10歲的蓮子聽電臺里說,市兒童福利院人手少,福利院里的孩子成天不是坐著便是躺著,需要人抱一抱,希望路過的好心人,進去抱一抱這些孤獨的孩子。
蓮子知道,福利院里的孩子不是父母雙亡,便是被父母所遺棄的,十分可憐。
蓮子對媽媽說:“媽媽,我們也去抱一抱吧。”
“是說路過的人,我們又沒路過……”媽媽說。
“我們到那兒去,不就是路過了?”
“好吧,我們也去抱一抱。”
媽媽向鄰居打聽市兒童福利院在哪兒,可沒人知道。媽媽又向一位同事阿姨打聽,才知道市兒童福利院在江北什么地方。蓮子家在江南,和市兒童福利院正好是城市的南北兩端。
同事阿姨說,這么遠的路,專程去抱一抱,瘋了?
媽媽說:“遠是遠了點,可蓮子她想抱一抱。”
同事阿姨就告訴媽媽到市兒童福利院怎么走,乘幾路車到哪里,轉幾路車到哪里,再轉幾路車……媽媽用筆一一記了下來。
星期天一早,媽媽就起來做準備。媽媽蒸了幾個饅頭,又炒了個榨菜肉絲,灌了一塑料瓶開水。媽媽說不吃外面的東西,外面的東西又貴又臟又不好吃。媽媽和蓮子7點半上路,由于等車和堵車,一路輾轉,直到10點半才到達市兒童福利院。
不巧碰上兒童福利院大掃除,不對外開放。
媽媽說:“我們專程從江南來,讓我們抱一抱吧。”
聽說專程從江南來抱一抱,兒童福利院的人拿眼打量媽媽和蓮子。媽媽說:“我們是響應你們的呼吁而來的,讓我們抱一抱吧。”
大概沒打量出有什么,兒童福利院的人客氣而熱情,說歡迎歡迎,歡迎來抱一抱,真是好心人吶,只是快下班了,對不起,請下午兩點鐘再來。
媽媽說沒關系,我們等到兩點鐘。
媽媽和蓮子在街邊一棵樹下休息,吃自備的午餐。饅頭是媽媽用甜酒發面蒸的,又松又軟又香;榨菜炒肉絲用的是小麻油,還擱蔥蒜,別有風味。只是媽媽不想吃,她光喝水。
媽媽微笑著望著蓮子吃,叫蓮子多吃點,等會兒好有勁抱孩子。媽媽臉色有點蒼白,頭冒細汗。
蓮子問媽媽是不是不舒服,媽媽說沒事。
兩點鐘一到,兒童福利院門口便掛出一塊木牌,上面寫著:歡迎路過的好心人進來抱一抱孩子!
兒童福利院有幾間房子,每個房間都擺滿了小床。床上的孩子或躺或坐,不哭不鬧,大都呆呆的。進來抱的人不少,有人抱的孩子就顯得精神些,有的還笑。
媽媽抱著一個據說有一歲半的女孩。女孩眼睛挺大,可惜是豁嘴,兩顆門牙露在外面。由于是女孩,加上是豁嘴,便被父母拋棄了。
女孩認生,可能也不習慣人抱,哭了起來。
蓮子忙掏出一盒媽媽事先準備好的動物小餅干,抓兩片塞到她手里。小女孩看了看,像不知道是什么東西。小女孩一手拿著一片餅干,也不知道放進嘴里吃。
蓮子又拿出一片放進她嘴里,她這才知道是吃的。小女孩嘗出了味道,便將手里的餅干也吃了,還微微笑了笑。
媽媽卻流淚了,邊遞給女孩餅干邊說:“真不知這些父母的心腸是什么做的,拋棄自己的親生骨肉!可憐的孩子,生活對你不公啊。”
蓮子見媽媽流淚,她也流淚。
蓮子也想抱女孩,媽媽就給她抱。女孩有點沉,蓮子抱一會兒便抱不動了,就給了媽媽。媽媽剛接過去,蓮子又要抱,媽媽給她抱上一會兒,蓮子又抱不動了……就這樣反反復復,抱了兩個多小時。
蓮子和媽媽要回家了,分別時,女孩在床上望著媽媽和蓮子哭,媽媽和蓮子也哭。其他孩子和來抱的人也依依不舍,也有哭的,福利院里挺熱鬧。
媽媽說:“可惜住太遠,不能常來。”
來到街上,媽媽蒼白的臉更蒼白,頭上的汗珠也更多了。媽媽一手捂胸口,一手扶住蓮子肩膀,踉踉蹌蹌來到公共汽車站,又一路輾轉,好不容易回到家里后,媽媽一頭栽倒在了床上,不住地呻吟。
正好出差的爸爸回來了,看見便問上哪兒去了。蓮子告訴了爸爸,爸爸便批評蓮子把媽媽弄得舊病又犯了。
蓮子嚇得哭了,說她不知道媽媽有病,要知道是不會讓媽媽勞累的。
媽媽對爸爸說:“我沒事,你別怪她。今天我們挺開心,真的挺開心的。”
蓮子也說:“今天是最開心的一天!”