每一次信息傳播技術的進步,都會推進人類社會的政治生活進步。2009年2月28日,國務院總理溫家寶作客中國政府網,與網民在線交流長達兩個多小時。隨后開幕的人大和政協“兩會”第一次聯手國內十大新聞網站推出“網絡訪談室”,邀請代表與網民在線交流,在普通公民與最高國家權力機關之間搭起了溝通的新橋梁,成為公民政治參與的新通道。2009年,被很多媒體標稱為“網絡參政”元年。民主、人權,乃至動物權,這些中國政府既熱切渴望又心存敏感的事物,在新中國經過60年曲折發展與反復之后,終于在新信息技術和新溝通模式的推動之下,進入了一個全新階段。
然而,這個階段對于中國各級政府來說,是不熟悉的。在公共權力屢遭網絡輿論質疑的今天,一些地方政府卻扮演著近乎失語的角色,捂、拖、刪等,是他們所堅持的應對網民質疑的基本原則。為此,本刊聯合人民大學公共傳播研究所推出專題一組“網議中國”的報道,從政府、網民、媒體、事件四個角度,集中探討構建官民網絡對話模式的新路徑。