高空遇險
現年41歲的克里斯雖然是個身高1.83米、體重近100公斤的大個子,卻是愛達荷州博伊西市空中急救公司的重病救援護士。2001年,克里斯從社區醫院換到了急救公司工作,雖說工作更加勞累,但也充滿挑戰。
2007年6月27日,克里斯接到新的任務:現年26歲的女騎士瑪莎在一次比賽中,因為坐騎受驚從馬背上摔了下來,腦部受到撞擊,左側肩胛骨骨折。在經過手術治療后,醫生決定將她送往西雅圖的專業醫院進行康復治療。
執行飛行任務的是急救公司一架Cessna525飛機,這是一種小型雙引擎渦輪螺旋槳商務機,可容納10位乘客和兩名機組人員,經過急救公司的改裝后,變成了一個裝備有充足醫療監控設備、可以在幾分鐘內變成空中手術室的飛行醫院。因為瑪莎并沒有生命危險,急救中心沒有派出醫生同行,這次飛行只有克里斯一個人負責照顧監護瑪莎,另一千隨機者是飛行員杰克。
2007年6月27日下午3點,Cessna525從博伊西市機場順利起飛,因為被注射了鎮靜劑,瑪莎一直都很沉默,任憑克里斯給她系好安全帶。飛機很快爬升到6000米的高度,進入了平飛。在每小時720公里的速度下,3小時后就將降落在西雅圖機場。
按照工作程序,克里斯開始尋找話題與瑪莎攀談。他小心謹慎地東扯西拉,無意中扯到了寵物。克里斯問瑪莎喜歡養什么寵物,瑪莎的眼神一下變得熱切起來:“馬,最純種的賽馬,我喜歡騎在馬背上風馳電掣……”克里斯心里“咯噔”一下,壞了,刺激到瑪莎了。正當他緊急考慮如何轉移話題的時候,瑪莎的情緒在幾秒鐘內瞬間失控:“可是,我現在不能再騎馬了,我的馬沒有主人了。該死的,我什么時候才能重返賽場!”瑪莎的聲音頓時大了好幾倍,交談幾乎變成了吼叫。克里斯趕緊松開自己座位上的安全帶,拿起一罐可樂打開遞給瑪莎:“喝點東西吧。”
不料,瑪莎接過可樂后,突然砸向了機艙的窗口:“這該死的飛機,我受不了了,讓我出去!”話音未落,隨著可樂罐撞擊機窗的脆響,本應堅如磐石的雙層安全玻璃機窗竟然應聲而碎。隨著“砰”的一聲巨響,機窗連同周圍的機艙壁爆裂開來,機艙上頓時出現了一個大洞!
一直保持增壓狀態的機艙急劇失壓,在機艙內外的壓力差下,洞口產生了一股向外的強大吸力。克里斯下意識地想抓緊身邊的座椅,但一切都晚了,眨眼間,克里斯就和機艙里沒有固定的小物品一起朝著裂口飛去。
極度恐慌
一瞬間,克里斯的腦袋和右手就已經被扯到了機艙外,關鍵時刻,克里斯因龐大的體形而得救了,裂口直徑不足以讓克里斯被吸出機艙外,他被卡在了裂口上。但是,這樣的平衡是非常短暫的,機艙內外依然存在極大的壓力差,用不了多久,機艙壁就會繼續爆裂,將卡在洞口的克里斯甩出去。
克里斯明白,要想活命必須盡快回到機艙,把自己固定在座椅上。沒有片刻遲疑,克里斯利用還在機艙內的左臂和雙腿死死頂住機艙內壁,想努力把自己拉回機艙。
但是,克里斯很快發現,在大自然面前,自己的努力完全沒有效果:時速高達720公里的飛機造成的高速氣流如鞭子一樣抽打著克里斯裸露在機艙外的頭部和右臂,而海拔6000米高度、低至零下40℃的氣溫很快就讓拂過克里斯面部的水蒸氣凝結成冰,不到1分鐘,克里斯就仿佛被戴上了一個冰做的面罩,冰面罩將克里斯的口鼻都封閉得嚴嚴實實。克里斯開始感到意識模糊。
就在這生死關頭,克里斯忽然覺得有人在拉扯自己還在機艙內的腰,一定是瑪莎。可是,要抓住自己的腰,她就必須解開自己的安全帶,難道她已經離開了座椅嗎?這是非常危險的行為,一旦自己抵御不了艙外的壓力被吸走,她會馬上步自己的后塵被吸出機艙。
克里斯沒有猜錯,在機艙里努力拯救他的人正是瑪莎。因為一時激動砸碎了機窗的瑪莎在目睹克里斯被吸出機艙的那一刻,作為一個善良勇敢的女騎士,她在那時只有一個念頭:克里斯處于這樣的危險境地完全是自己一手造成的,如果不能救回,自己這一輩子都將無法得到寬恕。
瑪莎扯開了座椅上的安全帶,用尚未受傷的右手抓住克里斯的皮帶,雙腿用力蹬在機艙壁上,像拔蘿卜一樣用力將克里斯往里面拉。
但在強大的吸力下,瑪莎的拉扯力太小了,而且,她還驚恐地發現,克里斯的身體開始越來越僵硬,這是缺氧的癥狀,他快要窒息了。
在剛才的機艙爆裂中,艙內的氧氣面罩已經全部脫落出來,瑪莎抓住一個離克里斯最近的氧氣面罩,摸索著從克里斯的身體與機艙壁之間的縫隙中塞了過去。似乎是心有靈犀,克里斯的右手馬上迎向了瑪莎塞氧氣面罩的那個位置。一把將氧氣面罩罩在口鼻處。貪婪地搶吸了好幾口清新的氧氣,克里斯恢復了神智,也明白了瑪莎正在援救自己。
絕處逢生
氧氣供應得到了保障的克里斯在瑪莎的幫助下開始了自救:臨危不亂的瑪莎給克里斯的左手塞了一條固定在座椅上的安全帶,克里斯將安全帶在左手上死死繞了幾圈,使出吃奶的力氣拉扯,一點點把自己拉回到機艙。而此刻,確定了克里斯不會因為窒息死亡后,瑪莎也不再沖動,她用安全帶將自己固定在最靠近機艙裂縫的座位上,上半身死死撐住座椅,伸出雙腿夾緊克里斯的腰,咬著牙將他往里拖。
作為一名騎士,瑪莎訓練有素的雙腿發揮出了威力。隨著瑪莎的雙腿一點點彎曲,加上克里斯的左手和雙腿的努力,他們終于在與高壓的角力中打破了相持不下的僵局,克里斯慢慢地被拉回了機艙。
但兩人誰都不敢松懈,若不能在拉回克里斯的那一瞬間將他固定在機艙內,他必將被再次吸出去。可怎么固定?
在克里斯終于被全部拉回機艙的那一刻,瑪莎雙腿驟然一夾一拖,克里斯頓時跌倒在她的懷里。瑪莎順勢用雙手雙腳圍繞上去,像個八爪魚一樣把自己纏繞在了克里斯的身上,瑪莎早已用安全帶將自己固定在了座位上,只要她不松開,克里斯就不會被吸走。這樣的飛來“艷福”顯然出乎克里斯的意料之外,他一下呆住了。“抱緊我!”瑪莎雖然竭盡全力,但依然抵御不住強大的吸力,回過神的克里斯趕緊一把摟住了瑪莎……
克里斯成功獲救,但并非毫發無傷,他的腦袋受到撞擊,留下了一個大傷口,右手手臂也被撕去了一塊肉,鮮血淋漓。因為航空意外,飛機無法繼續前往西雅圖,不得不折返博伊西。
隨后,兩人被一起送往醫院,克里斯的頭上縫了13針,胳膊上縫了18針,除此之外,再無其他任何傷痛;而瑪莎除了因為驚嚇神情有點恍惚外毫發無損。這場驚險的遭遇將留給他們一生的回憶。