在2006年春節聯歡晚會上,歌手阿寶用原生態唱法以極其罕見的高音給觀眾留下了深刻的印象,有一位專家在評價阿寶的演唱時說:“你的歌曲唱得很有味道,能唱到兩個high C,比世界著名的三大男高音之一的帕瓦羅蒂還高出整整八度,”這就是常說的“天籟之音”,指聲音的音調高,而“姑蘇城外寒山寺,夜半鐘聲到客船”中描寫的鐘聲,則是指這所寺廟里的巨鐘發聲的音調比較低。
音調是指聲音的高低,“高”是指聲音聽起來尖銳、尖細。如清晨聽到的小鳥清脆的叫聲,而“低”是指聲音聽起來粗曠、沉悶,比如敲擊大鼓時,鼓發出的聲音低沉、穩重,我們就說鼓聲的音調低。
音調的高低決定于聲源振動的頻率,頻率越高則音調越高,頻率越低則音調越低,頻率是聲源1s內完成周期性振動的次數,單位是赫茲(Hz),如300Hz是指聲源1s內振動了300次。
我們可以進行如下實驗,感受音調與頻率的關系。

實驗一:如圖1所示,用一只手將鋼尺緊壓在桌沿上,第一次伸出桌面的長度為10cm左右。第二次伸出桌面的長度為15cm左右,另一只手用相同的力度輕拔鋼尺一端,比較鋼尺振動的頻率及聲音的音調。
我們可以觀察到第一次鋼尺振動較快,振動頻率較高,聲音音調較高;而第二次鋼尺振動相對較慢些,振動頻率較低,聲音音調較低。
實驗二:如圖2所示。用手輕輕捏住喉結兩側,依次輕輕唱出“1、2、3、4、5、6、7”七個音,我們可以感覺到聲帶的振動越來越快,我們聽到的聲音越來越尖細,音調越來越高。
常見的弦樂器,比如二胡、小提琴等,發聲的音調與弦的材料、粗細、松緊和長度有關,同樣材料的弦,松緊程度、長短相同時,弦越細,音調越高,弦越粗音調越低;粗細、長短相同時,弦越緊音調越高,弦越松音調越低;粗細、松緊程度相同時,弦越短音調越高,弦越長音調越低。
一般說來,在打擊類樂器中,我們還會有這樣的經驗,就是物體質量越大,音調越低;質量越小,音調越高,古代編鐘可以演奏出高低不同的聲音,就是因為它們的質量不一樣,質量大的音調低,質量小的音調高。
管樂器是通過開、閉不同的孔,改變管內空氣柱的長度,從而改變了空氣柱的質量,吹出音調不同的聲音,一般地說,空氣柱越短音調越高,如灌開水時,隨著水面的上升,聽到聲音的音調會越來越高。
響度也稱聲強或音量,它表示人耳所感覺到的聲音的強弱,例如,輕輕敲鑼聽起來聲音較弱,是響度小;使勁敲鑼就會震耳欲聾,感到聲音很強,是響度大,響度的大小主要取決于聲源振動幅度的大小,如圖3的擊鼓實驗就驗證了這點,鼓面上放些小紙屑,輕輕擊鼓,會看到紙屑跳得很低,振幅小,響度小;如果使勁擊鼓,會看到紙屑跳得很高,振幅大,響度大。

響度的大小還與人耳距離聲源的遠近有關,因為聲能在傳播過程中會逐漸分散,所以響度逐漸減小,例如,用電鉆鉆孔時發出的轟鳴聲,持鉆工人被振得耳朵不能忍受,站在遠處的人就覺得轟鳴聲弱得多,醫用聽診器,就是利用塑料軟管將聲能集中起來,避免傳播過程中因聲能分散而減小響度,從而讓醫生更好地聽清身體內發出的聲音。便于對身體狀況做出準確的判斷。
在生活中。為了使聲音聽起來更響或傳得更遠,常將聲音通過話筒傳送到擴音器放大后播放。使聲音的響度更大。
我們在生活中常用分貝(dB)來劃分聲音響度的等級:人耳聽到的最弱的聲音叫聽覺下限,我們規定為0dB;輕聲耳語約10-20dB;正常交談約40-50dB:而飛機起飛約130dB左右。
從以上的分析我們可以看出聲音的“高低”和“強弱”在物理學上是兩個不同的概念,(1)物理意義不同,音調是指聲音的高低;響度則是指聲音的強弱;(2)決定的因素不同,音調由聲源振動的頻率決定,振動頻率越高,音調就越高;響度是由發聲體的振幅所決定的,振幅越大,響度越大;(3)跟發聲體距離的情況不同,音調的高低跟距離發聲體的遠近無關,不管在哪里,聽到的同一聲源發出的聲音,其音調總是相同的,女C調的“do”每秒鐘振動261.6次,則凡是每秒鐘振動261.6次聲音的音調就已經確定,即為C調的“do”,響度則跟距離發聲體的遠近有關,離發聲體越近,其響度越大。
現在我們再來看看日常生活中的一些說法,“男低音、女高音”歌唱家、“這歌曲音太高,唱不上去”,這里的“高、低”指的是音調高低,“引吭高歌、低聲細語”,這里的“高、低”指的是響度的大小,又如我們看電視時,常說“把聲音調得高些或低些”。這里的“高、低”指的是聲音的響度,利用音量開關就可以控制聲音的強弱(響度)。
雖然平時的說法中聲音高低有時指音調,有時指響度,而物理學中的用語要求清楚準確、含義惟一,不能產生歧義,所以在物理語言中,聲音的“高”、“低”只用來描述音調,聲音“強弱”只用來描述聲音的響度,在學習中不注意聲音強弱和高低的區別,會造成音調和響度兩個不同的概念模糊不清,這在學習中應該引起特別注意。

下面我們再通過幾道典型試題的解析,加深對音調與響度的理解,
例1 圖4是觀察音叉發出的聲音的波形圖,請據此比較聲音的特征,
(1)比較A、B波形可知,這兩種聲音的______相同,______不同;
(2)比較B、C波形可知,這兩種聲音的______相同,______不同。
解析音調由振動頻率決定,A與B的振動頻率相同,所以A、B的音調相同;響度由振幅決定,A的振幅大于B的振幅,所以A的響度大于B的響度,B、C的振動頻率不相同,音調不相同;B、C的振幅相同,響度相同。
例2如圖5所示有一竹哨,用嘴吹可以發出聲音。
(1)不拉動細鐵絲,布團不移動,增加吹氣的力量,聲音如何變化?
(2)用同樣大小的力吹竹哨時,將布團逐漸向右拉動時,聲音又會有怎樣的變化?
解析不拉動細鐵絲,布團不移動,增加吹氣的力量,聲音響度增大,但音調不變;將布團逐漸向右拉動時,聲音音調降低,響度不變。
此時的發聲體是竹哨內的空氣,布團不動,空氣長度不變,所以聲音的音調不變;而增加吹氣的力量時,使得空氣的振幅變大,所以響度增加,而當布團向右運動時,空氣柱的長度增加,所以聲音的音調變低;而吹氣的力量不變,空氣振幅不變,所以響度不變。