通常在國內,你會看到都是比較前線的人做天使投資。”在談到創業者和天使投資人這兩種身份時,劉曉松這么說,“這都是我的工作范疇。”
創業讓人滿足,投資讓人敏感,劉曉松很享受現在的工作狀態。
2008年6月12日,A8電媒音樂控股有限公司(00800.HK,下稱“A8音樂”)在香港聯交所掛牌上市,發行價1.9港元,集資1.73億港元。首日開盤價2.15港元,較招股價上漲13%,A8音樂董事長兼CEO劉曉松這下踏實了,不善言辭的他輕松過了路演關。“公司不是‘說’大的,是‘做’大的。” 劉曉松認真地說,對公司發展仍不滿足。
偶然找到突破口
對于介入其中的風險投資人,上市意味著有了確定無疑的退出方式;對于劉曉松,這只是個新的開始。2000年5月,劉曉松創立A8的前身華動飛天時,并沒有想過去做數字音樂服務,主要運營基于互聯網的手機PIM(個人信息管理)業務。此后偶然的嘗試,劉曉松發現網站上琳瑯滿目的鈴聲下載成了公司主要利潤來源。
劉曉松對互聯網一直有著濃厚興趣,他早年從清華退學,南下深圳創立信力德系統有限公司,在業內小有名氣。創立A8以后,劉曉松感覺必須要找到一個產業去依靠,從而發展自己的內容,這樣才比較踏實。
通過偶然的嘗試,劉曉松選了音樂這個行業。A8于2004年底正式啟動音樂戰略,通過互聯網以及移動運營商的無線網絡來銷售音樂內容,產品形式包括手機鈴聲、彩鈴服務(RBTS)、交互式語音應答(IVR)。
經過幾年的積累,音樂服務已成為A8最受用戶歡迎的業務,是其絕對的盈利支柱和來源。2007年,A8音樂總營收中來自音樂內容相關服務收益占69%;其中手機音樂服務又在其中占92.4%。雖然外界經常會拿SP公司和互聯網公司的標尺來衡量A8音樂,劉曉松還是更樂意自稱音樂公司,“只是個定義而已,關鍵是我們必須做真正有需求的東西。”至于最終選擇通過互聯網還是手機,或者舞臺來表達,這些并不重要。因為最早把SP概念和音樂產業結合,A8取得了一些先發優勢并保持下來。
要做數字發行商
近幾年,不少旋律簡單上口的歌曲通過網上迅速流行。這些歌曲突破了傳統的音樂商業流程,完全由普通網友原創,并經由互聯網走紅。劉曉松看到了其中的機會,A8音樂順勢推出原創音樂互動平臺,以網絡的優勢收集原創音樂——與創作者就歌曲版權簽約——分次把歌曲賣給唱片公司、在網絡上提供收費MP3下載或鈴聲下載以獲取收益。
另一方面,劉曉松還在爭取與唱片公司的合作。A8音樂目前已收集超過50000件音樂作品,從EMI、華納音樂、SONY BMG等眾多唱片公司獲取音樂版權資源。堅持做正版音樂并不容易,由于唱片公司往往要價高昂,A8音樂的利潤空間無疑會被大大壓縮。
不過,劉曉松還是找到了切入點,“在發行唱片方面,傳統的唱片公司都是虧損的。我們現在有個電子發行平臺,效果很好。怎么影響更多的人,讓大家通過電子平臺來發行自己的作品,這就是我們要做的事情。”
在他看來,CD介質會逐步被淘汰,數字音樂將成為主流,在這種趨勢下,唱片的發行方式就會發生深刻改變。“我們通過互聯網發行,幫唱片公司減少虧損。”他認為,這是A8音樂的價值所在,因為傳統唱片公司在互聯網和手機渠道上并不通暢,這正是劉曉松和很多唱片公司談判的合作點。
當然,外界會普遍質疑A8音樂的銷售對移動運營商的渠道依賴。劉曉松表示,某個公司在市場上獨立存在是不可能的,相互之間的利益博弈最終要看這家公司的根基是否牢固。劉曉松透露,在A8 BOX這個音樂解決方案上會加大投入,目前已和多家手機廠商進行合作,這將有助于改變A8音樂過于依賴移動運營商的狀況。
找到天使的天使
除了A8音樂董事長兼CEO這一廣為人知的身份,劉曉松在天使投資領域也頗有名聲。早在1999年,他就投資了騰訊,這筆天使資金為他贏得了超過1000倍的回報。IDGVC對騰訊的注資也是劉曉松牽線搭橋的結果。
劉曉松對風險投資的了解正是從IDGVC合伙人熊曉鴿那里開始的,他曾是劉的大學老師。1996年熊曉鴿從美國回來后,興奮的告訴人們帶回來一樣好東西——風險投資。那時劉曉松還在做信力德公司,對這個名詞沒有任何意識,不過很快他就被迷住了。1999年,劉曉松向還沒有找到商業模式的騰訊注入天使投資,馬化騰是他多年的老朋友。2000年時,劉曉松在10來個朋友500萬元的幫助下創辦華動飛天,也迎來了自己的“天使”。
到了2002年,劉曉松在思考著A8音樂的發展路徑時,遇到了另外一個有膽識的人——深港產學研創業投資公司董事長厲偉。厲偉是通過朋友的推薦找來的,劉曉松還記得他帶來了一份很長的文件,列出了上百條盡職調查清單。劉曉松直接說,“我回答不了這么多問題,太細、太多了。”厲偉也干脆的表示,“不用回答這么多問題,這是給你參考用的。”兩人一拍即合,深港產學研很快敲定了對A8音樂的投資。
現在,劉曉松在天使投資圈子里有不錯的口碑,對于如何扮演好這一角色,他已找到些感覺。劉曉松認為,與VC、PE的八大或十大標準相比,天使投資更看重和創始人的相互信任,“自己在行業里在做,見到的情況,看到的人,誰好誰不好,看得很清楚。”當然,劉曉松也有自己的三大標準:首先是創始人,看他能不能帶領業務形成氣候;其次是看投資的業務可否規模化,有多大的想象空間;另外就是創業者有沒有核心的東西,是否掌握了別人沒有的要素。
保持敏感度
“通常在國內,你會看到都是比較前線的人做天使投資。”在談到創業者和天使投資人這兩種身份時,劉曉松這么說,“這都是我的工作范疇。”
劉曉松做天使投資似乎也抱有很多“自私”的想法。投資一些早期創業型公司,就能最先感知市場上發生了什么,技術前沿和資本市場又發生了什么,從而能更好地把自己的公司做好。他坦言,看一些天使投資的項目,能啟發自己,也能尋找和A8的結合點,這樣就能保證自己一直處于創新的前沿,不會被市場拋棄。
身處音樂行業,劉曉松認為并不能只盯著這一畝三分地,關于傳媒、互聯網、3G等,都必須去關注。“現在,數字音樂流行起來,包括網絡音樂成為潮流,其中很重要的原因就是音樂制作技術得到了突破。” 正是基于這個理念,這些年來劉曉松默默投資了不少早期項目,還主導成立了新音樂基金,側重對音樂領域種子期項目的投資。雖然新音樂基金并不歸屬于A8音樂旗下,但A8音樂會有機會共享相關資源。他個人還與IDGVC一起投資了原華納中國總裁許曉峰創立的創盟音樂,開發原創音樂。
自己一直都在創業,劉曉松認為這樣更能深切體會技術和市場的發展,能更多幫助其他創業者。“這兩種身份的配合,我很滿意。”也正因為保有這雙重身份,劉曉松總能發現各個行業里有意思的企業。
眼下,劉曉松的工作重點在公司管理上。改變不了大環境,他就希望能在A8音樂營造出正直誠信的小環境,這也是劉曉松希望能留在公司的精神,即使有一天有更合適的管理者替代了他,這種精神還能流傳下去。