隕石也可以買賣

來自太空的隕石具有不凡的科學價值，它是人們研究太陽系歷史的“活化石”，對于地球生命的起源也能提供寶貴的線索，所以它理應受到大家的保護。但很痛心的是，近年來，我國經(jīng)常會有一些人盜掘、哄搶隕石，牟取不義之財。例如1991年，在廣西南丹縣里湖鄉(xiāng)仁廣村一個偏僻的山地里，科學家在方圓幾十里中找到了一個隕石群，估計總重可能有10噸之多，但消息傳出后引來眾多不法之徒的采掘，當?shù)氐霓r(nóng)民也私自藏匿，以每千克18元的低廉價格出售，雖然后來經(jīng)政府堵截、勸阻，也收回了一些成品（最大的一塊重3.2噸），但原地已被掃蕩殆盡。而到1997年山東荷澤鄄城降下一場隕石雨時，當?shù)鼐用褚寻褍r格抬到了4000元（每500克）！一個青年村婦手中2塊蠶豆大小的隕石，開口就向記者索要800元。所以盡管天文臺已把獎勵提高到50元～200元（每500克），但也沒有多少吸引力，他們收到的樣品總共不足1000克，只是那次落下隕石的1%～2%。

不過在西方，人們卻把隕石看作天上掉下的“餡餅”。發(fā)現(xiàn)者可以占為己有。當然也就可以當商品買賣。2004年6月，澳大利亞公開拍賣一塊重達11千克的罕見隕石，其初步定價為100000澳元(約合67萬人民幣)。而且規(guī)定，如果買主不是澳大利亞人，則他還不能將此隕石帶出澳大利亞國境。因為這顆隕石非常珍貴，被視為是澳大利亞的國家財產(chǎn)。該隕石是25年前由一位不知名的農(nóng)夫在耕田時發(fā)現(xiàn)的，由于其外形奇異，這位農(nóng)夫便將它上交給澳大利亞國家科學與工業(yè)研究組織。專家們在經(jīng)過實驗室研究后確認，它是一塊在地球上極其罕見的鐵類隕石，其主要成份是鐵和大量的鎳。

有趣的是，除了政府拍賣外，世界上還有專賣這種“餡餅”的商人，那就是美國的羅伯特·哈根，此人生于1955年，現(xiàn)在的他有著三重身份，一是加州大學洛杉磯分校的教授（他是靠自學成才的），二是權威的隕石收藏家，三是世界上惟一的隕星商人。在他孩提時代9歲時，他父親帶他到加拿大旅游，有天在海灘上哈根見到了一顆大流星，那美麗而神秘的光閃在他腦海中留下了極其深刻的印象，從此他與隕石結下了不解之緣，并開始收集隕石。現(xiàn)在他平均每工作100小時就能找到一顆隕石。加上他常不惜代價到世界各地去收購，終于使哈根成了世界上最大的私人隕石收藏家。最初哈根收集隕石只是出于興趣，他說：“這些小天體能讓我足不出戶就可在宇宙間漫游，真是妙不可言。”但后來他發(fā)現(xiàn)隕石因為稀有而珍貴，也可以賣上個好價錢。現(xiàn)在專業(yè)的隕石市場上，貴的價格每克超過8美元，幾乎和黃金價格一樣。就算最一般的普通隕石，每千克也在30美元左右。如果是含有稀有金屬的隕石，那么價格就難以計量了，如他最昂貴的一塊隕石的標價達25000美元！目前，哈根的隕石收藏按市場價計算，已經(jīng)超過3000萬美元，排在世界十大寶藏的第七位。哈根在這行特殊的賣買中既獲得了不少天文知識，同時也鼓了腰包。

哈根收集隕石的經(jīng)歷充滿驚險、刺激和傳奇色彩。為了尋找從天而降的財富，他的足跡遍及地球上除南極以外的所有大陸。在智利、納米比亞、澳大利亞、墨西哥和埃及，他都有在曠野中九死一生的經(jīng)歷。只要得知什么地方什么時候將會有流星雨出現(xiàn)，他都會及時趕到那里。除了自己尋找隕石，他還向當?shù)厝擞矛F(xiàn)金收購。1992年，哈根在阿根廷以重金收購了一塊重達37噸的隕石，那是他一生中看到的最大的隕石。但遺憾的是，當他準備把隕石運出海關時，阿根廷政府以“走私罪”的罪名將他逮捕，他們說，這塊罕見的隕石歸阿根廷國家所有。后來經(jīng)過斡旋，雖然哈根被釋放了，但那塊大隕石卻被永遠留在了阿根廷。

澳大利亞這次公開拍賣的這塊天外之物被稱作“畢耶”，科學家們認為它來自活動在火星與木星之間的小行星，其一塊重38克的殘片已被送到昆士蘭博物館收藏，剩下的部分被拿出來競拍。這塊隕石的價值不僅僅局限于科研領域，它還蘊含著昂貴的文化價值。據(jù)此次拍賣工作的負責人萊克斯·西姆漢澤表示：“這無疑是在出售一件既具有科考價格又具有歷史文化價值的高貴藝術品。”