如果你是新手（上）

本文向天文愛好者介紹在選擇天文觀測器材方面的一些總的看法和建議，希望能幫助同好們在目前國內(nèi)迅猛發(fā)展，同時又是魚龍混雜的天文器材市場上能夠冷靜客觀地做出自己的選擇，買到最適合自己的天文器材。

問題及建議

作為一個學生，或者工薪發(fā)燒友，甚至“先富起來”的少數(shù)天文愛好者，在選擇望遠鏡，尤其第一次面對口徑、焦距、鍍膜這些名詞時，都會感到眼花繚亂。這時最好的辦法就是先加入到當?shù)氐奶煳膼酆谜呓M織中，這樣你就會有機會先實際使用一下別人手中的望遠鏡，再根據(jù)自己的需要做出決定。在購買望遠鏡之前，還應該先仔細考慮以下幾個問題：

你準備花多少力量和時間來熟悉天空?如果你對夜空和要觀測的天體足夠熟悉，而且不認為對照星圖自己找星是一項苦差使的話，那么你就可以選擇較便宜、更加便攜、較輕也較易于使用的望遠鏡。反之，那些帶有精密坐標設(shè)備，甚至計算機控制自動找星的望遠鏡將是最佳選擇。需要說明的是，隨著電子工業(yè)的發(fā)展以及規(guī)模生產(chǎn)的優(yōu)勢，目前國際上主要望遠鏡生產(chǎn)廠家的全自動望遠鏡的價格越來越趨于合理，絕非高不可攀。

你的觀測地有多遠?如何搬運你的望遠鏡，以及搬運時你愿意付出多少勞動?這個問題的答案不但決定著望遠鏡的口徑，也關(guān)系到望遠鏡的光學結(jié)構(gòu)。請記住一條由無數(shù)天文愛好者付出了很多代價得出的結(jié)論，即望遠鏡的使用頻率與其重量成反比。我們認為，一臺經(jīng)常被帶出去觀測的望遠鏡，要遠遠好于那些由于太笨重而被留在家里的望遠鏡。

你要哪些附件?多數(shù)現(xiàn)代的望遠鏡都有著五花八門的功能和數(shù)不清的附件，但實際觀測中用得到的(至少是經(jīng)常用到的)卻屈指可數(shù)。我們發(fā)現(xiàn)包括筆者在內(nèi)的大多數(shù)愛好者都喜歡“基本的”望遠鏡，太多的功能和附件帶來的益處要遠小于它們給你帶來的經(jīng)濟負擔。

你是否打算進行天體攝影、或是CCD成像?天體攝影和CCD都是昂貴的，通常初學者要花費幾個望遠鏡的代價和幾年的時間才能構(gòu)造滿意的裝備和得到滿意的結(jié)果。

決定一臺望遠鏡性能的最重要的參數(shù)是口徑，口徑越大就能看到越暗的天體，也能分辨出越多的細節(jié)。但是口徑并不意味著一切，一臺工藝水平很差的望遠鏡無法達到它應該達到的性能，甚至無法工作。幸運的是對于愛好者使用的口徑，無論是光學還是機械的加工難度都不太，一般的制造商只要認真對待，都能生產(chǎn)出令人滿意的產(chǎn)品。但偶爾也有個別不合格品出現(xiàn)，好在現(xiàn)在《消費者權(quán)益保護法》已經(jīng)深入人心，只要我們發(fā)現(xiàn)及時，并且在必要時能夠強烈堅持，更換或者退貨是不成問題的。

不同的光學結(jié)構(gòu)使得望遠鏡有不同的光學表現(xiàn)，施密特—卡塞格林、牛頓反射鏡、各種折射鏡都各有其優(yōu)缺點，并導致光學性能的差異。但是相對于口徑的差別來說，這種差異是次要的，我們可以認為對于相同口徑和工藝水平的望遠鏡，它們的光學表現(xiàn)應該是接近的，但是不同的加工水平導致的質(zhì)量差異確實是非常巨大的。

另外，天文大氣視寧度會影響望遠鏡分辨細節(jié)的能力，天空背景亮度會影響望遠鏡觀測暗天體的能力。視寧度對大口徑望遠鏡的影響較大。如果你是在天空背景較亮、視寧度又較差的地方觀測，如大城市中，那就沒有必要搬出大望遠鏡。如果你總是在這種地方觀測，那么就不必去買大望遠鏡。

一般來說，現(xiàn)代的高質(zhì)量折射鏡單位口徑的光學性能最佳，但是相對于其他類型的望遠鏡價格也最貴。而且當口徑超過10厘米時，通常會由于鏡筒太長而變得非常不便攜(當然APO折射鏡不在此列)。施密特—卡塞格林和馬克蘇托夫一卡塞格林式折反射望遠鏡的便攜性最佳，但這類望遠鏡仍然較貴。單從光學性能考慮，性能價格比(注意，不是光學質(zhì)量)最高的是牛頓式反射鏡，尤其是道布森式牛頓鏡。相同口徑下它們的便攜性優(yōu)于折射鏡(因為其相對口徑可以造得很大)，但明顯不如折反射鏡。

關(guān)于望遠鏡

對于初學者，普通的小口徑(小于10厘米)折射鏡是最好的選擇，它們的價格相當便宜(與折反射鏡和APO折射鏡相比)，操作和維護簡單。建議如果經(jīng)濟條件允許，盡量購買正規(guī)的天文望遠鏡，“正規(guī)”是指有優(yōu)良的光學質(zhì)量，標準的目鏡接口，合理的放大率組合，能夠真正發(fā)揮作用的尋星鏡，穩(wěn)固的支架，靈敏可靠的微動及調(diào)焦機構(gòu)等等。目前充斥市場的低檔折射鏡(口徑多為50毫米～60毫米)的質(zhì)量參差不齊，大部分都存在著設(shè)計和制造上的缺陷，購買時最好請一位望遠鏡的內(nèi)行幫助參謀。

反射鏡主要分牛頓式和卡塞格林式兩種，卡塞格林式在愛好者手中較少見，價格也較貴。牛頓式反射鏡由于目鏡位于鏡筒前端，操作不太容易，維護相對復雜，如校正光軸和鍍膜都較困難；但它的最大優(yōu)勢在于價格便宜，也是最容易自制的一類望遠鏡，因而在業(yè)余天文界一直十分流行，國內(nèi)也不乏磨制鏡片和組裝牛頓鏡的高手。國內(nèi)外介紹自制牛頓鏡的書籍和文章很多，有興趣的同好不妨一試。目前市場上出售的牛頓鏡的主流是大口徑、小焦比，這類望遠鏡有著強光力和大視場，非常適合深空天體的目視觀測，加上現(xiàn)在目鏡的設(shè)計水平比二三十年前已經(jīng)有了本質(zhì)提高，視場超過80度的超廣角目鏡用于相對口徑大于F/4的反射鏡在全視場仍能有滿意的像質(zhì)。

折反射望遠鏡是目前國外業(yè)余天文界最流行的望遠鏡，在國內(nèi)南京天文儀器中心(原南京天文儀器廠)生產(chǎn)的120望遠鏡也曾是科普望遠鏡保有量冠軍。這類望遠鏡最大的特點是鏡筒很短，有著很好的便攜性，因而受到大家的歡迎，需求量大又導致大規(guī)模生產(chǎn)而降低了成本，低售價又進一步刺激了消費，如此良性循環(huán)受益的自然是我們愛好者。在美國市場上口徑200毫米、F/10的施密特-卡塞格林望遠鏡加自動跟蹤的叉式赤道儀的售價還不到1000美元，可以說是物超所值了。折反射望遠鏡質(zhì)量明顯的個體差異，可能主要是由于其裝配和調(diào)整的復雜性造成的。一個品質(zhì)管理嚴格的廠家應該不允許質(zhì)量不合格的產(chǎn)品出廠，但要買到最好的，還應親自挑選，最好通過看星檢測其像質(zhì)。

你如果是一個完美主義者，而且經(jīng)濟條件不會對你追求完美制造障礙的話，你應該認真考慮一下螢石或ED(超低色散)的APO(復消色差)折射鏡。由于不同生產(chǎn)廠家的設(shè)計思想和標準不同，并不是所有自稱為APO的折射鏡都是最好的，但最好的望遠鏡肯定來自這些折射鏡。這里的“最好”并不僅僅指光學質(zhì)量，由于色差得到了有效控制，它們的相對口徑可以做得較大，因而也更加便于攜帶。生產(chǎn)廠家通常都愿意為昂貴的物鏡配上一個精心設(shè)計和加工的鏡筒，因此它們的外觀也都非常漂亮。以上各項優(yōu)點的代價就是高昂的售價，一只口徑100毫米的APO折射鏡鏡筒往往超過200毫米的施密特一卡塞格林望遠鏡加赤道儀的價格。

再談一談風景/天文兩用望遠鏡，包括雙筒鏡和一種通過棱鏡成正像的單筒鏡。很多朋友在旅游或觀看球賽時都用過雙筒鏡，與傳統(tǒng)的天文望遠鏡相比，有著視場大、成像明亮、觀看舒適、攜帶方便等優(yōu)點，因此成為了熱愛觀測的天文愛好者的必備器材。目前市場土可供選擇的雙筒鏡型號和種類都很多，根據(jù)在天文上的用途大致可分為兩類：一是用于隨身攜帶進行尋星和大視場觀測，尺寸通常較小，最常用的型號為7×50和10×50，7×50的雙筒鏡有著7.1毫米的出瞳直徑。這大致相當于年輕人的眼睛完全適應黑暗時的瞳孔直徑，但隨著年齡的增加，人眼瞳孔的最大直徑會逐漸變小，當年齡超過30歲時，選擇10×50的比較合適。另一類是口徑較大的尋彗雙筒鏡，口徑多為80毫米～150毫米，除了尋彗，它們還是觀測深空天體的得力武器。為了順利進行天文觀測，雙筒鏡最好能固定在三腳架上，一般廠家都提供選購的三腳架連結(jié)裝置，價格一二百元，可以方便地把雙筒鏡和三腳架連在一起。

單筒鏡在國外非常流行，擁有者多為被稱為觀鳥者的自然和鳥類愛好者。單筒鏡的口徑多為50毫米－80毫米，通過內(nèi)置的棱鏡(組)成正像。一般可以通過更換不同的目鏡改變倍率，但是和35毫米單鏡頭反光照相機一樣，不同的廠家有不同的目鏡卡日。幾乎所有的單筒鏡都可以和照相機三腳架連接，多數(shù)廠家還為可更換目鏡的單筒鏡設(shè)計了照相機接口，可以當作望遠鏡鏡頭使用。為適應各人不同的用途和習慣，單筒鏡有直視目鏡和45度斜視目鏡兩種鏡身及普通消色差和復消色差兩種物鏡可供選擇。與天文望遠鏡相比，單筒鏡成的是完全正像，結(jié)構(gòu)緊湊、密封防塵性能好，適合在野外和惡劣的環(huán)境下使用，但由于光學結(jié)構(gòu)較為復雜，成像質(zhì)量稍遜于同檔次的天文望遠鏡，尤其不適于做高倍觀測(廠家提供的目鏡最高倍率一般不超過60倍)。(待續(xù))