健康殺手——自由基

氧既是維系生命不可缺少的物質，同時又可能成為生命的殺手。在吸進體內的氧氣中98％的被正常利用，而2％的氧被氧化酶所催化，分別形成過氧化離子或超氧化離子。這些離子能在細胞中進一步轉變為化學反應極其活躍的氧自由基，又稱活性氧。活性氧(即自由氧)就是人在生活過程中攝取食物和營養素后，人體氧化過程中的副產物。

活性氧對于生命來說是劇毒物質。就像氧化作用腐蝕金屬一樣，體內氧分子過度活躍、氧化作用過于強烈就會起破壞作用。活性氧能攻擊細胞膜上的不飽和脂肪酸而產生促進人體衰老的物質——過氧化物，還能侵犯體內的脫氧核糖核酸、膠原蛋白、大腦中的神經遞質和酶而引起對人體組織細胞具有破壞性的連鎖反應，導致了各種老年特征和疾病(如皺紋、老年斑、癌癥和癡呆癥等)的發生，從而加速了人體衰老的進程，縮減了人類的自然壽命。

為什么住在高山上的人壽命長?其實這與低氧環境有密切關系。為何運動能健體?以往人們只知道“戶樞不蠹”，現在始知在負氧的情況下，體內氧的久缺便抑制了自由基的形成。氣功的吐、納、呼、吸何故令人長壽?是由于它是減少人體中的耗氧量以及活性氧的緣故。

必須指出，香煙的煙油和煙霧中含有高濃度的自由基。吸煙時攝入大量的自由基，加快了體內的氧化和過氧化過程，加劇了體內的氧自由基反應和脂質過氧化反應，其危害性極大。

人體本身就有一套清除自由基的系統，其中超氧化物歧化酶(簡稱SOD)是最主要的。它存在于人的心、肝、腦等臟器細胞之中，能將過氧化物轉化為無害物質的酶，其它還有氧化氫酶以及谷脫甘肽過氧化物酶等。但是這個系統的力量會因人的年齡增加而減弱，至老年時達最低點。未被清除的活性氧就會在體內與脂肪、蛋白質或者核酸等結合，形成氧化物或過氧化物而使人體正常細胞受損壞，這樣就增加了發生各種疾病的危險性。氧自由基與動脈硬化、糖尿病、白內障、視網膜炎、免疫力低下等老年病密切相關。因此，只有對抗自由基，才是保證老年健康長壽的重要手段。

最新科學研究顯示，人的營養狀況好壞與否，直接與體內活性氧的產生與清除的平衡有著密切關系。SOD等能對抗自由基，維持它的存在對人體有利，所以必須從食物中進行必要的補充。據研究，四季豆、青菜、芹菜、菠菜、韭菜、蔥、土豆、茄子、胡蘿卜、黃瓜、南瓜、番茄等菜類中就含有很多的SOD，常吃這些菜，可減少人體內活性氧，減少脂質過氧化物的產生和延緩人體組織的老化，從而減少疾病的發生。一些科學家還發現，新鮮蔬菜中含有的各種維生素和微量元素都有益于人體健康，它們能治療和預防某些疾病甚至癌前的慢性病變。因此，多吃新鮮蔬菜有益于身體健康。

抗氧化劑有清除自由基的作用，能抑制癌細胞生長，阻止癌變進程的開始。人體內常見的抗氧化劑有維生素C、維生素E和β——胡蘿卜素；蕃茄、草莓、柑橘含維生素C多，甘薯、胡蘿卜和多葉綠色蔬菜含β——胡蘿卜素多。

茶葉中的茶多酚有強大的對抗氧自由基損傷組織的效能，能阻止自由基對細胞DNA的損傷，增強細胞介質的免疫功能，抑制細胞突變，并可直接殺傷癌細胞。

硒是人體的“清道夫”，含谷胱甘肽過氧化物酶及其多種與消除人體有害物質“自由基”有關的酶的生物活性成分，硒的抗氧化能力比維生素高500倍。含硒豐富的食物有：動物腎、肝、肉和整粒谷豆類，如熟玉米、熟毛豆、大蒜、海帶、蔥頭等。

〖編輯：遲昊〗