洪任輝打官司

馬戛爾尼打開中國(guó)大門的努力，和洪任輝的“扣閽”一樣，不可避免地失敗了。他終于認(rèn)識(shí)到了洪任輝的艱難處境。不過(guò)他并不沮喪，在他由南到北的幾千里游歷中，他徹底地看清了這個(gè)國(guó)家。他說(shuō)，“清帝國(guó)好比一艘破爛不堪的頭等戰(zhàn)艦”。

乾隆二十年（公元1755年）四月二十二日，一艘三桅商船由南至北向?qū)幉ǜ垴倎?lái)。守備水兵立即上報(bào)，浙江水師提督武進(jìn)升得報(bào)后，率眾上船前去攔截。經(jīng)稽查，該商船載有番銀24000個(gè)、洋酒1560瓶以及蠟燭、衣料若干。

商船上共有58人，包括5個(gè)洋人。其中一個(gè)洋人拿出一紙粵海關(guān)商照，操著流利的中文向武進(jìn)升行禮問(wèn)安。此人自稱英吉利人氏，中文名曰洪任輝，這艘船系英吉利國(guó)東印度公司所有?！耙蜃嫔显酱俗鲞^(guò)生理……聞得寧波交易公平……”，故前來(lái)寧波采購(gòu)湖絲和茶葉。

英國(guó)商船

洪任輝（James Flint），英國(guó)東印度公司職員，很早便來(lái)到了廣州，長(zhǎng)期擔(dān)任東印度公司廣州商館通事（翻譯）一職，“于內(nèi)地土音官話無(wú)不通曉，漢字文義亦能明晰”，是個(gè)中國(guó)通。正因如此，1753年，當(dāng)東印度公司董事會(huì)“熱望開展寧波的貿(mào)易，并發(fā)出訓(xùn)令，指示進(jìn)行的方向”時(shí)，洪任輝便被委以重任，隨船前往寧波。

自1685年英國(guó)東印度公司在廣州首設(shè)商館，并于1689年派第一艘商船抵達(dá)廣州港以來(lái)，他們便在粵海關(guān)“漫無(wú)目的的苛捐雜稅”和其控制下的“十三行”的壟斷交易中苦苦掙扎。

粵海關(guān)自康熙二十四年（1684年）建立起，地位便極為特殊，它直屬于戶部，不受地方管轄。《粵海關(guān)志》記載，從乾隆十五年到道光二十年，90年間出任粵海關(guān)監(jiān)督的三十三人，無(wú)一例外全是內(nèi)務(wù)府的人，其直接向皇帝本人與內(nèi)務(wù)府負(fù)責(zé)。

粵海關(guān)下轄七個(gè)總口，把持各口稅收大權(quán)的，幾乎全是粵海關(guān)監(jiān)督的家人及親信。他們長(zhǎng)期盤踞關(guān)口，“世代相承，視同置產(chǎn)”，利用手上的權(quán)力，鉆營(yíng)肥私、勒索商旅，極其腐敗。一艘外國(guó)商船進(jìn)出口時(shí)要給這些人繳送的陋規(guī)名目多達(dá)六十八項(xiàng)，遑論對(duì)貨物收取征稅及附加稅的隨意與不合理。

而十三行則是由粵海關(guān)所設(shè)立并管轄的特權(quán)商行。西洋商船必須通過(guò)十三行商人才能進(jìn)行貿(mào)易活動(dòng)。粵海關(guān)通過(guò)這種方式，既可壟斷外貿(mào)財(cái)源，又可對(duì)來(lái)華洋人進(jìn)行嚴(yán)密監(jiān)控?！吨形骷o(jì)事》記載，十三行通過(guò)壟斷貿(mào)易，剝削外商“有取之十倍二十倍于前者”。

正因如此，洪任輝等人此行北上前往寧波，被英國(guó)東印度公司視為意義重大的貿(mào)易戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移。一方面拓展商品銷售市場(chǎng)，另一方面欲借此舉對(duì)粵海關(guān)施壓，以求更好的貿(mào)易環(huán)境與待遇。

在寧波的好日子

早在康熙二十四年（1685年），滿清政府平定臺(tái)灣、宣布解除海禁時(shí)，寧波便位列四個(gè)對(duì)外通商口岸之一（另三個(gè)是廣州、廈門、松江）。然而七十年以來(lái)，粵海關(guān)匯聚了絕大部分的外商船只，征收的關(guān)稅遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他幾個(gè)口岸海關(guān)。這讓其他海關(guān)欽羨不已，廈門海關(guān)“洋船陋規(guī)內(nèi)總督每年得受銀一萬(wàn)兩，巡撫每年得受銀八千兩”，但仍抱怨與廣東同僚們相比小巫見大巫。

兩年前的一件事情給浙江官場(chǎng)留下深刻印象：乾隆十八年（1753年），一艘荷蘭商船因海上風(fēng)浪飄落至浙江，送給浙江大小官員大量金剛鉆、珠寶等貴重物品。他們由此認(rèn)定：外國(guó)商船的到來(lái)等同于滾滾財(cái)富的到來(lái)。

與此同時(shí)，想必他們也在后悔：早在康熙三十九年（1700年），英國(guó)東印度公司便派船隊(duì)來(lái)到寧波，希望在此設(shè)立商館進(jìn)行貿(mào)易，但清方趁機(jī)漫天索價(jià)，加上皇子允礽、允礽派所謂“御商”前來(lái)敲詐勒索，導(dǎo)致此事不了了之。

由是，當(dāng)洪任輝和他的商船突然出現(xiàn)在寧波港時(shí)，浙江官場(chǎng)反應(yīng)異常興奮。水師提督武進(jìn)升親自放該船入港，將洪任輝一行人等安排住在大海商李元祚的行店之中，連同本地大小官員，好生招待一番。當(dāng)天，武進(jìn)升與浙江巡撫周人驥同時(shí)密折上奏，稱“紅毛國(guó)商船久不到浙貿(mào)易，今慕化遠(yuǎn)自應(yīng)加意體恤。”飭令寧波商鋪人等與之公平交易，英船照則征稅。

乾隆御筆朱批：“知道了”

也許是受到江浙官員誠(chéng)意的感召，同年五月二十八日，第二艘英國(guó)商船又來(lái)到了寧波港，載著番銀二十余萬(wàn)以及黑鉛、哆啰（一種較厚的寬幅毛呢）、玻璃等大批貨物。

這兩艘商船在寧波的生意大獲成功，貨物受到普通商民歡迎而銷售一空，還載滿了從江浙直接采購(gòu)的生絲、茶葉等。中國(guó)的絲茶產(chǎn)地主要是在江浙、安徽、福建等地，英商在寧波就近采買可以大大降低成本，還能保證質(zhì)量；以前在廣州采購(gòu)，長(zhǎng)途運(yùn)輸加重成本不說(shuō)，經(jīng)日曬雨淋，貨物質(zhì)量更是難以保證。

洪任輝這個(gè)中國(guó)通，由于稔熟中國(guó)人心理與官場(chǎng)潛規(guī)則，在寧波八面玲瓏、名聲大振，連戶部郎中范清注都慕名而來(lái)找他訂購(gòu)玻璃。他在完成公司任務(wù)的同時(shí)，還與安徽茶商汪圣儀合伙做起了茶葉生意。

英國(guó)人賺得盆滿缽滿，浙江官方的初衷也得以實(shí)現(xiàn)：僅從這兩艘商船，浙海關(guān)便“征正稅銀三千五百二十二兩零，飯食火耗銀二千一百二十七兩零。”

消息傳到英國(guó)東印度公司本部，英國(guó)人大受鼓舞。次年，即乾隆二十一年（1756年），該公司又先后派遣兩艘商船從廣州前去寧波。水師提督武進(jìn)升例行稽查之時(shí)，也頗感吃驚：較之前一年來(lái)的，這次的船規(guī)模大了許多，水手有一百多人。貨物裝得很少，大部分艙位里放得全部都是裝滿銀元的箱子，洪任輝告訴他：這些都是用來(lái)收購(gòu)生絲、綢緞、茶葉、瓷器的。

作為一省綠營(yíng)的最高首長(zhǎng)，武進(jìn)升有具折奏報(bào)重大緊急機(jī)密事件的資格和義務(wù)。在進(jìn)行完對(duì)商船的例行稽查之后，又安排好英國(guó)人做生意的諸項(xiàng)事宜，他按照慣例向乾隆皇帝密折奏聞。

然而，他沒想到的是，這一次，乾隆的態(tài)度起了微妙的變化。

天威難料

武進(jìn)升并不知道，自己在密折里雖然為英國(guó)商人說(shuō)盡好話，但也許無(wú)意間提到的一個(gè)小細(xì)節(jié)，卻讓乾隆心頭一緊：“番梢并小廝四十名，俱無(wú)發(fā)辮。”

“留發(fā)不留頭，留頭不留發(fā)”，發(fā)辮作為效忠大清的標(biāo)志，從來(lái)都是滿人統(tǒng)治的頭等大事?！氨菹缕蕉ㄖ性?，萬(wàn)事鼎新，而衣冠束發(fā)之制獨(dú)存漢舊，此乃陛下從中國(guó)，非中國(guó)之從陛下也！”漢奸孫之獬給攝政王多爾袞的“忠告”，自然也是乾隆內(nèi)心的恒言警句。

1654年清廷下令全面實(shí)行剃頭令，引發(fā)江南漢族士民強(qiáng)烈反抗。抗?fàn)幣贝似鸨朔Ｇ遘娡鯛敹噼I大肆鎮(zhèn)壓，江南一時(shí)血流成河。僅江陰一城，由于不愿剃頭而被清軍屠戮者便達(dá)二十余萬(wàn)人。

夷船之上四十人居然沒有發(fā)辮，又和紅毛番鬼狼狽勾搭，是何居心？意欲何為？乾隆一聲令下：著軍機(jī)處傳旨兩廣總督楊應(yīng)琚查奏。楊應(yīng)琚很快查清，原來(lái)這些“番梢并小廝”雖來(lái)自澳門，但均系“番人”，故未留發(fā)辮?？磥?lái)屬虛驚一場(chǎng)，但乾隆心中的小疙瘩想必是結(jié)下了。

武進(jìn)升也不知道，在自己此次上奏之前，乾隆二十一年（1756年）正月，頂頭上司閩浙總督喀爾吉善已經(jīng)密奏乾?。骸安榧t毛番船向止在粵往來(lái)，鮮至浙省，今忽舍熟游之地而突來(lái)寧波，自應(yīng)嚴(yán)加防范，以重海疆。”

也許正因如此，此次乾隆態(tài)度突然轉(zhuǎn)變：要對(duì)英國(guó)東印度公司北上寧波開辟市場(chǎng)加以防范與限制。他傳旨給閩浙總督喀爾吉善：“……允許洋商貿(mào)易，寧波本與廣州澳門無(wú)所區(qū)別，但如在寧波多一市場(chǎng)，恐積久留居內(nèi)地者愈來(lái)愈多。海濱重地，殊非防微杜漸之道?！?/p>

作為滿清皇帝和貴族，乾隆和喀爾吉善的擔(dān)憂自有他們的根據(jù)：江浙一帶地杰人靈，滿清入關(guān)之后，在這里受到了最慘烈的反抗，“揚(yáng)州十日”、“嘉定三屠”的狼煙雖已散去，顧炎武、呂留良等人雖已去世，但江南士子百姓的風(fēng)骨與血性依舊讓滿族統(tǒng)治者心有余悸。乾隆擔(dān)心一旦洋人與漢人雜居相處，勢(shì)必威脅到“海濱重地”的安全，更會(huì)成為他滿清帝國(guó)的心腹大患。

與此同時(shí)，兩廣總督楊應(yīng)琚密奏：來(lái)粵海關(guān)貿(mào)易的洋船比往年大為減少。他以粵民生計(jì)和兩省海防為理由，力陳浙江通商的弊害，聲稱“再四籌度，不便聽其兩省貿(mào)易。”

楊應(yīng)琚的反應(yīng)不是偶然。中西貿(mào)易長(zhǎng)期在廣州進(jìn)行，已經(jīng)形成一個(gè)由行商、粵海關(guān)、廣東政府官吏以及宮廷內(nèi)務(wù)府組成的龐大官僚利益集團(tuán)，處于壟斷地位，而楊應(yīng)琚正是這一集團(tuán)的代言人。他們不愿意看到自己的利益被浙江分割，故絞盡腦汁從中作梗。早在英國(guó)商船動(dòng)身北上前往寧波時(shí)，廣州的官吏和商人們便開始恐慌，他們竭力要求兩廣總督的支持，并湊了一大筆錢發(fā)送到北京打點(diǎn)各路關(guān)節(jié)。

由是，楊應(yīng)琚與喀爾吉善連銜上奏，要求在浙海關(guān)定立章程，并令其將關(guān)稅“視粵關(guān)則例酌擬加征一倍”，他們想用這種經(jīng)濟(jì)方法讓“洋商無(wú)所利而不來(lái)”。

然而讓他們大跌眼鏡的是，盡管朝廷正式宣布將在浙海關(guān)課以重稅，可英國(guó)東印度公司的商船仍舊絡(luò)繹不絕地往寧波港駛來(lái)。

浙江新任巡撫楊廷璋詢問(wèn)包括洪任輝在內(nèi)的英商們?yōu)楹稳绱?，英商們的答案完全一致：“廣東洋行包買包賣，把持刁難，故不愿去……是以來(lái)浙，只求準(zhǔn)我貿(mào)易，愿照新例納稅。”

楊廷璋將洪任輝們的說(shuō)法密奏給乾隆，并建議允許英商在浙貿(mào)易。乾隆此時(shí)想法又發(fā)生動(dòng)搖，二十二年（1757年）八月八日，他下諭：“增稅之后，番商猶復(fù)樂(lè)從……粵中牙儈狎習(xí)年久，把持難留，致番商不愿前往，亦系實(shí)情……則赴浙赴粵皆可?！?/p>

好消息從紫禁城里傳到東印度公司的船長(zhǎng)們耳朵里沒多久，壞消息便接踵而至了。

不測(cè)風(fēng)云

就在乾隆皇帝下旨允許英商在寧波貿(mào)易的三個(gè)多月后，乾隆二十二年（1757年）十一月十日，他突然又下了一道旨意：“及觀（楊應(yīng)琚）另折所奏甚是，……將來(lái)止許在廣東收泊交易，不得再赴寧波?！贝藭r(shí)楊應(yīng)琚已改任閩浙總督，乾隆令他將此旨意向在浙洋商傳達(dá)，并令新任兩廣總督李侍堯在粵遍諭。

與此同時(shí)，當(dāng)洪任輝的商船滿載貨物駛?cè)雽幉ǜ蹠r(shí)，“中國(guó)人讓他先等著，然后沒收了他半船的貨物，并不作任何解釋就收繳了船上的所有火炮”。

乾隆二十三年（1758年）正月初九，廣州，兩廣總督李侍堯召集外商，正式宣布今后只準(zhǔn)在粵貿(mào)易?！耙豢谕ㄉ獭闭哒酱_立，一直持續(xù)到82年后的1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。

“一口通商”政策出臺(tái)，洪任輝們仰天長(zhǎng)嘆：“準(zhǔn)許在中華帝國(guó)東部口岸貿(mào)易的時(shí)期宣告結(jié)束……”，透著無(wú)盡的悲涼。

英國(guó)人想不通，同樣是在東方，在印度，他們可以憑借武力、商品以及對(duì)本土政權(quán)的收買，所向披靡、為所欲為；而在中國(guó)，盡管他們已經(jīng)非?？酥婆c配合，正如美國(guó)人馬士和宓亨利所描述的那樣：“我們一旦置身于你們的海面上，我們就不得不服從你們的法律，不管那些法律是怎樣的不公平，我們絕不抗拒……”，但仍然處處碰壁、受挫。

他們嚴(yán)格禁止自己的水手與土著之間發(fā)生“吵鬧和爭(zhēng)斗”，指示洪任輝們：“只能采取和善及商議的方法，要極度謹(jǐn)慎，不準(zhǔn)用任何理由去損害中國(guó)政府的感情?！?/p>

為了研究中國(guó)文化，以期更深入的了解中國(guó)，他們甚至向英國(guó)皇家學(xué)會(huì)發(fā)出查詢函，要求其研究中國(guó)文字與埃及文字是否存在近親關(guān)系而實(shí)際是一種文字。

甚至在多年以后，當(dāng)英國(guó)政府決定派馬戛爾尼出使中國(guó)時(shí)，東印度公司還表達(dá)了自己的顧慮，“它生怕對(duì)于糾正所受不公平對(duì)待一事求之過(guò)急或時(shí)機(jī)尚未成熟而堅(jiān)請(qǐng)進(jìn)一步的特權(quán)，反而會(huì)使中國(guó)政府心存戒懼，將對(duì)外貿(mào)易完全封閉。”

然而這種種努力，仍然換不來(lái)他們所追求的貿(mào)易空間。乾隆皇帝出爾反爾朝令夕改，令洪任輝們非常憤怒，他們將矛頭指向廣州當(dāng)局，認(rèn)為是廣州政府和海關(guān)在欺騙和誤導(dǎo)皇帝：“廣州地方當(dāng)局對(duì)北京當(dāng)局有重要影響，由于他們體驗(yàn)到日益增長(zhǎng)的對(duì)外貿(mào)易所生的利益，他們必然渴望將其獨(dú)占”。

廣州當(dāng)局對(duì)北京的影響，從乾隆對(duì)楊應(yīng)琚奏折的重視可見一斑。但這些洋人不知道也無(wú)法理解，乾隆并非受欺瞞蒙蔽，他這么做有著自己的邏輯與考量。

粵海關(guān)為滿清政府提供了巨額財(cái)政收入，最高時(shí)曾達(dá)到全國(guó)關(guān)稅總量的近一半。而這些收入的絕大部分，都去往宮廷內(nèi)務(wù)府和戶部，是清廷修建皇宮廟宇、開支軍費(fèi)、修河造堤、鎮(zhèn)壓起義等活動(dòng)的重要來(lái)源。粵海關(guān)地位如此特殊、作用如此巨大，豈是浙海關(guān)所能相提并論？

在乾隆心中，比財(cái)政收入更為重要的，是清王朝的政權(quán)穩(wěn)固。楊應(yīng)琚的奏折中，有一點(diǎn)令乾隆極為觸動(dòng)，那就是粵海關(guān)的地理優(yōu)勢(shì)：廣州臨海有虎門，“金鎖銅關(guān)”天險(xiǎn)拱衛(wèi)，有官兵防守，黃埔又是從海上抵達(dá)廣州必經(jīng)的內(nèi)河水路，這里水勢(shì)復(fù)雜，沒有中國(guó)領(lǐng)航員帶領(lǐng)，洋船實(shí)在難以進(jìn)出。反觀寧波海面遼闊，外國(guó)洋船揚(yáng)帆即可直達(dá)腹地。

在乾隆看來(lái)，“浙民易囂，洋商雜處，必致滋事，若不立法禁絕，恐將來(lái)到浙者眾……”，而“英吉利在西洋各國(guó)中最為桀驁強(qiáng)悍……不可不預(yù)為之防……”，這兩者若勾結(jié)起來(lái)，豈不是朝廷大患？何況在這位皇帝心中，“防民”更甚于“防夷”。

如此一來(lái)，乾隆的取舍便不言而喻了。至于粵海關(guān)與地方大員、朝廷命官、內(nèi)務(wù)府甚至宮廷貴族之間千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系、以及其營(yíng)私腐敗的內(nèi)幕，皇上也就睜一只眼閉一只眼了。

洪任輝“叩閽”

盡管在中國(guó)屢受磨難與挫折，但東印度公司在中國(guó)貿(mào)易獲利的數(shù)額，仍然讓他們無(wú)法放棄。僅以茶葉一項(xiàng)為例，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，1756年該公司在華收購(gòu)茶葉20，229擔(dān)，價(jià)值白銀297，845兩，而其回程投資總價(jià)值達(dá)到了487，165兩。如此高額的收益，東印度公司董事會(huì)更不甘心開辟新航線的努力就這么失敗了。

洪任輝絕不甘心就這么灰頭土臉地回廣州。在寧波他得到了大量的財(cái)富、榮譽(yù)與尊嚴(yán)，這一切豈能放棄。

東印度公司董事會(huì)決定派人去和中國(guó)最高當(dāng)局直接接觸，以求改變乾隆皇帝的決定。而這項(xiàng)艱難的使命，當(dāng)仁不讓地交到洪任輝手中。

“中國(guó)通”洪任輝知道，在《大清律》中有一名曰“叩閽”的法條，規(guī)定百姓若有重大冤屈，可以告御狀，即直訴權(quán)。于是洪任輝找到一個(gè)名叫劉亞匾的四川人幫他寫了訴狀，又請(qǐng)一個(gè)名叫林懷的福建華僑對(duì)訴狀進(jìn)行修改潤(rùn)色。準(zhǔn)備妥當(dāng)后，洪任輝開始了他的叩閽計(jì)劃。

乾隆二十四年（1759年）五月三十日，洪任輝駕駛一艘名曰“成功號(hào)”的小船從澳門出發(fā)，經(jīng)臺(tái)灣海峽，一路北上，到達(dá)浙江定海。在定海外四礁洋面，被清朝水師攔截，不準(zhǔn)其靠岸，并令其“返棹回粵”。六月一日，洪任輝被迫離開，臨行留下一件控告粵海關(guān)官員的訴狀。此事隨即被上奏乾隆，乾隆嘉獎(jiǎng)?wù)憬胤竭@事辦得好。

誰(shuí)也沒有想到，六月二十四日，洪任輝和他的“成功號(hào)”突然出現(xiàn)在天津大沽口。面對(duì)登船稽查的大沽營(yíng)游擊趙之瑛的盤問(wèn)，洪任輝說(shuō)：“我系英吉利國(guó)四品官，向在廣東澳門做買賣。因行商黎光華欠我本銀五萬(wàn)余兩不還，曾在官差衙門告過(guò)狀，不準(zhǔn)；又在總督衙門告狀也不準(zhǔn)；又曾到浙江寧波?？诔试V，也不準(zhǔn)。今奉本國(guó)公班衙派我來(lái)天津，要上京師申冤?！?/p>

聽完洪任輝的來(lái)意，趙之瑛表示若給他五千兩銀子便可幫忙，還對(duì)洪任輝說(shuō)：“你的成功與否，完全看我第一次傳達(dá)的好壞。”面對(duì)赤裸裸地敲詐，洪任輝在日記中頗為無(wú)奈地寫道：“我們?yōu)榱诉@件事經(jīng)過(guò)如此的困難，就不因?yàn)榱艘恍╁X而放棄目的。”他有些天真地認(rèn)為：“使廣州那些官員完蛋，以后我們就可以不再忍受他們的壓迫了?！?/p>

經(jīng)過(guò)討價(jià)還價(jià)，洪任輝給了趙之瑛兩千兩，約定其余的事成之后再付。清朝規(guī)定洋人不得入京，趙之瑛幫洪任輝在天津官場(chǎng)一番金銀打點(diǎn)。六月二十九日，洪任輝的訴狀由直隸總督方觀承送奏乾隆。

看到洪任輝的訴狀后，乾隆勃然大怒。他立即委派欽差大臣前往廣東，將粵海關(guān)監(jiān)督李永標(biāo)解官審訊。他說(shuō)，“事涉外夷，關(guān)系國(guó)體，務(wù)須徹底根究，以彰天朝憲典”；他打算以此為契機(jī)，整頓吏治、打擊腐敗。

一切都朝著有利洪任輝的方向發(fā)展。但此時(shí)，又一個(gè)大人物出場(chǎng)了。他就是新任兩廣總督李侍堯。

作為一朝名臣，史書記載了一個(gè)精明強(qiáng)干、深諳官場(chǎng)規(guī)則的李侍堯形象。他短小精敏，讀書“過(guò)目成篇”；他極具知人之明，“見屬僚，數(shù)語(yǔ)即辯其才”；他極工心計(jì)，不僅屬員“從皆悚懼”，更極善窺測(cè)上意……這么一個(gè)人，注定要成為洪任輝“叩閽”的終結(jié)者。

他先是為李光標(biāo)極力開脫，將責(zé)任全部推到其家人身上；隨即，他又委婉地暗示皇帝，宮廷里的珍寶奇玩、奢侈洋貨，就是粵海關(guān)貪腐的原因；內(nèi)務(wù)府成千上萬(wàn)的花銷，幾乎是李光標(biāo)一手操辦的……

這些說(shuō)辭，讓皇帝頓生憐憫。而保住李光標(biāo)性命、僅革職抄家、“以律杖流”后，李侍堯又矛頭一轉(zhuǎn)，質(zhì)疑起了訴狀的產(chǎn)生、投遞的程序。

洪任輝日記記載，早在等待皇帝旨意時(shí)，就有清朝官員盤問(wèn)他，“在寧波是否有中國(guó)人教唆我們采取這種方法來(lái)申訴”？據(jù)說(shuō)，洪任輝回答，“不是中國(guó)人，不是任何人，只是我們自己明白要到什么地方去”。而在他作為原告、跟隨欽差前往廣州后，李侍堯質(zhì)疑訴狀與投遞程序的奏章，讓他遭逢了一場(chǎng)牢獄之災(zāi)。

乾隆二十四年（1759年）十月十七日，李侍堯召見在廣州的所有洋商，洪任輝也在其中。而當(dāng)他進(jìn)入總督府內(nèi)院后，幾個(gè)親兵擁了上來(lái)，摘下他腰間的佩劍，隨即又將他強(qiáng)按在地，向總督大人行禮。他聽到了李侍堯的親口宣判：“……念爾外夷無(wú)知……姑從寬在澳門圈禁三年……”

洪任輝之外，幫他寫訴狀的那個(gè)四川人劉亞匾，被判斬首示眾；幫他修改訴狀的福建人林懷遠(yuǎn)在海外，逃過(guò)了這一劫，但他在原籍的親族均被查抄；被牽連的還有此前與洪任輝合伙做茶生意的徽商汪圣儀，他被發(fā)配邊疆充軍。無(wú)一例外地，他們的罪名都是“私通外夷”……

不僅如此。當(dāng)年十月十五日，滿清政權(quán)推出《防范外夷五條》，表明其對(duì)外政策的徹底強(qiáng)硬與封閉；次年春天，英國(guó)東印度公司董事會(huì)給李侍堯?qū)懥艘环庑牛筢尫藕槿屋x，也沒有得到任何回音……

三年后，乾隆二十七年(1762年)十一月二十四日，圈禁于澳門的洪任輝終于刑滿釋放了。他乘坐英商輪船回國(guó)；據(jù)說(shuō)，當(dāng)輪船駛過(guò)虎門炮臺(tái)時(shí)，負(fù)責(zé)監(jiān)視的官員看到他在船上沖著炮臺(tái)方向“行禮叩謝”。該官員為此在當(dāng)天密折里寫到，洪此舉表明其“尚知感畏”。

而幾千里之外，當(dāng)乾隆皇帝看到這份密折時(shí)，他想必也異常得意。這一年，準(zhǔn)噶爾部的叛亂最終平定，他在新疆設(shè)立了伊犁將軍府；他的“十全武功”又多了一份顯赫，而大清國(guó)四海升平，天朝威震天下；洪任輝的這個(gè)舉動(dòng)，似乎為此做了一個(gè)再好不過(guò)的注腳……

洪任輝事件就這樣落幕了。但它的余音，卻久久回響在歷史里。

余音

也是1762年，洪任輝被釋放這一年，在幾萬(wàn)里外的歐洲，第三次西里西亞戰(zhàn)爭(zhēng)（即七年戰(zhàn)爭(zhēng)）臨近尾聲。經(jīng)此一役，洪任輝的祖國(guó)打敗法國(guó)，取得世界范圍內(nèi)大片殖民地，成為新的歐洲霸主，“日不落帝國(guó)”就此誕生了。

又31年，當(dāng)這個(gè)新興霸主派遣使者馬戛爾尼對(duì)兩國(guó)交往進(jìn)行最后努力時(shí)，已成耄耋老者的乾隆皇帝傲慢地關(guān)上了大門。三十多年前的舊事歷歷在目，在他看來(lái)，這個(gè)蠻夷之國(guó)，最終也會(huì)像他的子民洪任輝那樣，拜倒在天朝上國(guó)的腳下。

馬戛爾尼打開中國(guó)大門的努力，和洪任輝的“扣閽”一樣，不可避免地失敗了。此前，他曾經(jīng)嘲笑過(guò)洪任輝；此時(shí)，他卻終于認(rèn)識(shí)到了洪任輝的艱難處境。不過(guò)他并不沮喪，在他由南到北的幾千里游歷中，他徹底地看清了這個(gè)國(guó)家。他說(shuō)，“清帝國(guó)好比一艘破爛不堪的頭等戰(zhàn)艦”。

又47年，英國(guó)的戰(zhàn)艦代替商船，開進(jìn)了中國(guó)港灣。