古老交易方式的新生機(jī)

現(xiàn)實(shí)情況是：2007年并非在邁阿密創(chuàng)業(yè)的最佳時(shí)間。美國(guó)房地產(chǎn)市場(chǎng)已經(jīng)幾乎崩潰，飛漲的油價(jià)將很快對(duì)當(dāng)?shù)刂陵P(guān)重要的旅游業(yè)帶來(lái)沉重打擊。偏偏就在這時(shí)，40歲的克里夫蘭·庫(kù)克(Cleveland Cook)的新公司CIHYA(Can I Have Your Attention)要準(zhǔn)備開(kāi)始營(yíng)業(yè)了，而他需要一名會(huì)計(jì)來(lái)幫忙處理這家廣告和品牌代理公司的賬目。他不由得要問(wèn)，“有沒(méi)有可能省點(diǎn)錢呢?”

幸運(yùn)的是，他遇到了克勞迪亞·佩洛爾塔(Claudia Peralta)?？藙诘蟻喸?jīng)是一家公司的會(huì)計(jì)，最近也剛剛開(kāi)始準(zhǔn)備成立自己的會(huì)計(jì)事務(wù)所。這兩個(gè)人最終達(dá)成了協(xié)議：佩洛爾塔將負(fù)責(zé)處理庫(kù)克公司所有的賬目，而庫(kù)克則為她的會(huì)計(jì)事務(wù)所提供標(biāo)識(shí)、網(wǎng)站、明信片的設(shè)計(jì)以及“其他創(chuàng)業(yè)初期所需的一切幫助”。

盡管經(jīng)濟(jì)不景氣，CIHYA公司的營(yíng)業(yè)額已接近10萬(wàn)美元，并初步打出了名聲，擁有了一定客戶基礎(chǔ)。但公司依然需要盡量控制成本，因此，與其他專業(yè)人士進(jìn)行非現(xiàn)金交易就很有意義。庫(kù)克說(shuō)：“特別是在這樣的經(jīng)濟(jì)環(huán)境下，以物易物所帶來(lái)的優(yōu)勢(shì)就更為明顯，因?yàn)檫@樣可以幫助你降低管理成本。每個(gè)月底，你省下的錢會(huì)直接反映在賬本上。”

他并不是惟一一個(gè)想到這個(gè)辦法的人。隨著現(xiàn)金交易經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)冷，非現(xiàn)金式經(jīng)濟(jì)越來(lái)越受歡迎。如今越來(lái)越多的創(chuàng)業(yè)者開(kāi)始嘗試以物易物的方式。不過(guò)，找到直接以物易物的機(jī)會(huì)并不容易，交易雙方必須在適當(dāng)?shù)臅r(shí)間在尋找相互需要的產(chǎn)品或服務(wù)——而且雙方都愿意交換而不是出售。

這就為以物易物類機(jī)構(gòu)帶來(lái)了切入點(diǎn)。這類機(jī)構(gòu)的運(yùn)作方式類似銀行，只不過(guò)它們不是以現(xiàn)金作為流通方式，而是在成員之間發(fā)行可供交換的積分或憑證。比如，某地的商店可以用一天的游艇租賃作為給最佳店員的獎(jiǎng)勵(lì)。如果他們都屬于同一個(gè)以物易物組織，商店就可以用“交易積分”來(lái)支付游艇的租賃費(fèi)用，這筆積分會(huì)存入船長(zhǎng)的賬戶。如果船長(zhǎng)工作太忙，找不到時(shí)間來(lái)清理自己的房子，他就可以從組織的成員名單中找出一家接受積分付款的清潔服務(wù)公司，然后清潔服務(wù)公司又可以用賺到的積分來(lái)打印宣傳單，整個(gè)組織就這樣繼續(xù)不斷運(yùn)作下去。

所有這些交易可以創(chuàng)造極大的價(jià)值，盡管并不是真正的錢。國(guó)際互惠貿(mào)易協(xié)會(huì)(The International Reciprocal Trade Association)估計(jì)，有約50萬(wàn)家小型企業(yè)使用這種商業(yè)的以物易物交易，每年的“交易額”高達(dá)100億美元。當(dāng)然，這種交易量不會(huì)是免費(fèi)的。商業(yè)的以物易物交易通常每年要收取會(huì)員費(fèi)，每單交易還要收取最高10％的傭金。作為回報(bào)，它們承諾不僅能幫你節(jié)省現(xiàn)金，還能幫你發(fā)現(xiàn)新商機(jī)。

大型的全美國(guó)交易系統(tǒng)Itex支付系統(tǒng)(Itex Payment Systems)的經(jīng)紀(jì)人溫都·斯特羅德(Wendall Stroderd)說(shuō)：“我們會(huì)為客戶介紹新顧客，假如他們沒(méi)有加入我們的系統(tǒng)就不會(huì)有這樣的機(jī)會(huì)。”去年斯特羅德在佛羅里達(dá)州墨爾本市的辦事處實(shí)現(xiàn)了1000萬(wàn)美元的交易額——他說(shuō)這都要?dú)w功于經(jīng)紀(jì)人在安排買家和賣家方面的重要作用。

雖然如此，以物易物交易更適合于某些類型的企業(yè)。50歲的杰夫·布朗(Jeff Browne)是在跌跌撞撞一路后才學(xué)到這個(gè)道理的。幾年前，他的兩家位于德州中部的豪馬克商店(Hallmark)加入了一個(gè)以物易物交易服務(wù)。開(kāi)始的時(shí)候一切看起來(lái)都很完美，其他成員會(huì)到布朗的商店來(lái)挑選卡片和禮物，然后用交換憑證付款。布朗將這些憑證送到交換服務(wù)中心，然后看著賬戶里的積分不斷增加。他回憶說(shuō)：“我的賬戶里有一大筆錢，可是我卻不知道怎么才能花出去。所有人都在提供勞力而不是產(chǎn)品，問(wèn)題是我并不需要有人幫我刷房子或修整車道?！?/p>

對(duì)布朗來(lái)說(shuō)，以物易物交易的問(wèn)題和某些共享辦公空間的服務(wù)一樣：雖然業(yè)主承諾有5萬(wàn)個(gè)單位可供選擇，但就是沒(méi)法在某個(gè)適當(dāng)?shù)臅r(shí)候適當(dāng)?shù)牡攸c(diǎn)找到空間。四年前他離開(kāi)了德克薩斯，到新墨西哥州重起爐灶，但還有大約8000美元仍然留在那個(gè)賬戶里。他說(shuō)：“最后我只能放棄掉，然后說(shuō)，‘好了，都拿回去吧，我永遠(yuǎn)都用不著’?！?/p>

布朗現(xiàn)在是《自然醒》雜志(Natural Awakenings)的發(fā)行人，這本健康雜志在新墨西哥北部地區(qū)擁有13000名讀者。他依然在參與以物易物交易，不過(guò)范圍更小。每個(gè)月他會(huì)用一個(gè)小廣告交換當(dāng)?shù)匕茨＜业拿赓M(fèi)服務(wù)，然后在截稿日后享受一番。他說(shuō)：“我每個(gè)月都在期望這個(gè)，連著在電腦前坐上幾天后，這對(duì)我很重要……而且假如我只能付現(xiàn)金的話，那我多半不會(huì)去享受?！?譯/金笙)