學前教育，所費不菲

國際認證財務顧問師、特許財務策劃師，香港財務策劃師選舉“銀獎”和“杰出表現獎”獲得者，現居香港，育有一個2歲大的兒子。

隨著經濟改善，加上很多家庭都是獨生子女，不少商業機構都瞄準“小朋友”這個龐大市場，各式各樣的兒童產品應運而生，父母總是想方設法去滿足孩子的需要，因為那些產品都有一個共同的特征一一對寶寶的成長有好處!

寶寶還未踏進這個世界便要上課

很多準媽媽，在懷胎十月期間，都和懷中的寶寶共同上人生的第一節課，由于不少研究指出：胎教是有助寶寶的發展，于是各式各樣有關胎教的音樂，故事及語文的光盤(CD)成為準父母的新寵兒。一套光盤動輒要由數百到數千元不等，還有育嬰指南，雜志，書籍等，即使是一個中產家庭，也是一個不輕的負擔!

英語教材，價錢驚人

很多父母都意識到，語言越早學越好，而且記憶更深刻，因此近年很流行把一些備受歡迎的卡通人物，制作一系列的學習英語影碟VCD教材，一套至少有十個八個光盤以上，而且有些故事更多達數十輯，每套價錢不菲由數百元至數千元不等，有些更有插圖案，游戲等，動輒也要數萬元，包裝和書籍的確非常精美和吸引，至于內容和效果就因人而論。

游戲小組(playgroup)，大行其道

由于大部分都是獨生子女，父母希望小孩不要太以自我為中心，要懂得和別人分享，不少父母都在寶寶一歲左右，便參加近年流行的游戲小組。小組主要以雙語教學(英語和普通話)，透過集體游戲，唱歌，跳舞等活動培養孩子合群及不怕陌生的性格，另外可讓子女在上幼兒園前，熟悉一下群體生活，為集體學習前，作些心理準備。

益智玩具，外語童話

現在的兒童玩具，千奇百怪。有些還設計像一臺手提電腦，有影像，會發聲，會根據小孩打進去的內容去響應，這種集合語言，圖像，思考的新一代玩具價值相當昂貴，另外還有流行的閃卡(flash card)，卡上有中英文單字，訓練小孩在同一時間學兩種語言，而不需要學完一種再學另一種。至于兒童故事書，更是包羅萬象。

然而，數萬元的英語教材是否一定奏效?除了能否負擔以外，小孩本人的吸收能力有多強?對新事件認知有多高?較便宜的故事書籍及玩具，是否又一定達不到效果呢?

比如小組游戲，不少家長，也會自動聯系一些年齡和自己子女差不多的家長，組成游戲小組，讓十個、八個小孩聚在一起玩耍，輪流去對方家中作客，家長同時也可觀察自己小孩在一群小孩當中所扮演的角色，是獨立還是倚賴，是合群還是自我。這種方式可謂經濟實惠。

準媽媽們在決定生育前，對于寶寶的基本費用及開支，必須事前策劃及計算好。其實學前教育，皆是豐儉由人，最重要是產品能引起子女興趣，3歲的小孩根本不懂價錢高低，最重要是玩得開心愉快，只要能和子女共同成長和經歷，相信也能達到同樣的效果。

編輯／劉廣球