艾瑞目前完成了第一階段的互聯網咨詢品牌建立的過程,但在如何幫助互聯網公司提高競爭力,以及幫助傳統企業如何高效使用互聯網等咨詢服務方面,艾瑞還剛剛開始。
年輕的楊偉慶和同樣年輕的艾瑞可以說是網絡新經濟領域的一個傳奇,盡管這個領域從來不缺乏傳奇。與那些躊躇滿志個性張揚的形象相比,楊偉慶顯得很低調。雖然艾瑞短短六年就快速成長為業內首屈一指的專業咨詢調研機構,他卻不認為有多么成功,談的更多的還是有哪些地方需要改進。或許這種海派的專一務實風格正是理解艾瑞快速發展的一把鑰匙。
做新經濟的洞察家
艾瑞的名字有雙重含義。一般人都容易想到iResearch的“i”表示Internet,但楊偉慶在給自己的新生兒取名時還寄予了更多寓意。“iResearch含有Insight Research的意思,”他說,“艾瑞成立之初就想立足中國的互聯網產業,提供‘有洞察力的’研究咨詢業務,幫助中國互聯網更好更快的發展。”
那時候的楊偉慶還只是個離開學校4年的年輕小伙子。1998年,中國的互聯網時代元年,他的頭一份工作就是在一家電腦公司做網絡營銷,隨后三年參與創建商業版本的“網絡廣告先鋒”(WiseCast)網站并負責具體運營,“網絡廣告先鋒”是中國第一批網絡行業從業人員的行業研究資訊網站。可以說楊偉慶的職業生涯和中國的互聯網事業同步開始。這種緣分讓他對中國的互聯網產生深厚感情。

2002年,正是泡沫破滅后中國互聯網產業跌到低谷的時候,當時很多人對新經濟喪失了信心。楊偉慶卻發現了蕭條背后的強大生命力,并在這一年創辦了艾瑞咨詢。其實寒冬對于新經濟的發展是好事,迫使互聯網尋找成熟的商業模式。2002年初,網易在納斯達克復牌,二季度搜狐實現稅前贏利,同年電子商務和網絡游戲也取得突破。當2003年的春天終于回歸時,人們才發現原來冬夜里早已透露出春的消息。而楊偉慶也實實在在地證明了自己對新經濟的Insight能力。
經濟危機是轉機
眼下又是新的危機,不同的是波及更深更廣,已經從金融擴散到實體經濟。曾經熬過嚴冬考驗的中國互聯網又面臨新的挑戰。楊偉慶認為,影響主要集中三方面:
第一是投資互聯網的風險投資快速降溫。主要表現在還沒有拿到投資的互聯網初創公司,會有很大壓力,一批中小互聯網公司會倒閉。已經拿到投資還沒有達到盈利平衡的互聯網企業,也將會出現減少開支、裁減人員的高潮。
第二是網上品牌廣告支出受到大企業縮減開支的影響。2008年第四季度開始,中國的網上品牌廣告已經出現了一些下滑,2009年的經濟形勢會更加嚴峻,一些行業的廠商的品牌廣告投放會減少。雖然互聯網媒體影響會比其他媒體要小,但受到影響是很難避免的。對于互聯網媒體中,影響最大的應該是一些新興的網絡媒體,金融危機中,客戶更愿意采用更加保守的投資策略。預計搜索引擎的廣告受到的影響會最小,增加速度應該還是在快車道上。
第三是中小企業營業困境的影響。阿里巴巴、慧聰、萬網等主要服務中小企業的互聯網企業,會普遍受到一部分中小企業處境的影響,推廣一些服務,尤其是新的服務會出現一定困難。
盡管有著以上種種不利影響,艾瑞人卻視危機為轉機,洞察到網絡營銷將迎來深度變革。艾瑞在關于網絡廣告的調查報告中這樣寫到:“經濟危機促使企業營銷推廣更為謹慎的同時,在營銷需求上也開始發生一些變化。廣告主不再片面追求‘面’的影響,更關注‘點’的精準;不再單一強調影響力,更多要求營銷效果;同時尤其注重營銷推廣的性價比。在這種情況下,網絡營銷由于其在性價比、營銷效果、精準性方面的原有優勢,將獲得廣告主更多青睞。”
精準營銷是網絡廣告的精髓
在不久前的“2008 TOP CFO財務管理國際峰會”上,長江商學院的金融學者周春生教授預言中國宏觀經濟會在2009年跌入谷底,2011年以后才有望恢復。這意味著在至少長達兩三年的時間里,CFO們需要把一分錢掰成兩半花。為了得到預算批準,網絡廣告必須通過精準化實現較高的ROI(Return On Investment)。
“精準營銷是網絡廣告的精髓所在,”楊偉慶說,“可以為廣告主提供更加精準的廣告投放,節省廣告投放成本,提高廣告投資回報,一定是未來的網絡廣告重要發展趨勢之一。”
在提高精準度的種種技術手段中,提供行為定向服務的BT(Behavior Targeting)技術成為熱點。這種技術通過網民的互聯網行為特征分析出其消費偏好,然后把相關的廣告展示給網民。雖然BT受到人們的高度關注,但也面臨自己的瓶頸。“目前,精準營銷及行為定向廣告在中國目前遇到最大的問題,就是產品標準化程度不高、給客戶的解釋比較復雜,而帶來的廣告主認可度不高的問題。加上中國的誠信體系還相對不健全,所以很多廣告主寧愿投放‘自己看得見’的有點浪費的品牌廣告,而不太愿意投放定向廣告。”楊偉慶這樣解釋。
艾瑞在路上
從2002年的4個人到今天的100多人,艾瑞在不斷擴張和成長中。除了網絡廣告領域,艾瑞還為包括傳統企業和投資機構在內的超過200家客戶提供電子商務、網絡游戲、無線增值等新經濟領域的研究成果。楊偉慶認可目前的快速成長,但卻不愿用“成功”來描述自己。他說:“過去的六年時間艾瑞發展確實很快,從外界來看好像是比較成功的公司了。但客觀地說,艾瑞現在應該還不能算是成功。艾瑞目前應該是完成了第一階段的互聯網咨詢品牌建立的過程,但是在如何幫助互聯網公司提高競爭力,以及幫助傳統企業如何高效使用互聯網等咨詢服務方面,艾瑞還算是剛剛開始。”
在這個融合的時代,廣義的互聯網終將改變無數傳統行業的面貌和命運。對于依靠在互聯網領域精耕細作起步的艾瑞,如何向傳統行業提供專一的咨詢服務或許將是最大的挑戰。從楊偉慶低調的自我評價中可以感覺到,艾瑞正在探索如何通過多樣化的服務提升用戶的體驗,希望和用戶的關系不僅僅是簡單的需求方和提供方,更像是Partners。
中國的互聯網正在從Web1.0走向Web2.0,與中國互聯網共呼吸的艾瑞也在走向自己的下一站目標。
關于艾瑞咨詢集團(iResearch)
成立于2002年12月份,是中國網絡新經濟領域領先的基礎數據服務商、營銷咨詢服務商,并致力于通過優質的研究咨詢服務及可量化的數據產品,提高客戶對中國新經濟的認知水平、盈利能力和綜合競爭力,并推動中國新經濟行業的整體發展。
艾瑞自主研發的網絡廣告監測系統(iAdTracker)、網民上網行為研究系統(iUserTracker )、產業研究系統(iDataCenter)被大多數互聯網媒體和代理公司作為日常工作的必備工具。同時,艾瑞為政府部門、投資機構、互聯網企業、廣告代理公司、傳統企業提供互聯網運營、網絡營銷、網絡投資、互聯網應用、電子商務等方面專業的研究與咨詢解決方案。