地下迷城

哈爾·薩夫列尼地下宮殿是馬耳他的著名古跡，位于距首都瓦萊塔城南1千米的帕奧拉市中心附近，有“史前圣地”之稱。

“馬耳他”這個名字是由古代腓尼基人所取的“馬萊特”演變而來的，意思是“避風的港灣”。歷史上的馬耳他可謂多災多難。由于其地理位置處于地中海的中心，扼地中海通往大西洋和印度洋的海上交通要沖，自古以來就成為兵家必爭之地。這里曾相繼被腓尼基人、羅馬人、阿拉伯人、諾曼人、西班牙人、圣約翰騎士、法國人、英國人統治過。這種極為復雜的歷史背景使它不可避免地融合了多種歷史文化，各族統治者們先后在馬耳他島上建造起屬于他們各自民族風格的寺廟、教堂、城堡、宮殿等。

考古表明，早在公元前4000年左右的新石器時代，馬耳他群島上就已經有人類居住，在公元前3500年～公元前1500年間，這些島上的居民建造了30余處巨石神廟和地下墓穴。在這些具有建筑藝術和歷史價值的古建筑中，最為神秘的當屬哈爾·薩夫列尼地下宮殿。

1902年，當地居民在挖地基準備蓋房時，無意中在地下發現了一處暗藏的巨大洞穴。隨后，考古人員通過挖掘發現，這個洞穴并不是天然洞穴，而是人工在石灰巖中鑿出來的一座地下宮殿。整座地下建筑共三層，最深處離地面12米，里面由許多上下交錯、多層重疊的房間組成。整個遺址是一個有著3層33個房間的地下結構，里邊有一些進出用的洞口和小房間，旁邊還有一些大小不等的壁龕。中央大廳聳立著直接由巨大的石料鑿成的大圓柱和小支柱，它們支撐著半圓形的屋頂，天衣無縫的石板上聳立著巨大的獨石柱。整個建筑線條清晰、棱角分明，沒有發現任何用石頭鑲嵌補漏的地方。整個建筑是一座名副其實的地下宮殿。

地下宮殿中一系列彼此連接的墓室均是在堅固的巖石中開鑿出來的，鑿空巖石作為墓頂，類似拱形懸臂。宮殿內還有一系列洞穴，其作用各不相同，有儲糧、儲水、殉葬、神諭室等。神諭室因一個刻在墻壁上的壁龕而得名，如果以男低音對著壁龕講話，聲音可傳及地下宮殿的各個洞穴并到達地面洞口，十分奇特。

在地下宮殿的洞頂和洞壁上畫有螺旋形、曲線形和圓形的圖案，其淡褐色的花紋相連不絕，象征著生命的綿延萬代。在地下宮殿中央的禮拜室的一個小赤土陶器中，人們發現了一尊10厘米高的女神雕像，她在馬耳他被崇拜為多育子女的大地之母。

而最令人震驚的是，科學家們測算了這座地下宮殿的建造年代，發現它竟然是公元前3200年，公元前2900年間建造的!也就是說，這座地下宮殿建于距今5000年前的新石器時代!

面對規模如此恢弘的地下宮殿，任何人都會產生這樣的疑問：在遙遠的、生產力低下的石器時代，當地的居民為什么要花費如此巨大的精力來建造這座地下宮殿呢?它的用途又是什么呢?

在這座地下宮殿最初被發現時，考古人員曾在洞穴中發掘出了大約7000具骸骨。于是人們據此斷定，這座地下宮殿是死者的安葬之地。然而隨著發掘工作的進展，掘出的地下宮殿規模也越來越大，不少人開始對墓地的說法產生了懷疑，認為建造這樣巨大的一座宮殿來做墓地，是無論如何也令人難以置信的。

更令人大惑不解的是，經過多年來的研究，人們發現這座龐大的宮殿是在一個石灰石質的山上將一整塊巨石掏空而鑿成的，整個工程大概用了幾百年之久。而在5000年前的新石器時代，人們所用的工具只是石刀、石斧等簡單的石器。那么，他們是怎樣開鑿出這么巨大的地下宮殿的呢?

或許，答案就在這些殘垣斷壁上，默默地等待著……