編者的話(huà)

印度諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者阿瑪?shù)賮啞ど?Amartya Sen)曾有一個(gè)著名論斷：饑饉從未發(fā)生在具有民主制度和自由輿論的獨(dú)立國(guó)家。即使是在那些最窮的民主國(guó)家里，政府也能讓人民得到食物而從未出現(xiàn)過(guò)饑饉。

眼下，隨著一場(chǎng)近30年來(lái)最糟糕的糧食危機(jī)開(kāi)始在全球蔓延。這個(gè)論斷正遭受挑戰(zhàn)：30年來(lái)頭一次，有30多個(gè)國(guó)家因?yàn)槭称穬r(jià)格大幅上漲而同時(shí)陷入社會(huì)動(dòng)蕩。盡管全球糧價(jià)最近出現(xiàn)回落跡象，自今年初以來(lái)，米價(jià)還是上漲了逾一倍。

這是一場(chǎng)比信貸危機(jī)還要嚴(yán)重的危機(jī)。聯(lián)合國(guó)世界糧食計(jì)劃署將其描述為一場(chǎng)“無(wú)聲的海嘯”，影響將不分國(guó)界——過(guò)去的糧食危機(jī)大多是由天災(zāi)或戰(zhàn)爭(zhēng)引起，突然爆發(fā)且局限于某一區(qū)域；現(xiàn)在的危機(jī)則是在經(jīng)歷了過(guò)去三年的相對(duì)緩慢累積之后。在今年突然加速并波及全球，受沖擊的除了通常的底下層，還包括中堅(jiān)的中產(chǎn)階級(jí)。

危機(jī)主要反應(yīng)的是需求而非供給方面的變化：歐美發(fā)達(dá)國(guó)家大力發(fā)展生物燃料以彌補(bǔ)能源缺口。導(dǎo)致糧食儲(chǔ)備降低；氣候變化導(dǎo)致的干旱影響農(nóng)業(yè)產(chǎn)量；中國(guó)和印度等新興市場(chǎng)國(guó)家對(duì)食品需求的大幅增加：產(chǎn)糧國(guó)對(duì)食品出口的配額限制；對(duì)沖基金經(jīng)理需要找到新市場(chǎng)……

廉價(jià)食物時(shí)代即將成為歷史。席卷整個(gè)商品市場(chǎng)的成本上漲狂潮正在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域蔓延：農(nóng)耕成本的急劇攀升使得生產(chǎn)者要保證盈利水平，只好提升農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格。在一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家看來(lái)，這將使農(nóng)產(chǎn)品的價(jià)格發(fā)生徹底的結(jié)構(gòu)性改變。盡管農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格可能會(huì)因全球經(jīng)濟(jì)放緩導(dǎo)致大宗商品價(jià)格下降而回落，但它很難回到1990年代末和本世紀(jì)初的低位。

新的均衡的形成過(guò)程則將漫長(zhǎng)而痛苦，其成本之高超過(guò)人們的想象。在一個(gè)“完美”的市場(chǎng)里，高價(jià)格自然意味著高產(chǎn)量，但在真實(shí)世界里，提高農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)量卻不像開(kāi)關(guān)水龍頭那樣自如。在某種程度上，這是因?yàn)檗r(nóng)產(chǎn)者做不到：農(nóng)產(chǎn)品的季節(jié)性耕作特點(diǎn)使得他們總是要等上一段時(shí)間才會(huì)采取行動(dòng)；亞洲主要產(chǎn)糧國(guó)的農(nóng)耕用地在減少；更優(yōu)良的種子和更好的水利灌溉設(shè)施需要較長(zhǎng)時(shí)間才能見(jiàn)到成效，更不必提在過(guò)去20年來(lái)各發(fā)展中國(guó)家用于農(nóng)產(chǎn)品研發(fā)的公共支出已大幅縮減：雪上加霜的是，亞洲農(nóng)產(chǎn)者過(guò)于分散的格局使其無(wú)力為擴(kuò)大產(chǎn)量而進(jìn)行大規(guī)模投入……

至少在一個(gè)關(guān)鍵而基本的領(lǐng)域，政府可以通過(guò)改善人為扭曲的國(guó)際糧食價(jià)格關(guān)系而向農(nóng)產(chǎn)者發(fā)出更準(zhǔn)確的需求信號(hào)：多年來(lái)，各國(guó)以糧食安全為理由，通過(guò)提供消費(fèi)者補(bǔ)貼、降低食品進(jìn)口關(guān)稅并限制食品出口等手段將糧食價(jià)格人為壓低，讓農(nóng)產(chǎn)者無(wú)動(dòng)力擴(kuò)大生產(chǎn)。在過(guò)去，這些做法的確起到了平抑糧價(jià)、普惠大眾之功效。但現(xiàn)在，鑒于全球糧食需求膨脹的大勢(shì)不可逆轉(zhuǎn)，硬幣的另一面正在顯現(xiàn)：從全球角度看，這種“以鄰為壑”的保護(hù)主義政策只會(huì)刺激恐慌和投機(jī)囤積行為，將糧價(jià)推到更高的水平。

楊 福