刀下留人

霧淡。花盛。風輕。你拈起第一粒鳥鳴，用目光染亮。取一只青花瓷瓶，注滿清水，你端坐在晨曦之中，插花。你神情專注，似在做一門功課。這門功課你每日必修。因為，你需要一雙穩定的雙手。

你是一名劊子手。十三歲，你出了第一趟紅差。受刑死囚是慣常刀口舔血、槍尖奪食的惡盜，仍不免在你刀下鬼哭狼嚎。你砍了三刀。三刀未斷其頸！

那一刻，你的心很痛。你牢記父訓：劊子手的職責是解除生之痛苦。而你未能做到。于是，你閉門練刀。越十年，刀穿水而過，不生細紋。

晨起。焚香。沐浴。你望一眼空寂的青花瓷瓶。今日，是你的第二趟紅差。殺人，總是很落寞的事情。你已無心插花，就讓花瓶空一回吧。

深巷。青藤。細雨。你緩步而行。小巷深長且窄。行至轉角，一素衣嬌娘擋住去路。

“此番受刑之人乃我夫君，先生可否一刀斷之？妾有百金奉上。”

你含笑相望，將杏花遞過，側身而行。

法場。雨住。風停。照例，監斬官問死囚，有所求否？死囚言，欲再飲杏花陳釀。監斬官面露難色。素衣嬌娘聞言，折身疾去。

你單手執刀，立于法場。日將中天，素衣嬌娘仍未折回。死囚面如死灰，口干舌燥。午時三刻，死囚長嘆一聲：“可憐我愿難償矣！”三聲追魂炮響，監斬官令牌落地。你揮刀急斬。耳畔聽得一聲凄喊：“刀下留人——酒——”素衣嬌娘飛奔而來，尚在十丈之外。

你心念方動，刀光閃過。轉身，行至監斬官案前，單膝跪地，稟：“行刑畢！”再回身時，嬌娘已至，酒碗呈至死囚唇前。死囚張口，飲盡。含笑相望片時，頸項處忽現一裂痕，繼而斷開，人頭落地。你一刀成名！

獨院。月寒。水冷。

瓶中花已盛開，清芳滿院。你執杯在手，對月飲茶。茶乃嶺南口所采，經秋霜，越冬寒，沐春陽，味苦性甘。你每飲一口，心頭便是一痛。殺人，總是件令人不快的事情。雖然你心定，刀快，手穩，然每解除一人痛苦，你便少了一分輕松。你無法化解這份沉重。你只有使自己的心更定，刀更快，手更穩！于是，你依然夜夜望月，日日插花，晨昏練刀。

又是春日。

深巷。煙雨。杏花。

這一趟紅差，受刑之人乃一女匪。此女身懷絕技，刺殺高官無數，日前為一云游番僧所擒。時女匪已身懷六甲，臨盆待產，按律不當斬。然番僧臨行前封其穴道，言次日午時前必斬之，否則穴道一解，將無人能制。產婆探得產期正值午時前后，銅壺滴漏，聲聲催魂，已近午時，仍未見動靜。

雨絲漸稠。你執刀在手，心生哀矜。三聲追魂炮響，監斬官令牌落地，你略一思索，揮刀。刀，終未斬下。四野寂靜，葉落有聲。監斬官拍案而起。你趨步向前，單膝跪地，稟：“殺氣挫，刀鋒鈍，已不能斬！”

“斬！”二道令牌擲下，監斬官面似鐵板，不起半點波瀾。你退步，轉身，刀交左手。刀光閃過。你右臂齊肩而斷！一聲響亮兒啼，撕碎寂靜。法場正中，嬰兒呱呱墜地。你飛身上前，左手再次揮刀。女匪人頭落地，仍含笑相望，淚珠滾落臉龐。

你長嘆一聲，怔立當場。你知道，你永遠不能放下屠刀。然而，你已心中無刀。

（邊靜摘自《微型小說選刊》）