占卜者

我對螳螂一直深懷敬意。這不僅因為它們天生的優雅，還因為它們特殊的身份。據說，我們人類共同的祖先古希臘人，一直相信螳螂具有超自然的類似宗教的神秘力量，并尊之為“先知”、“預言家”、“教徒”和“占卜者”。后來，無論是英文、德文還是法文里的“螳螂”一詞，都有著濃厚的宗教意味。古希臘人的這種尊敬不是毫無道理，在人類的蒙昧時期，人從來不像科技貌似昌明的今天這樣無所畏懼，或者說無知無恥，螳螂捧起雙足虔誠向天的祈禱型姿勢讓他們認定：它們是上帝的使者和寵兒，它們的祈禱是在接受上帝隱秘的勸諭。

用科學的或者說世故的眼光看，螳螂當然不是上帝的使者，恰恰相反，它們是昆蟲界赫赫有名的暴君，是披著蟲皮的狼。那兩只安裝了鋒利大刀的前足，足以讓蝗蟲、蟬、蜘蛛、蒼蠅、蚊子一類的昆蟲聞風喪膽。

螳螂還有高超的偽裝本領。它們往往喬裝成一片卷起的葉子或者一朵盛開的蘭花，讓其他的昆蟲防不勝防、自投羅網。在這個意義上，它們不僅僅是暴君，還是地道的偽君子。然而我們人類有什么理由和資格苛責螳螂的虛偽和殘暴呢?自然界的事，從來都是生生相克而又生生相息，這是造物主有意而絕妙的安排。

然而螳螂在中國的名聲自古以來都不太好。人們嘲笑中討厭它們的理由，一是它們威武的大刀，二是謀殺親夫。

莊子可能是最早嘲笑螳螂的人，他在《人間世》里說：“汝不知夫螳螂乎，怒其臂以當車轍，不知其不勝任也。”憤世嫉俗的莊周本是借螳螂的大刀指桑罵槐，可后人卻鸚鵡學舌，在口碑上把螳螂一棍子打入了地獄。一提起螳螂，連黃口小兒都知道“螳臂當車”的典故。

而雌螳螂的謀殺親夫，在“男尊女卑”的思想統治2000余年的舊中國，更是罪大惡極。哪怕雌螳螂在交配過程中吃掉配偶，是為了給后代提供充足的營養，其出發點是好的。也絕對不能讓道貌岸然的君子原宥。君子不宥，科學家卻有意為螳螂翻案。1984年，科學家里斯克和戴維斯專門做了一個關于螳螂交配的實驗，他們得出的結果是：雌雄雙方翩翩跳起求愛之舞，并未見到相食的現象。當然，這個實驗并不具有代表性。事實上，雌螳螂的確是吃夫的，這早有攝影愛好者的組照加以證實。10多年前我在一所農村中學讀書的時候，也曾在校園后山上看見過成片的雄螳螂的尸體——那遍地叫人震撼的殉情者，以死的壯烈詮釋了生的偉大。