迷人的比利時啤酒

出國以前，我只知道德國的啤酒最好，美國的啤酒也頗受歡迎。來到美國之后，認(rèn)識了一些啤酒愛好者，想不到這伙美國人對美國啤酒不屑一顧，反而推崇比利時啤酒。在他們眼中，最頂級的啤酒只屬于那個任何東西都精致的國家——比利時。

這也難怪，比利時可是有著豐富文化底蘊(yùn)的國家。首都布魯塞爾形成于公元977年，不過一般推測這個城市至少在6世紀(jì)時已有雛形，隨著歷史的發(fā)展，布魯塞爾的城市地位越來越重要。在12~14世紀(jì)，布魯塞爾已成為奢華高級制品的制造重鎮(zhèn)。手工藝品的文化沿襲至今，細(xì)致精美的花邊蕾絲織品與手工藝品享譽(yù)全世界。除此之外，織品地毯與油畫藝術(shù)創(chuàng)作也頗有水準(zhǔn)。 歷史、政治背景復(fù)雜的布魯塞爾，長期面臨各種語言、文化、建筑的沖擊與融合，是拉丁文化與日耳曼文化匯聚之地，擁有豐厚的文化底蘊(yùn)；特有的歷史背景成就比利時人擁有多國語言的能力，因此成為許多國際企業(yè)進(jìn)駐歐洲的首站之選；人們稱她是“歐洲的首都”、“歐洲的心臟”。

但凡有豐富歷史文化的地方都有豐厚的美食文化，在有“世界十字路口”之稱的比利時就更是如此。嗜吃美食、重視生活情趣的比利時人，將法國與德國的料理精華巧妙融合，成為獨(dú)樹一幟的比利時美食。全世界最好的巧克力也是在比利時！比利時人發(fā)明了硬巧克力殼，從而可以在其中加入奶油、果醬、堅(jiān)果等各種風(fēng)味的餡料，使巧克力的口味豐富，外硬內(nèi)軟，精致多變，給人們帶來更多美味體驗(yàn)。相比之下，同樣精致的比利時啤酒，知名度就遜色許多。但是在啤酒專家眼中，比利時啤酒產(chǎn)量雖少但品質(zhì)很高，是全世界最好的啤酒。曾經(jīng)有啤酒大師這樣評價比利時啤酒：“啤酒對于比利時的意義，就像紅酒對于法國。無論是種類還是口感，你都能在比利時啤酒中獲得最多的選擇，沒有其他的國家比她更多了……”有一個很好的例子可以證明：在比利時的啤酒節(jié)上，那個傳說中挽救了整座城市的“撒尿男孩” 的著名雕塑，那一天撒出來的是黑啤“童子尿”！

其實(shí)比利時蘊(yùn)含的啤酒文化相當(dāng)悠久深厚。據(jù)考古學(xué)家推論，啤酒早在公元3世紀(jì)已經(jīng)由羅馬人傳到了比利時，比德國還要早呢！到了中世紀(jì)時，比利時已經(jīng)盛產(chǎn)啤酒了。后來釀造啤酒的方法流傳到修道院里，成為修士在齋戒期的專用充饑飲料。直到14世紀(jì)民間可以自由釀啤酒，當(dāng)時更有法律，規(guī)定人們?nèi)艨舍劤龊闷【疲擅夥邸Ｒ粫r間釀啤酒業(yè)在比利時流行起來，直到二次大戰(zhàn)后釀啤酒場的數(shù)目銳減，許多家族式經(jīng)營的，都轉(zhuǎn)為生產(chǎn)限量精品式的獨(dú)門秘方啤酒。

傳統(tǒng)比利時啤酒與一般淡啤酒最大的不同在于原料與發(fā)酵方法上的差異。由于經(jīng)過兩次發(fā)酵，口味有別于德國啤酒，喝起來較有后勁，也比較耐放。與普通啤酒相比，比利時啤酒的酒精成分較高，一般為5%~ 8%。古法保存的比利時啤酒廠除了使用啤酒常用的大麥作為主要原料之外，還添加香料與水果，使比利時啤酒展現(xiàn)出豐富多樣的特色。除了普通口味外，還有水果、花香、藥草、巧克力、果仁、蜂蜜等各種口味獨(dú)特的啤酒。蛇麻草（hop）、橘子皮等是比利時啤酒普遍加入的香料，特別是蛇麻草，這種香料可以凸顯啤酒芳香的氣味，在啤酒發(fā)酵過程放入的時機(jī)不同，也會產(chǎn)生不同的風(fēng)味。水果則是比利時啤酒特殊風(fēng)味的另一位重要角色，尤其是莓類水果。水果在發(fā)酵過程中轉(zhuǎn)換成糖分，這種酒在比利時被稱為Kriek，是啤酒中的粉紅香檳，鮮艷誘人的顏色與酸甜的口感，完全沒有一般啤酒苦苦的味道，特別受到女孩子的喜愛。我曾經(jīng)試過一種覆盆子做的啤酒，初嘗時，酸甜清香，有汽水的味道，但是回味中卻有醇厚的酒香，不小心喝得太多還會有醉的感覺，實(shí)在是一種很奇妙的體驗(yàn)。

所有比利時啤酒中，最獨(dú)一無二的要數(shù)修士啤酒(Trappist Beer)。世上只有比利時的六間修道院，能出產(chǎn)以中世紀(jì)秘方釀成的修士啤酒。據(jù)說某種修道院啤酒在釀制過程中，附近常常有沾了花粉的蜘蛛爬過而產(chǎn)生一種獨(dú)特的風(fēng)味。

另外有一種難以歸類、值得單獨(dú)一提的啤酒——Duvel，它是用金黃色麥子歷經(jīng)長時間釀制而成，可說是比利時啤酒藝術(shù)的極致呈現(xiàn)。Duvel在許多方面都是比利時啤酒的領(lǐng)導(dǎo)者，它首創(chuàng)瓶內(nèi)第二次發(fā)酵，也是銷售最佳的特殊比利時啤酒。它色澤金黃、細(xì)膩爽口，被啤酒評論大師評為全世界最特別的啤酒。我們公司的一次party上，曾經(jīng)買過Duvel招待大家，那醇香厚重的滋味讓我至今難忘。

由于限量生產(chǎn)，啤酒的包裝也非常講究，瓶身多以精美的玻璃瓶搭配軟木塞，故有“香檳啤酒”的美譽(yù)。有趣的是，比利時啤酒業(yè)者堅(jiān)持每一種特釀啤酒一定要搭配不同的特制酒杯才能凸顯其獨(dú)特風(fēng)味，所以侍者的托盤里總是站立著琳瑯滿目、高高低低的各式杯子，也難怪在美國，比利時啤酒杯會成為一種最時髦的收藏品。

如果你犯了啤酒癮，一定要試試深藏閨中的比利時啤酒哦！造型優(yōu)美的酒杯，盛著綿香細(xì)密的比利時啤酒，再配上優(yōu)雅考究的比利時菜，極品生活就從這里開始。