人詭鼠逃

人在鼠年，我開始考慮老鼠這種小生物和設計的關系#65377;其中最為人熟悉的聯系，便是用來捕捉它們的器械#65377;或許因為它是出了名的詭計多端的動物吧，盡管在它們曾經待過的多數城市，它們都還沒有造成太多禍害，但圍繞著老鼠的捕捉和驅逐的發明還是不斷地產生出來#65377;

看起來，要完美地對付狡猾的老鼠，我們還有很長一段路要走#65377;這種對完美的追求，被總結為一句俗語:“制造出更好的捕鼠器，世界上所有人都會爭著去找你#65377;”(Buildabettermousetrapandtheworldwillbeatapathtoyourdoor.)這句話暗示了如果你創造出公眾想要的東西，你就會迅速獲得成功#65380;名聲會永遠流傳#65377;這種觀念如此深入人心，甚至成為了發明家和企業家的口號#65377;

人類捕捉老鼠，是從他們逐漸成長#65380;學會儲存谷物時開始的，但第一個取得商業成功的設計直到19世紀末才出現#65377;其中最成功的#65380;直到今天仍有廣泛影響的設計，是1894年由WilliamChaunceyHooker所設計#65377;這款陷阱名為“OutO’Sight”，也是我們今天熟悉的“snap”捕鼠器的前身#65377;

盡管這款設計的效果還不錯，價格也經濟，但還是有數千款“改良”型和替代產品誕生了#65377;

比如用電子元件去感應老鼠的存在，有些則能釋放電擊#65377;發明家繼續從古老的機械中尋找驅逐老鼠的方法，推出了難以計數的新鮮發明#65377;

對動物權益的關注以及日益增長的惡心的使用者，都促成了“活捉”捕鼠器的大受歡迎:老鼠盡管被困住，但不會受到傷害#65377;而在有些國家(包括愛爾蘭)已經宣告使用捕鼠膠為非法，因為它對老鼠造成了最嚴重的困擾#65377;

而在所有發明中脫穎而出，最受歡迎也最為經濟的設計便是某款“OutO’Sight”的改良型#65377;這些塑料捕鼠器不但可以降低生產成本，而且還可以注入香味，不必再使用誘餌#65377;甚至還出現了各種形狀的奶酪，流行卡通片真是誤導了數代人，老鼠實際上對奶酪不屑一顧#65377;

在不同設計的捕鼠器之中，還存在各種流派的對誘餌的爭議#65377;一些人推薦某種類型(甚至是品牌)的谷物，他們聲稱老鼠喜歡這些谷物的外形，另外一些人則宣稱花生醬或巧克力是最佳的誘餌，因為老鼠喜歡它們的味道#65377;

當然對鼠年來說，一個更好的選擇是不要試圖去殺死或驅逐這些既聰明也是我們老對手的小動物，而應該試著和它們和諧共處#65377;盡管對許多人來說，與臼齒類動物分享自己的家是一個糟糕的主意，但要是可以讓它們進行一些有益的活動，或許畜養老鼠就會具有可行性了#65377;

現在人們對可替代能源的需求越來越大，老鼠會是一個很有潛力的研究領域吧?英國設計師ThomasBallhatchet最近的一個設計就試圖使老鼠和老鼠的蓄養者都能獲益#65377;這個裝置將碎紙機和老鼠籠連接在一起，并以齒輪連接著一個跑輪，由此就可以將不要的紙張切碎并回收#65377;由此老鼠不但可以操作一個有用的工具，而且還在過程中“收拾”了自己的家#65377;

無論你是怎么看待老鼠，今年請替它們想一想#65377;與此同時，也有數百個發明家們正在研究著新的裝置，希望會比現有存在于全世界專利局里的4000個以上的失敗嘗試更為有效#65377;■

(選自《周末畫報》)