隱藏在漢字中的古代酷刑

上古時代，尤其是奴隸社會時期，人類社會籠罩在野蠻和殘暴的陰霾之中。統治階級為了鎮壓反抗、維護統治，對被統治階級(特別是奴隸和俘虜)施行了種種殘酷的刑罰。這些酷刑的名稱，一般都有相應的文字記載。其中有些名稱還保留在古代漢語的詞匯中，今人通過觀察字形或查檢詞義等方式，很容易加強認識和了解，如刖(砍足)、劓(割鼻)、刵(割耳)、宮(閹割)、梟(砍頭)、烹(煮死)、磔(分裂肢體)、腰斬(攔腰斬斷)、凌遲(零割碎剮)，等等。而另外一些酷刑的名稱卻在文字中“隱藏”起來了，在語言中消失了，因為當初記載它們的漢字后來在形體和內涵上都發生了巨變，其原始義從它們變化后的字形和字義上已難以考察。古代很多酷刑的名稱雖然“隱藏”起來了，但它們仍然在漢字中殘留著蛛絲馬跡。我們通過追溯、考察其字形的原始結構，結合相應的歷史文獻資料，還是可以識別其“廬山真面目”的。

注：“本文中所涉及到的圖表、注解、公式等內容請以PDF格式閱讀原文”