。直到晚年他對一些禁止停車區變得有點傲慢，而初出茅廬的里恩給他開出了罰單。這一切都隨時光遠去，現在的里恩是本城的地方檢察官，正在辦理奧丁的命案。

奧丁是唯一在家鄉白手起家的百萬富翁，是真正從一窮二白而成富翁的。現在他死了，是被他家的銅撥火棍打死的。

星期三晚上是本城傳統的廚子休假日，奧丁太太切蘭也放了假，因為她母親準備為女兒女婿開個晚會慶賀他們的結婚十五周年。切蘭七點就被接到她母親那兒去看看還有什么要準備的，因為她母親半身不遂。奧丁則一人在家穿衣打扮，同時處理一些文件。

晚會安排在九點開始。八點半時奧丁家沒人接電話，他太太不見奧丁到場，就派司機回去看看。司機發現門開著，奧丁趴在桌上，頭部傷得很重。

第二天一名疑犯被捕，但我還是花了兩天時間才鼓足勇氣來面對里恩。剛進他辦公室時我就想轉身離開，但我天性中的正直驅使著我，使我問他：“里恩，你能肯定你們抓到的那人就是殺死奧丁的兇手？”

友誼，迷惑，還有官員的謹慎開始在他臉上交替出現。

“里恩，請回答我，我不僅僅是好奇地問問，或者奧丁是我們的朋友。那個史杰夫已經被提審，但我從報上和聽別人說，沒有真正的證據證明是他干的。”

里恩吐出一口氣，官員特有的謹慎開始消失。“好的，安娜，你在報上已經看到夠多了，不過我對史杰夫的處境并不樂觀，他似乎是唯一有動機的人。他恨奧丁，又沒有不在場的證據。還有，那天下午他還恐嚇奧丁，說他要殺奧丁。”“事情并不是簡簡單單的解雇，”里恩解釋說，“史杰夫說奧丁悔約，他可能也有自己的道理。我們都知道奧丁成功地利用那個破農場才發達成本州電子工業巨子，其中還做了一些違背道德的事。幾個月前在一次商業會議上他認識了史杰夫，認識到史杰夫的潛力，就用給股份把他誘來了，不幸的是奧丁的允諾都沒有寫在契約上，空口無憑。”

“他可能不想以暴力收尾，但他承認當晚酒喝多了。或許他只想說服奧丁讓他兌現諾言，或許他聽到晚會的事，想趁奧丁和切蘭都不在去洗劫一番。”

“你有沒有考慮過，兇手可能是真正的竊賊，他在報上的社交欄里看到新聞， 以為奧丁家空無一人。而奧丁的出現使他感到意外，在驚慌中下了手。”

“不可能，門上沒有強行進入的痕跡，保險箱里還有八百多元現金。此外我們發現一杯喝了一半的飲料，還有一杯新倒的，沒有碰過，可見是倒給訪客的。那一定是他認識的人，而且他不怕那人。”

里恩忽然想起，我一度曾和奧丁訂過婚。因此他又說：“對不起，安娜，我無意說死者的壞話，畢竟那時解除婚約的是你，你一定是看清了他的另一面。” “他一向自高自大，只顧自己，不考慮別人。他認為我們當面照顧他，在背后嘲笑他，打中學起，他就想在我們面前顯一顯。”

“他辦到了，不是嗎？”里恩說。

“你難道不認為奧丁是個勢利小人？”我冷冷他說，“不過我今天來不是來挖灰燼的，我關心的是這位叫史杰夫的人。”

對這話里恩皺了皺眉頭。但他接著說：“沒人記得六點半以后看見過他，而奧丁遇害的時間是七點半到八點半。史杰夫說他回家睡覺了，可一樣沒人證明。”

我深吸一口氣。“有的，他和我在一起。”我可以感到血液從我臉上流逝。有一會兒我以為自己會昏過去。里恩不信：“和你？”

我點點頭，“我相信他們會記得我在酒吧里，那天我的廚娘放假，我懶得做飯，就到外面吃。餐廳里人很多，但我注意到史杰夫，當他在七點左右離開時，我跟著他出去，在外面接他上車，以后到午夜，他一直和我在一起。”

里恩凝視著我，想把這些話和我的形象聯系在一起。他和全城的人都認為我是神圣貞潔的，除了奧丁和高登我曾和他們訂過婚外，從沒男人碰過我。我知道里恩正在回憶很久以前在一次鄉村俱樂部的舞會上，他想在后院里吻我而挨的一耳光，如今我竟親口說曾干過這樣的事。

“秋天總是很凄涼，”我小心地用著字眼，“夏末初秋，如果不是高登因車禍死亡的話、我已經和他結婚了。我一直小心謹慎。別那樣看我，里恩！我不是冰塊，不論大家怎么想，我總是血肉之軀，你能夠了解嗎？”

“當然。”他不安他說，但我知道他并沒有了解

“史杰夫似乎很可靠，從道聽途說中，我聽到關于他和奧丁的爭吵，我以為他已經離開這城市了。像你說的，他看來高尚，忠誠。”

“比我認為的更好，”里恩同意我的看法，“當然，他必須明白，如果你否認事實的話，沒人會相信他。但他可能以為聾房東是個好借口，免得——”“免得拖冷若冰霜、難以接近的凱恩小姐下水？”我難過地說。

“安娜，不要自責，”里恩言不由衷地說，“史杰夫在這里只住幾個月，他不會了解，凱恩家族在這里代表誠實公正，不論任何代價。”當他想到代價時，他皺起眉頭，露出不悅的神色，我差不多可以看見他不顧一切，一定要保護我的名譽的樣子。

“當然，我們要簽一份口供。不過你可以簡單點，只說你和史杰夫七點離開餐廳，兩人在一起，直到……嗯，讓我們就說，你們從七點到七點半一直在一起，那段時間和兇殺案最有關。我再和皮姆談談，讓他在言論上緩和一些。這一來地方上或許會有微詞，但不用擔心，安娜，在凱恩城，你是受尊敬和愛戴的。有關系的人們會記得高登，他們會原諒你。”

一位速記員記下我的供詞，我簽了字之后，我問里恩可否見見史杰夫。他不太樂意，但還是派人到看守所把人帶來了。

史杰夫小心地進入里恩的辦公室，他貌不驚人，但有一張開朗純厚的臉和充滿智慧的藍眼睛。

“他們說已經有一位證人出面為我作證。”說完，轉頭看到我，他兩眼瞇起來說：“凱恩小姐！”

“沒關系，”我向他保證，“我已經告訴檢查官，星期三我接你上車以及我們在一起的事。你自己不親自說，是你錯誤的俠義舉動。”

史杰夫看我很久，然后轉身向里恩，“你是不是相信我啦？”

“坦白說，不相信，”里恩說，“但至少我已向凱恩小姐提過。她已向我說出

事實，現在你不用再呆在看守所了。”

盡管里恩反對，我還是提議開車送史杰夫去機場。差不多快到機場時，他終于開口說：“你是個了不起的女人，凱恩小姐。我忍不住在想，在你美麗、冰冷的表面下，是什么樣的火。那使我希望星期三的晚上真的是和你在一起。而且你也很聰明，檢查官可能被你稚氣的坦白嚇壞了，才悟不到這樣你也為自己找到了不在場的證據。你為什么要殺奧丁？”我直視路面，閉口不答。

史杰夫沉思，“傳聞你和他訂過婚，但那已是十五年前的事。為什么現在才殺他，除非——當然，他們發現他的時候，保險箱開著，你拿走了什么？凱恩小姐，舊情書？或者你以前不遵守交通規則簽的供認書。”

“照片。”我把車停在機場大樓旁。我說，“五張很清晰的照片，四年前他在

我們旅社的房里拍的。”

“我花了十一年時間才發現奧丁給我點燃的火并未熄滅，只是蓋著灰而已。四年前，我們無意中在紐約相遇，我們之間一切又重新燃起。我們情欲火熱，使我別無所求，只要他讓我愛他。他小心地使我們的戀情得以保密，而不是我。和他在一起我完全不知羞恥。有一年多時間，只要他拿起電話，告訴我時間和地點，他都可以如愿，好像我的道德完全麻木了。”

“然而，漸漸的，我開始對切蘭感到內疚，我飛到歐洲，試著控制自己的感情。奧丁讓我安定了一個月，然后寄了一張照片到我的旅館，他在照片背后寫道：‘我還有四張類似的照片，那幾張更能表現你的迷人之處。記住，如果你一周之內不回來的話，我就把它們登在報上。’我本來可能自己會回來，可收到那封信后，我恨他。”