佳食良藥話番薯

番薯為多年生藤本植物，原產地為美洲中南部。明代萬歷二十一年(1593年)從菲律賓引進我國并種植成功。隨后又在全國推廣種植，各地居民起初對番薯好奇，所以給它取名也不一致，如番薯、朱薯、紅薯、金薯、地瓜、白薯、甘薯、甜薯、紅苕、山芋等。

番薯不但是香甜可口的美食，而且還是一種防病增壽的良藥。祖國醫學認為，番薯性味甘平，具有補脾胃、養心神、消瘡腫之功，適用于濕熱黃疸、血痢、便血、便秘等癥。《本草綱目拾遺》說：番薯能補中、和血、暖胃、肥五臟。現代科學研究發現番薯含有多種有益成分，如蛋白質、多糖類、胡蘿卜素、膠原黏液物質，還含有硫胺、賴氨酸、鈣、鎂、鉀等，可以防病、治病、抗癌、益壽。

延年益壽的佳肴

我國科學家在廣西瑤族地區調查發現兩個百歲長壽村，百歲以上壽星們都是以番薯為主食，因而人們常把番薯稱為“長壽”食品。

防癌抗癌列榜首

在日本國家癌癥研究中心公布的20種抗癌蔬菜排行榜中，番薯居首位。美國費城生物學家在番薯中發現并提取一種化學物質——去雄酮，把它注射到接種過癌細胞的白鼠身上，結果能使白鼠不再患乳腺癌與結腸癌。科學家對番薯的這些研究，提示著番薯可能成為人們防治癌癥的食品。

寬腸通便的勇士

乾隆皇帝晚年時曾患“老年性便秘”，就是用番薯治好了的。現代醫學研究發現，番薯含有大量纖維素，不易被腸道吸收，反而促進腸道蠕動，刺激腸壁以利通便。但有消化道潰瘍、腹脹、返酸等癥狀的患者不可多食。

防治心腦血管疾病的良藥

番薯含有多量膠原黏液物質與賴氨酸，它們可以阻止脂肪沉積于血管壁，從而降低人體血漿膽固醇含量，維持動脈血管的彈性，推遲動脈硬化，從而防止心腦血管疾病的發生。

減肥去胖的高手

番薯熱量低，僅為大米的三分之一，并含纖維素及果膠，有阻止糖分轉化為脂肪的特殊功能，其脂肪含量又低，是理想的減肥去胖食品。

消炎治瘡的能手

日本科學家研究發現，番薯葉有抑制細菌繁殖的作用。把番薯葉的粉末溶液滴入培養0157病菌的瓶中，此細菌在24小時內停止繁殖。而且番薯葉也從不生蟲害，證明其中含有消炎物質。

目前，番薯藥食兼用的營養價值已被人們所重視，在江南、廣東一帶，番薯食品已上宴席，番薯葉已進入蔬菜市場，美國國家宇航局還把番薯列為宇航員必須食用的“太空食品”。

〖編輯：遲昊〗