小改進 大作為

1990年代中期，美國特種作戰司令部(SOCOM)擬定了一個“特種作戰專用改進計劃”(SOPMOD，Special Operations Peculiar Modification)，并交由位于印第安納州的海軍特種作戰中心卡倫分部(NSWC－Crane)具體實施。在該計劃中，SOCOM要求其下屬所有單位所裝備的武器應具有統一的標準，具體配件是以近戰上機匣(Close Quarters Battle Receiver，縮寫為CQBR)為核心，此外還包括：測距儀、瞄具(包括夜視、紅外感應和視頻模塊)及激光指示器等。

研制適用于近距離作戰的步槍上機匣是SOPMOD的重要內容。近戰上機匣是M4A1卡賓槍的一個可替換上機匣，其目的是為海軍特種部隊提供一種長度短、質量輕的近戰武器，最大限度減少后勤維護的工作量。一支M4A1卡賓槍裝上CQBR后，即變身為Mk18 MOD O卡賓槍。該槍在許多不同地域的作戰行動中證明了自身的價值。

CQBR近戰上機匣

在談CQBR近戰上機匣之前要說明的是，這里的“CQBR”指的是以槍管及其上方的導軌為核心，并包括上機匣的整個系統。

CQBR最初由海軍特種作戰中心卡倫分部生產。卡倫的槍械專家們將M4卡賓槍的標準槍管(長368mm)縮短到267mm，把導氣孔直徑從1.6mm擴大至1.8mm，同時改變了導氣箍設計。改進后的槍管上加裝了奈特軍械公司(Knight Armament Company)生產的導軌接口系統(Rail Interface System，縮寫為RIS)和消焰器，在必要時還可以加裝同樣由奈特軍械公司生產的可快速裝卸的消聲器。備用機械瞄具則選用路易斯機器與工具公司所生產的成品。

槍管長度被縮短為267mm后，即便在以較快射速射擊的情況下，也能保持相對較低的溫度，這是因為槍管縮短后，有一部分火藥是在槍管外燃燒的，這就降低了槍管的溫度。與采用368mm槍管的M4A1卡賓槍相比，裝配COBR的卡賓槍具有更長的使用壽命。

如前所述，最初的267mm槍管是由卡倫分部改進生產的。路易斯機器與工具公司也生產了部分267mm槍管。隨后柯爾特公司向海軍特種作戰中心建議，與其由卡倫分部自己改進生產M4卡賓槍槍管，不如由柯爾特公司向卡倫分部直接提供專用槍管。該建議最終被采納。按照這種方式，卡倫分部可以很方便地獲得柯爾特公司生產的槍管，因為柯爾特公司本身就是M4卡賓槍的惟一供貨商，這種類型槍管的生產，要符合美軍M4槍管的各項軍用技術標準。柯爾特公司為卡倫分部提供的槍管長度由267mm進一步縮短為262mm。試驗證明，262mm是使槍管能安裝奈特軍械公司生產的消聲器的最短槍管長度。就這樣，CQBR系統中的槍管長度被定為262mm。

CQBR雖然保留有刺刀卡筍，但不能安裝刺刀。槍機由柯爾特公司提供，將抽殼鉤簧由4圈加長為5圈，并在抽殼鉤簧外增加一個圓環，以增強簧力。

變身Mk18 Mod O卡賓槍

一支M4A1卡賓槍換上CQBR后形成了一支完整的卡賓槍，其名稱變為Mk18 Mod O卡賓槍。由于美國特種作戰司令部只是提出了武器裝備應符合標準規范，而并沒有指出相關附件應采用哪家公司的產品，所以不同部門使用的Mk 18 MOD O卡賓槍，其附件并不一致。

Mk18被加裝了很多附件(大部分都沒有得到卡倫分部授權)。其中最常見的導軌系統是奈特軍械公司生產的RIS導軌接口系統和RAS導軌適配系統，能安裝任何符合皮卡汀尼導軌接口的配件。海軍爆破大隊(EOD)裝備的Mk18安裝了韋爾特(VLTOR)公司的CASV自由浮置式護木，選用M68反射式瞄準鏡。EOD還采購了1100件由GripPod公司生產的握把和A.R.M.S公司生產的機械瞄具。其中GripPod握把是2003年才引進軍隊的一個全新配件，主要供特種部隊和其他軍方單位使用。這一垂直握把具有握把和兩腳架兩個功能。只要按一下按鈕，兩腳架瞬間就從握把座中彈出。兩腳架彈出后的撐地高度足夠使射手更換30發的標準彈匣。將兩腳架合攏后可直接推回到握把座中。安裝該握把后，士兵可臥姿進行有支撐射擊。

Mk18步槍上的照門也不太一樣。最常見的是路易斯機器與工具公司的產品。這是一款固定式瞄具，與M16A2步槍的瞄具相同。另外一種較為常見的瞄具是奈特軍械公司生產的可調節式瞄具。

Mk18步槍也沒有統一的光學瞄準鏡。安裝何種瞄準鏡取決于具體使用Mk18步槍的單位以及使用地點。通常來看，使用最多的是特里吉康公司生產的先進戰斗光學反射瞄準鏡和瑞典艾姆波音特公司生產的M68反射式瞄準鏡。此外，美國EOTech公司生產的全息瞄準鏡(HOLOgraphic)也有使用。因為Mk18主要被設計用于近距離作戰，所以Mk18步槍最適合使用沒有放大系統的反射式瞄準鏡。

Mk18步槍已經在許多不同地域的作戰行動中證明了自身的價值。目前，除海軍爆破大隊外，美國海軍的登船小隊(Navy Ships boarding Teams)、海豹突擊隊和部分搜索與救援分隊都裝備了Mk18步槍。特種作戰司令部下轄的其他部隊也有使用Mk18步槍的，例如游騎兵特種部隊、“綠色貝雷帽”、空降兵部隊等。

除了采用CQBR外，Mk18 Mod O卡賓槍能取得成功的另外一個重要因素，是選用了彈頭質量較大的5.56mm Mk262Mod O彈，而不是北約標準的5.56mm M855普通彈。在反恐戰爭中，美軍內部開始注意到越來越多的對5.56mm標準彈藥的抱怨，一名參加伊拉克戰爭的美國海軍陸戰隊的士官稱5.56mm M855彈“彈頭太小且飛行速度太快、飛行太穩，不能與俄式武器的7.62mm彈藥相媲美”。另一個美軍老兵的評語是“5.56mm槍彈只有在你多次擊中一個人的時候才會起作用”。因此，目前美軍在沒有改變彈藥口徑的前提下，選用新的5.56mm Mk 262空尖比賽彈(相對于M855彈，其質量有所增大)，不僅僅射程能夠遠一點，而且也能確保必要的殺傷力。

Mk262彈由黑山公司生產。第一批軍用產品被定型為Mk262 Mod O，采用Sierra公司的彈頭質量為5g的空尖船尾形彈頭。該彈進行改進后被命名為Mk262 Mod 1彈。Mod 1彈具有更好的射擊精度，性能十分穩定。不論由哪種尺寸槍管發射，射擊效果都比較理想。目前特種作戰司令部選定的Mk262 Mod 1槍彈已經在阿富汗和伊拉克戰場得到了驗證。

編輯 孫 麗