避暑山城

特色

這個海拔2000米以上的喜馬拉雅山城一直是印度的避暑勝地，即使在盛夏7月，這里的平均氣溫也只有16.4℃。大吉嶺曾是錫金王國的地盤，被印度和英國統(tǒng)治了很多年后，與噶倫堡一起進入了印度的版圖。當年英政府在噶倫堡和大吉嶺都修建了許多別墅、山莊，每當印度進入40℃高溫的夏天，那些來自德里、加爾格達和孟買的政府官員和英國商人，都會搬到大吉嶺和噶倫堡來避暑。大吉嶺就是這樣一個保留了英國殖民建筑和傳統(tǒng)的喜馬拉雅南麓小鎮(zhèn)，既是外國人青睞的旅行地，又是被當地人鐘情的度假地，雪山、茶園、云霧、尖屋頂的別墅旅館和餐廳，伴隨著琳瑯滿目的印度特色攤檔，是一個讓過客愿意停留的愜意山城。

上大吉嶺，一定要先到西里古里，從那里坐小火車或者吉普車，攀升近2000米到這個美麗的山城，沿途經過山谷、茶園、小鎮(zhèn)，也是一道不錯的風景線。從大吉嶺驅車上老虎嶺，可以遠眺世界第三高峰干城章嘉，而附近的噶倫堡是另一個別有風味的英國殖民特色小鎮(zhèn)。

位置

大吉嶺位于喜馬拉雅山南麓，印度與中國西藏和錫金交界的地方。

在大吉嶺，有兩樣東西是不能錯過的——干城章嘉和玩具小火車。當然，大吉嶺遠不止這兩樣。

到大吉嶺之前，我一直以為這是和尼泊爾的NAGRAKOT類似的小山村，美麗的山林中零星點綴著漂亮的避暑山莊。但我忽略了印度是一個有著11億人口的國家，即使在喜馬拉雅山麓的偏僻之地，也彰顯出它地大人多的特色，和尼泊爾的小家碧玉完全是兩回事。當那天夜幕降臨，從西里古里出發(fā)的吉普車載著我們駛上接近大吉嶺的山路時，那萬家燈火鋪滿整個山區(qū)的景象讓我大吃一驚。而同伴老郎GG的問題是：在這幾乎住滿人家的山上，他們靠什么為生?憑直覺的答案是：紅茶。大吉嶺有很多茶園，盛產由英國殖民者引進種植的紅茶，著名的大吉嶺紅茶是世界上最好的紅茶。大吉嶺人在山坡上種植茶、金雞納和小豆蔻，來大吉嶺旅行的人大多會從商店里買上兩包上好的紅茶帶走。

雖然如今的大吉嶺已經修建了各式新款房屋，讓街道看起來有點混亂，但我還是能一眼就發(fā)現那些英殖民遺風的老房子，那些當年的避暑山莊們依然風姿綽約。聽從了LP和一位歐洲女人“very very nice”的雙重推薦，我們選定了一棟尖屋頂的綠色房子，Old main ledevuelodge，當做我們在大吉嶺三天的家。寬敞的大房間，英國鄉(xiāng)村風格的家具布置，掛著落地窗簾的拱窗，舒適的大床和沙發(fā)，經典的套間浴室，讓我有種遁入鄉(xiāng)村的錯覺。

與印度其他地區(qū)不同的是，在大吉嶺你能深深感受到藏傳佛教的傳統(tǒng)。我們在一個寺廟里遇到一群來自四川甘孜的喇嘛，他們大約十年前來到這里修行，不僅會說藏語、四川話、印地語，還能說流利的英語。正值印度教的一個節(jié)日，他們也要在寺廟里戴上面具表演藏戲，看來宗教之間的融合在大吉嶺進行得不錯。

到大吉嶺的重頭戲之一肯定是干城章嘉，這座喜馬拉雅山脈東端海拔8585米的世界第三高峰。干城章嘉位于珠峰以東120公里的尼泊爾－錫金－印度邊境上，大吉嶺的老虎嶺是觀賞它的最佳地點。世界曾目睹過8000米巨峰在她們的登頂紀念周年是怎樣的一番熱鬧景象：2003年，有超過三百支登山隊聚集在珠峰腳下，然而干城章嘉卻始終孤獨寂寞著……幸好有大吉嶺，讓我能在這樣氣候舒適景色宜人的田園中真切地欣賞云上的干城章嘉。當初升的太陽把山城的房子照亮，我看到大吉嶺真的是一個云中之城。人們忙著和干城章嘉合影，做到此一游、立此存照狀，我也忙著攝下同伴和那對印度夫妻快樂的面頰。

大吉嶺有世界上歷史最悠久的小火車，而且一直還在運行中，可通往西里古里與加爾格答溝通。當年英國殖民者為了避暑而修建的鐵軌，沿著陡峭的山路穿越森林爬升1500米，鐵軌寬度只有印度普通鐵軌的一半，全靠蒸汽機帶動，速度之慢可以想見。從西里古里到大吉嶺，乘坐吉普車爬這段路只需三個多小時，而小火車要開上整整九個小時!平均時速只有大約十公里，和一個人慢跑差不多，時常可以看見當地人小跑著躥上行駛中的火車。

1999年，這個用30年代的蒸汽火車頭牽引的小火車被列入世界文化遺產。那可是真正的蒸汽機火車頭，鐵軌鏗鏘，濃煙彌漫，汽笛聲聲入耳。噴出來的氣體混雜著煤灰，我們坐在它攜帶的兩節(jié)車廂里，只要伸出頭就免不了變得灰頭土臉了。小火車帶著我們穿過村鎮(zhèn)，翻越山嶺，沿途常有當地人，特別是孩子們熱情地對我們揮手打招呼，身邊是不斷超越我們的各種車輛：汽車、吉普車、摩托車，甚至自行車。

在大吉嶺的三天，我們每天都要數次穿行它的商業(yè)中心喬拉斯林蔭道，沿街商店鱗次櫛比。殖民時代留下的建筑，以及英國老房子改造的旅館、餐廳總是引我注目，餐廳里的服務也還透著一股老英國風格。而最讓我驚訝的是那個仿佛與過往年代碰面的晚上，一段悠揚的舞曲把我和同伴吸引到半山，音樂來自一座寫了某某俱樂部招牌的老房子，穿著隨意但很得體的一群男女坐在庭院里喝茶，聊天、欣賞音樂。一位先生走過來，彬彬有禮地邀請我們加入他們的私人聚會，那一瞬間，我感覺時間倒退了100年。由于混血兒多的緣故，據說大吉嶺是印度美女最多的地方之一，我開始幻想，是否能在某個街口偶遇那位出生在大吉嶺一個英國富商家庭、名叫費雯麗的美人……印度是個神奇的國家，什么奇跡都可能發(fā)生吧。

戶外探險提示

交通：

無論從印度哪里出發(fā)，都要先坐火車到西里古里的New Jalpajguri火車站，或者從尼泊爾最東部的卡卡比塔過境到西里古里。西里古里到大吉嶺是70公里的盤山公路，吉普車每人80－100盧比，三個半小時到。如果乘坐小火車要11個小時。建議在大吉嶺參加小火車體驗之旅，全程10公里，往返兩個多小時，每人250盧比，可以領略小火車的玩具感覺。

住宿：

大吉嶺有很多旅館，各種價位，一般簡單的家庭旅館雙人間每間150－300盧比。英式老房子改造的旅館，房間寬敞，多村風格布置，帶有明顯的舊時代烙印，一個房間600到1500盧比都有。

特產：

大吉嶺紅茶是全世界有名的紅茶，有家大吉嶺茶店Darjeering tea shop，出售的紅茶比較地道，有不同的檔次和價格，買前可以品嘗。

戶外：

大吉嶺有喜馬拉雅山區(qū)的徒步線路，一般3～5天，可以近距離觀賞干城章嘉。最好請當地旅行社代理租車和雇傭向導、背夫。